Чужое сознание
Шрифт:
Глава 2
Дженнифер не умолкая что-то говорила, и даже острила насчет того, что представители Диснейленда, видно, решили украсить своими игрушками обочины автострады, чтобы ночью те выглядели не так мрачно. В заключение, она предложила подойти к этому, как она думала, игральному автомату, бросить монетку и посмотреть, что будет. Вдруг выпадет какой-нибудь приз. Негромко посмеиваясь, в предвкушении неожиданного развлечения, Дженнифер подобрала свое вечернее платье, и попыталась перешагнуть неглубокую канаву, отделявшую обочину автострады от дикой прерии. Пожалуй, она бы сделала это, если бы не предостерегающий оклик Максима.
Пивные
Метрах в двадцати, рядом с засыхающим, удивительно покрученным деревом, словно его сначала намочили, а потом попытались пропустить сквозь сушилку, находился прямоугольный предмет, высотой около ста семидесяти сантиметров. На «однорукого бандита», то бишь игральный автомат, он или оно – Максим не знал, что это такое, и как его назвать – походило точно так же, как сам он на чайник или холодильник. Но, потом он почему-то решил, что это живое существо. А если существо, то, следуя логике, тут Максим запретил себе дальше думать, боясь выводов, которых он не хотел делать. Он стоял и смотрел. Просто смотрел. Смотрел так внимательно и напряженно, что в глазах появилась резь. Существо поражало своим внешним видом.
Спереди – а оно походило на прямоугольную железобетонную плиту, толщиной сантиметров сорок – гладкая поверхность существа освещалась глубоким, желтым светом. И на этом фоне, цвета полной луны, будто разводы на воде, непрерывно перемещались коричнево – черные, а по временам, красные и багровые пятна, линии, разводы. Сливаясь и наплывая друг на друга, они образовывали удивительные по цвету и форме узлы – системы. Находясь, некоторое время без движения, узлы вновь оживали, распадались, и по туловищу существа снова расползались пятна и полосы. И так без конца.
Верхняя часть туловища была несколько уже остальной – образовывала небольшую выпуклость, и в пьяном угаре, к примеру, вполне могла сойти за голову какого-нибудь монстра, пригрезившегося во сне. Таких пустяков, без которых, правда, не могло обойтись ни одно человеческое существо, как глаза, уши, рот, нос не было и в помине. Только коричнево – черные узлы медленно передвигавшиеся на поверхности выпуклости. И мягкий, желтый свет, лившийся, казалось из самой середины существа.
Рука Максима непроизвольно дернулась. Взгляд скользнул по туловищу существа, остановился в том месте, где обычно у людей располагаются ноги. Ног не было. Сплошная монолитная плита, основательно вделанная в прямоугольную площадку длиной около десяти и шириной около пяти метров.
Зеленая светящаяся линия, точно кайма, очерчивала границы площадки со всех сторон. Как и существо, а может предмет, у Максима на этот счет снова появились сомнения, платформа тоже была желтой, точнее, золотистой, с металлическим отливом.
И в том месте, где она соприкасалась с почвой, последняя излучала мягкий, голубовато – белый свет. На фоне звездного неба, темных холмов выглядело это красиво и необычно. Максим сказал бы даже завораживающе. Но, что это? И откуда оно появилось в прерии, вдали от цивилизации? У Максима снова начали появляться подозрения. Но они были настолько дикими и безумными, что он не отважился до конца признаться в них даже самому себе. Хотя все признаки того, что он прав, были налицо.
Но Дженнифер – ей снова стало плохо от выпитого на празднике пива, вместо него сказала вслух то, чего ни она, ни он, вообще, не желали произносить. Это же чистейший абсурд!
– Макс, похоже, это при…пришельцы. Один… Пришелец. И мы, вроде бы встретились с ними…с ним. Ну, вступили в контакт, – довольно разборчиво пробормотала она. – Как думаешь, это хорошо или плохо? Давай позвоним кому-нибудь. О – о! – она запнулась, показала рукой перед собой. – Смотри – ка, а вот и его корабль!
– Глюки все это. Наверное, в пиво что-то подсыпали. Вот и мерещится… – возразил Максим, присматриваясь в направлении указанном Дженнифер.
Ближайшие холмы, участок автострады, машина, пришелец и они сами окунулись вдруг в багровый полумрак. Метрах в ста от того места, где они остановились на свое горе, на редкий кустарник опускался корабль пришельцев! Другого определения Максим просто не мог подобрать. Но тут его посетила спасительная мысль. Ему очень не хотелось, чтобы это был корабль пришельцев. Это так нарушало привычный порядок вещей. Особенно, после вечеринки. Нужно было что-то говорить, решать, как-то реагировать. Словом, Максим ухватился за ту мысль, что это всего лишь съемки какого-нибудь голливудского боевика об очередном визите пришельцев на грешную Землю. Вот сейчас из – за кустов выйдут парни со съемочной группы и попросят их с Дженнифер уехать, так как они не вписываются в задуманный режиссером сюжет – высадка пришельцев, примером меркурианцев, в техасские прерии. С дальнейшим уничтожением ближайших человеческих поселений. Потом, как и полагается всякому добротному боевику, появится крутой парень со своей не менее крутой девчонкой и, угрожающе размахивая какой-нибудь железкой, прогонит непрошенных гостей восвояси.
Максим настолько уверовал, что так оно и произойдет на самом деле, что не стал дожидаться появления воображаемых помощников съемочной группы, и сам громко крикнул «Эй!». Кусты не шелохнулись. Никто из них не появился. Опустившись еще немного, корабль пришельцев завис метрах в пяти от потрескавшейся почвы.
Каким он был? Откровенно говоря, Максим не знал. В поперечнике, корабль достигал двухсот метров. Много это или мало? Максиму не так часто доводилось встречать ночью в прерии чужие корабли, чтобы судить об этом со знанием дела. Лично ему корабль казался огромным. По форме он напоминал полуэллипс с двумя вытянутыми платформами. Часть полуэллипса пылала багровым светом. В то время как остальная часть отсвечивала желтым и синим светом. Нижняя часть корпуса чужого корабля была совсем черной, и только белые светящиеся полосы временами проступали на его угольной поверхности.
– С ума сойти можно! – восхищенно сказала Дженнифер. – Отличный финал для любой вечеринки…. Пришельцы, описаться можно! – изумленно хмыкнув, она покачала головой.
Максим продолжал молчать, соображая, чтобы такое сказать, чтобы не выглядеть совсем уж полным идиотом.
– Джека бы сюда, – пробормотала Дженнифер, – он помешан на таких вещах. Тарелки, пришельцы, похищения. Это, конечно, не тарелка. Господи, до чего же у меня кружится голова, – она приложила ладонь ко лбу и оперлась рукой на плечо Максима, – Клянусь, никогда больше не буду столько пить!
Максим сжал ее локоть.
Монолитная плита, с движущимися по желтой поверхности узлами, ожила, в верхней части появилось некое подобие рук. Потом появились и ноги. Пришелец шагнул в их сторону.
– Тоже видно после вечеринки. Смотри, едва ноги передвигает. – шепнула Дженнифер, давясь смехом.
– Помолчи, – прошипел в ответ Максим, – еще неизвестно что это.
– Да, конечно. Но, по – моему, фигня какая-то. – Дженнифер продолжала опираться на его плечо. Ей снова стало весело. Дженнифер опять начало казаться, что неизвестное существо, всего лишь веселый аттракцион. Может зазывала в какой-нибудь ночной клуб!