Чужие звёзды
Шрифт:
— Давайте на малой тяге. — приказал он. — И продолжайте вызывать катер. Почему он не отвечает? Нажрался, что ли?
— Выпивку им никто не продаст, — подал голос старпом, — хотя кто знает, что они придумают. Такие это люди, капитан.
— Ладно, — проворчал Карл. — Давайте десантную группу на высадку. И закончим с этим.
В глубине души он не сомневался, что это бред, но проверить следовало. Директорат внимательно смотрел за подобными донесениями. Впрочем, честно говоря, их мало интересовала научная ценность. Главное — найти что-то, дающее власть и богатство
— Есть связь!
— Переключайте, — Карл приник к экрану, на котором появилось лицо. Невзрачное, обычное на вид, за потёртым старым стеклопластиком шлема с чёрными разводами.
— Быстро вы работаете, капитан, — едва заметная усмешка скользнула по губам шахтёра.
— Чёрт побери, что у вас происходит? — взорвался тот.
— Да всё в порядке, кэп, — откликнулся он, оглядываясь по сторонам. — Тут странная порода на стенах, какое-то покрытие. Я залез, увидел, ну и подумал, — он смущённо улыбнулся, — что это следы пришельцев. Глупо, конечно. А потом камень свалился сверху, вот скафандр помял, связаться не мог. Так что уже выхожу.
— Понял, — проворчал Карл. — В любом случае, ждём вас на корабле. Садитесь на катер и заводите его в приёмный док, рапорт придётся составить в любом случае. И компания вычтет за вызов, — добавил он. — Немало.
— Понимаю, сам виноват, — тот сокрушённо покивал головой. — Скоро буду.
Экран погас.
Кард задумчиво похлопал рукой по подлокотнику мягкого кресла.
— Отзывать десант, капитан? — обернулся к нему помощник.
— Ммм… нет, — не оглядываясь сказал тот. — Сканеры, как я вижу, нашли ещё одно отверстие. Пусть ребята высадятся там, всё посмотрят, проверят как следует. На всякий случай. Мало ли, вдруг этот шахтёр хитрит. И, — он выразительно кивнул на чёрный иллюминатор, где едва заметно светился отражёнными лучами далёкого солнца астероид, — Ника ко мне на разговор.
— Будет сделано. Группа, сектор 4–2, левый. Проверьте там туннель, есть кое-что на сканерах. — проговорил помощник, с неодобрением глянув на капитана. Он считал, что дело решённое. Впрочем, его не касается.
Казавшаяся отсюда крошечной фигурка в скафандре медленно выплыла из туннеля, помогая себе маленькими вспышками струй двигателя. Через пару минут она уже скрылась в недрах старого катера и тот двинулся к доку корабля, нависавшего над астероидом.
— Приведите его сюда, — приказал Карл, когда закончилась стыковка и дезинфекция.
— С ним сейчас медик. Пишет, что тот в удовлетворительном состоянии, — глянув на экран, сказал старпом.
— Что же, поговорить-то он может, — проворчал капитан.
— Но врач настаивает, чтобы вы пришли сами, — добавил тот, отворачиваясь к экрану.
Идя по коридору корабля, Карл мрачно думал о том, что это был бы отличный шанс, а так… А теперь придётся докладывать начальству, писать докладные. Из-за одного шахтёришки! До чего же в Альянсе любят рапорты!
В отвратительном настроении он дошёл до медотсека.
Карл проводил его взглядом и подозвал к себе кресло.
— Итак, — сказал он, садясь в подъехавшую полусферу и внимательно глядя в глаза шахтёра. Тот не отвёл взгляд. — Итак, расскажите ещё раз, что и как вы обнаружили.
— Так я ведь уже говорил, — обескураженно улыбнулся тот. — Заметил отверстию, трещину. Смотрю, там что-то блестит. Ну… Я сдуру и полез, думаю, вдруг что полезное, и это… Подзаработать можно было бы.
— Решили забрать собственность компании. Так? — в лоб спросил капитан.
Ник помялся.
— Так ведь… Чего там, все так делают.
— Ладно. Что дальше? — прервал его капитан.
— Да ничего, — Ник будто с удивлением развёл руками. — Ну стены там необычные, темно, страшно стало, показалось, кто-то есть. Я по глупости и включил тревогу, вас вызвал. А потом камень упал, скаф покорёжило, связь не работала. Вы прилетели, вот и всё…
— Так… А, — начал было Карл, но его прервал сигнал вызова.
— Я на минуту, оставайтесь на месте, — он бросил взгляд на Ника и вышел в коридор. — Слушаю!
— Капитан. Это десантная группа-семь! Тут у нас форс-мажор!
— Что случилось? Нашли следы чужих?
— Нет, капитан! Тут… Этот… Ник. В скафандре. Погиб. У стены лежит. Скафандр разломан. Мы…
— Что? — Карлу показалось, что он ослышался. — Что за чушь? Он…
— Здесь, капитан, чёрт, я даю изображение! Видите?!
На экран высветилась часть пещеры, пробиваемая лучом прожектора. Потом он дёрнулся и осветил фигуру человека в скафандре с сервоприводом. Приблизилось изображение. Это было лицо шахтёра, на котором застыл страх. Того самого, что сидел сейчас через стенку от него. Через полупрозрачную стенку медотсека.
Капитан медленно опустил экран. Там что-то говорили десантники, но он их не слышал.
Фигура за стеной встала. Потом зашипел открывающийся люк отсека. Шахтёр остановился перед капитаном.
— Ну, и зачем вы туда полезли, кэп? — участливо спросил он, чуть наклонив голову. — Любопытно было, да? Я понимаю, любопытство — великая сила. Двигатель прогресса. Впрочем, у вас двигатель прогресса — это только война, не так ли?
— Я… — капитан медленно начал двигать руку к кобуре, где всегда висел штатный разрядник.
— Не стоит, поверьте, — Ник покачал головой, чуть улыбаясь уголком рта. — Видите ли, не всё так просто, капитан. А вообще, всё это к лучшему. Давайте вы мне лучше поможете? А я помогу вам.
Сзади уже раздавался топот ног. Скоро, всего пара секунд, и… Он обернулся.
Трое ребят из корабельной охраны, при поддержке боевых дронов просто упали в нескольких шагах от Карла, не успев даже поднять оружие. Дроны бестолково зависли в воздухе.
— Не переводите напрасно своих людей, капитан. — Ник мягко улыбнулся. — лучше поговорим. Поверьте, мне нет никакого смысла убивать вас и экипаж.