Чужое право первой ночи
Шрифт:
Мужчина глубоко вдохнул, заставляя себя игнорировать мои нападки и оставаться спокойным. В конце концов, он действительно был передо мной виноват. Пускай вовсе не в том, в чём сам себя сейчас упрекал.
– Алиан, клянусь Светлейшей, я не причиню вам никакого вреда. Больше никакого… – Дейран сделал пару шагов мне навстречу и вдруг замер, предостерегая себя от возможности оказаться рядом со мной, – Я знаю, что виноват перед вами, как никто другой. Что сделал вам больно уже в который раз. И я понимаю, что о многом вас прошу, но я должен знать, могу ли по-прежнему рассчитывать на вашу помощь, или вы теперь хотели
Демон его побери… Этот голос… Я снова будто бы оказалась посреди успокаивающей лазури сказочного горного оазиса, гостеприимно дополненной приветливым щебетанием неизвестных мне птиц и далёким умиротворяющим грохотом дикого водопада. В безмятежности… В гармонии…
Он ведь и правда верил в то, о чём говорил, не так ли? Сам жестоко терзался от мысли, что доставил страдания женщине, которая неожиданно стала ему дорога. Которая, как он считал, была ему недоступна… Неисправимый идеалист.
Я непроизвольно расслабила руки, вместе с этим простым движением отпуская всю накопившуюся во мне злобу и обиду по отношению к Дейрану.
Он не заслуживал моей ненависти. Как не заслуживал и всего того кошмара, что с ним происходил. Дей отчаянно стремился стать лучшей версией самого себя. Заботиться о тех людях, кто был ему по-настоящему дорог. Наслаждаться тем, от чего в его сердце распускалось счастье. Наконец, просто жить свою жизнь и найти своё место в ней. Точно так же, как любой обычный человек.
Точно так же, как я сама.
– Вы слишком к себе строги, – выдохнула я, с восстановившимся спокойствием возвращаясь к роли чуткой, добросердечной виконтессы, – Я не сердилась на вас тогда и не сержусь сейчас. И да, наш план ещё в силе. Не могу же я подвести весь Акрос, потому что мы с вами немного поссорились. Да и вас подвести я тоже не могу. Я же сказала, что мне нравится, какой вы на самом деле. И я не позволю какому-то там демону вас заменить.
“Вообще-то, Ниса, именно это ты и собираешься сделать”, – участливо напомнил мой внутренний голос, который я немедленно запихнула под метафорический коврик собственной морали.
Во-первых, ничего в моём контракте не было сказано про долгую и счастливую жизнь Дейрана Ле’Куинда. Ни в одном из них. А во-вторых… Я ведь наверняка не знала, что собирался сделать Раам после того, как получил бы свой заветный камень. Вполне вероятно, что он покинул бы Касэт и вернулся бы в Нижний мир, наконец-то оставив тело графа в покое.
Надо будет уточнить у него при случае. Просто из любопытства, не более.
На лице Дейрана отразилась та же самая неопределённая смесь эмоций, как в тот раз в библиотеке, когда я нашла предлог потрогать его руки, чтобы отвлечь его внимание и стащить с его запястья часы. Тогда я подумала, что совершила нечто, на что мужчина не смел даже надеяться. И теперь лишь укрепилась в собственном заключении.
Не думаю, что Ле’Куинд рассчитывал на положительный ответ. И, всё-таки получив его, никак не решался в него поверить.
– Я вас не заслуживаю, – наконец, произнёс он медленно, качая головой из стороны в сторону.
Если бы руки Дея не были сложены на его груди, он бы непременно со всей возможной благодарностью коснулся бы моей руки. Пожалуй, он правда этого хотел, и именно поэтому не менял своего отстранённого положения.
– Не говорите так. Если даже вы меня не заслуживаете,
Демонстрируя, что я действительно не собиралась его сторониться.
Впрочем, это вовсе не означало, что мужчина был готов вернуться к тому же уровню близости, на котором мы с ним закончили у озера. Вопреки моей нахальной затее, он вовсе не бросился переубеждать меня, как тогда. Вместо этого, Дейран отступил на шаг к двери из моих покоев, заложив руки за спину, а после слегка склонил передо мной свою золотистую голову. Вновь наперекор всякому принятому этикету.
– Мы оба сегодня очень устали, Алиан. Меня ещё впереди ждёт работа, а вам, должно быть, скоро принесут ужин. Поэтому не буду вам больше докучать. Хорошего вам вечера и спокойной ночи. Увидимся завтра.
– Спокойной ночи, Дей, – миролюбиво промурлыкала я, намеренно сокращая графское имя, чтобы посмотреть на его реакцию.
По лицу мужчины пробежала едва заметная моему намётанному глазу тень, по-видимому, от нахлынувших на него с моим прощанием ассоциаций. Почти успешно стараясь не показаться смятенным, он развернулся и действительно пошёл к выходу из моей гостиной, чуть более торопливо, чем следовало, если он не хотел показаться сбегавшим от своих воспоминаний. Или от своего настоящего.
Я слегка усмехнулась удачливости своей задумки, благо спина Ле’Куинда уже не могла передать ему моих не подходивших ситуации эмоций. Однако граф неожиданно замер почти на самом пороге, будто почувствовав перемену в моём настроении или вспомнив что-то действительно важное, поднял свои ладони на уровень своей груди и вдруг… зааплодировал.
– Браво, киса. Отличное представление. Публика в восторге! Будет выход на бис?
Мужчина широко расставил руки в стороны и обернулся, предсказуемо сверкнув в мою сторону густой, насыщенной темнотой своего озорного взгляда. Заметив, что я едва ли оказалась впечатлена его представлением, демон не расстроился и расслабился ещё сильнее прежнего: вальяжно облокотился на дверной косяк, перекрестил ноги, перенеся свой вес лишь на одну из них, и упёрся другой рукой в собственное выставленное в сторону бедро.
По-видимому, моё лицо не отразило никаких особенно счастливых эмоций, связанных с появлением в моей комнате Раама, поскольку он всё-таки позволил себе осведомиться:
– Ты чего такая кислая? Неужели совсем не рада меня видеть?
По правде сказать, меня не то чтобы огорчило или даже напугало внезапное появление демона. Скорее, я уже настроилась на спокойный расслабленный вечер в одиночестве и совсем не ждала компании, особенно такой ехидной и надменной.
С другой стороны, если подумать, Раам был единственным, перед кем мне не нужно было притворяться кем-то другим. Во всём замке лишь в его довольно редком присутствии я могла побыть просто Нисой. По крайней мере, той её версией, которую я обычно показывала своим собеседникам и к которой по большей части привыкла сама. И, признаться честно, такая передышка была бы для меня вовсе не лишней. В последнее время я начинала всерьёз опасаться, что с каждым днём всё крепче срасталась с личиной милосердной и самоотверженной виконтессы Алиан. И что это именно моё альтер-эго заставляло меня всё больше проникаться симпатией к Дею… Дейрану.