Чужое наследие
Шрифт:
Атака нисколько не впечатлила чужака. Он поднял руку, окутанную тьмой, щелкнул пальцами и неугомонный братец с хрипом осел, а из его груди потекла кровью.
— Хрр… — вместо слов с губ раненого сорвались капли красной жидкости — удар пробил Зордану легкое.
— Стойте! Не трогайте его больше! — Жар умоляюще посмотрел на чужака. — Мы на все согласны!
— С этого и надо было начинать. Давай сюда хранилище — холодно бросила темная фигура, — и все ценное тоже гони на бочку!
Жар не понял, о какой бочке идет речь, но с кислой миной бросил браслет на землю.
— Деньги тоже кидай! — не унимался грабитель.
Пришлось отдать кошельки — и свой, и Зордана. К счастью, там было всего несколько кредитов, да десяток питов. Выкинув вещи, он угрюмо спросил.
— На этом все? Разойдемся мирно?
Чужака не ответил, лишь посмотрел на кошельки и хранилище и те сами собой заскользили к нему. Только после этого он соизволил сказать:
— Мирно? Я оставлю вам жизнь, но видя ваши черствые сердца и лица полные злобы, я трепещу от несправедливости. Вы не те, за кого себя выдаете. Честь моего младшего собрата-адепта требует отмщения!
Жар похолодел, глядя, как чужак во второй раз поднимает руку…
Алекс недовольно смотрел на двух извивающихся охранников. Чего так визжать-то? Он всего лишь слегка повредил им ноги. Такие раны при их уровне к вечеру затянутся, а то и раньше. Хранцы так вообще не обращали внимания на подобные мелочи — бились до конца.
Какое-то время он колебался — а врезать ли братцам посильнее? Но благоразумие победило — ни ссориться с неведомой Школой, ни мучать лишний раз недоумков не хотелось. Хватит и того, чтобы они не могли его преследовать. Да и энергии осталось немного. Вот если бы Алекс разбирался в здешних реалиях… но это дело будущего — верзила и крепыш многого не сказали. Однако он понимал, что простого рассказа тут мало. Нужно покрутиться в здешнем обществе, самому разведать, как тут все устроено.
Он не знает нюансы, а именно они и важны. Фактически Алекс впервые касается мира адептов и этот мир гораздо сложнее Земли. У него нет единого центра управления в виде мирового правительства или какой-то одной явной выделенной силы, тут все гораздо сложнее: сотни корпораций, гильдий и фракций борются друг с другом за ресурсы и влияние. При этом гибнущие миры готовы пойти на все ради спасения собственного населения. И все это усугубляется долгим, очень долгим сроком жизни.
В результате в таком обществе образуются настолько сложные связи, который простыми словами не опишешь. Необходимо долго вариться в этом котле, чтобы сообразить, что можно делать, а что нельзя. Вот, например, какие последствия будут, если он уничтожит охранников? Можно ли откупиться? На что пойдет Школа, чтобы восстановить репутацию? И почему, интересно, Керх хранил координаты Шедара, а никакого жетона при этом у него и в помине не было? Значит существуют обходные пути, или кодовые слова?
В общем, Алекс решил не связываться со Школой. Ему еще предстоят поиски информации, а для этого надо иметь свободу действий, а не сражаться против целого мира. Потому полноценный допрос устраивать не стал — просто чтобы не разрушить легенду и пафосный образ. Пусть недоумки лучше разнесут слухи о темном карателе, с которым не стоит связываться.
Напоследок он предупредил братцев:
— Еще раз увижу, вы так легко не отделаетесь!
Ответом ему были стоны и уверения в том, что чем раньше он свалит с глаз долой, тем лучше будет для всех. Алекс усмехнулся про себя — вот к чему приводят грабеж и злоупотребление служебным положением. К сожалению, ничего толкового по поводу энергетического барьера вокруг гостевой зоны парочка не сказала. Напоследок он забрал накопители, чтобы подонки не могли ударить в спину, и откинул подальше в лес. Будет им чем заняться.
Через несколько километров Алекс наткнулся на просеку. Прямо по ней была проложена довольно ровная дорога, хотя скорее это была тропинка шириной в два метра. Слева и справа высились огромные деревья.
Просека шла прямо как будто ее провели по линейке. Никаких тебе поворотов или мельчайших отклонений. Поверхность дороги выглядела странно. С одной стороны, неведомый строитель не использовал дополнительных материалов типа плит или булыжников, а с другой, и без них полотно выглядело так, словно землю спрессовали до состояния камня. Дорога казалось надежной и основательной — без единой рытвины или скола. При этом она немного возвышалась над окружающей поверхностью, а по бокам шли канавки.
«Полезная способность! — оценил Алекс умение местных строителей и подивился: — Сколько же сюда вбухали энергии?»
Люди пока так не умели. А если и умели, то не в подобных масштабах.
Он осторожно выглянул из-за дерева и тут же одернул головой — с одной стороны виднелась далекая башня, а с другой — три силуэта в нескольких километрах от него. Алекс не рискнул выходить, если на башне сидит дозорный с нужной способностью, он в два счета его срисует, а вот с путниками стоит познакомиться поближе, судя по одежде — это не охранники, а бывалые путешественники.
Алекс отошел в лес. Через пятнадцать минут послышалась незнакомая речь — звонкая и веселая. Звуки приближались пока, наконец, среди деревьев не мелькнули тени.
Сколько Алекс ни ломал голову, никак не мог выдумать правдоподобного объяснения, как к ним обратиться. Вот что он им скажет? Спросит, мол уважаемые, подскажите нелегалу, как тут все устроено? А то тут недалеко валяются двое стражей, хочу проверить их слова насчет Школы, жетонов для прохода и энергетического барьера. Нет, лучше не пугать народ. Хотя чего он так разволновался, за вежливость же не бьют. А если бьют, то ему есть чем ответить.
— Добрый день, путники, — поприветствовал он троицу, едва та показалась в просвете между деревьями.
Однако странники не оценили вежливого обращения — высокая девушка с коротким копьем мгновенно выбежала вперед, а ее спутники бесшумно отступили и разошлись по сторонам. Слаженностью действий и скупые движения подсказали, что перед ним бойцы, и они явно умеют защищать свою жизнь.
Девушка была выше его, а два ее спутника — парень и вторая девушка — чуть ниже. Все трое явно принадлежали к одной расе — их выдавала темная, чуть красноватая кожа и голубые зрачки.
Алекс окинул взглядом наряд группы. Кожаная броня выглядела еще более потрепанной, чем его многострадальная куртка и не менее многострадальные штаны. И если девушки еще хоть как-то следили за нарядом, то обмундирование парня светилось дырами.
Предводительница холодно смотрела на человека. Короткие вьющиеся волосы создавали ложное впечатление молодости, но глаза выдавали возраст и сложную жизнь, насыщенную сражениями и лишениями.
— Ты кто такой, путник? — агрессивно, но настороженно спросила она.