Чужое знание

Васильев Владимир Николаевич

– Старов? На косе? На "Комариной Плеши", что ли?
– немедленно оживился Пашка.

– Да! Там фантасты собирались несколько лет подряд.

– Е-мое, так я там тоже бывал! Я и сам Старов, чтоб ты знал. А Андрей - мой брат. Старший.

Швед даже жевать перестал. В целом все сходилось - насколько он помнил, Андрей не раз упоминал, что у него есть брат, и вроде бы даже имя называл. Но чтобы вот так внезапно встретить человека, бывавшего на "Плеши"...

Андрей Старов Иным

точно не был. С ним Швед общался довольно плотно, и не один год. Никаких признаков. Но в целом это не было редкостью, когда у одного из братьев обнаруживались задатки Иного, а у другого - нет. Кроме того, даже обычного человека мог инициировать низший Темный - чаще всего вампир или оборотень. Но Паша был явным магом. Пожалуй, что старый высший вампир (вроде того же Кондора-Юсупова) или оборотень уровня реликта Хены смог бы притвориться Иным слабее Шведа. Но не магом же?

Нет, с Пашкой явно не тот случай. Он врожденный Иной-маг, добровольно склонившийся ко Тьме. Довольно слабенький, уровня примерно шестого-пятого. Швед в момент инициации был таким же, но тогда ему еле-еле исполнилось десять лет от роду. К совершеннолетию Швед окреп и телесно, и магически, а годам примерно к тридцати вплотную подобрался ко второму уровню Силы, который в дальнейшем иногда перешагивал - сумел же он как-то прорваться на второй слой Сумрака? Туда прорваться - это честный первый уровень, выше только маги вне категорий и Великие. Есть чем гордиться. И есть куда расти.

Что же до дня сегодняшнего - иностранным шпионом ни Швед, ни Пашка Старов совершенно точно не являлись, за что все немедленно и прилежно выпили.

Вскоре Сидоров удалился на кухню - настрогать и разложить по мискам принесенные Шведом копчености, овощи и хлеб. Дебелого бройлера Сидоров самостоятельно раздирать на части не решился - так и принес в итоге на блюде целиком, кверху окорочками. Но пока хозяин отсутствовал, Швед успел перемолвиться с Пашкой на запретную для людей тему.

– Брат твой Иным не был, - заметил Швед негромко.
– Давно тебя инициировали?

Пашка изменился лицом и поставил на стол стакан.

– А... ты тоже?

Швед не носил сколько-нибудь действенной защиты, но, как оказалось, банальной "сеточки" от случайного чужого воздействия оказалось достаточно, чтобы начисто заслониться от Старова-младшего.

– Как видишь...
– Швед пожал плечами.

– Меня года три назад, - сообщил Пашка торжественным полушепотом.
– Есть один знакомый. Актер в нашем театре. Никогда бы не подумал, что он... такой. Есть, говорит, в тебе задатки, давай с интересными людьми сведу? А мы тогда как раз сидели побухивали, точь-в-точь как сейчас, только в театре, в гримерке. Я и согласился. Ну, и отвел он меня... К одному старичку-магу. Это я потом уже понял, что он маг, поначалу вообще ни во не врубился, понятное дело. Самое смешное, что они Светлые оба - и знакомый мой, и старичок. А я в итоге как-то незаметно ко Тьме склонился. Сам толком не понимаю почему. А... ты давно?

– Я давно, - вздохнул Швед.
– Еще при Брежневе.

– Значит, на "Плешь" ты уже Иным приезжал?

– Ну, а как ты думаешь? На

первую я не попал, в морях пропадал, а на вторую как раз и заявился, в восемьдесят восьмом.

Пашка вздохнул, вспоминая:

– То-то мне уши насквозь прожужжали, как на некоем монстре из Николаева все девчонки висли...

– Да, прям, так уж и все! Люди обожают преувеличивать. К тому же, на "Плеши" сплошь фантасты... Ты вот лучше что скажи: Сидоров о тебе, случайно, не в курсе?

– Нет. А должен быть в курсе?
– удивился Пашка.

– Мало ли... Я ему тоже не открывался. Пожалуй, так и оставим.

– Я вообще никому не говорил. Даже брату. Жаль, что он в этом смысле оказался безнадежен. Вдвоем легче было бы. Я никак не привыкну...

– Научился чему-нибудь полезному?

– Да... Но по мелочи, бытовухе в основном. В Сумрак ходить, глаза отводить, здоровье поправлять. Актер мой Светлый скрепя сердце обещал с практикующей ведьмой познакомить - вроде есть одна заядлая театралка. Дружбы они, сам понимаешь, особой не водят, но здороваются. А раз уж я стал Темным, не Светлому же магу меня обучать?

– Это понятно...

"Да, - подумал Швед с легкой горечью.
– Вот она беда провинциальных городов: Иных и поучить толком некому. Это в столице настоящие школы для свежеинициированных существуют - у Темных своя, у Светлых своя. Даже в Питере с этим беда, по другой, правда, причине, но все-таки! Опять Москва впереди России всей".

– Сманить тебя, что ли, с твоего лоцман-бота?
– не очень уверенно предложил Швед.
– Я, конечно, не супер, но кое-чем поделиться могу. В Дозоре оперативником служил, многому научили.

– А и смани!
– охотно согласился Пашка.
– Для начала - в отпуск. Я еще прошлый не отгулял, могу два подряд оформить. С некоторых пор это просто!

И он многозначительно подмигнул.

Тут разговор пришлось прервать, поскольку явился Сидоров с курицей. Потом сбегал в дом еще раз и принес остальное.

– Ну, что, гости дорогие, продолжим? Наливай, Пашка!

Пашка налил. И время потекло на удивление незаметно. Потом, конечно же, пришлось ходить в местный ларек за добавкой, уже в сумерках, а около одиннадцати Швед решительно поднялся и стал прощаться. Пора было снова пройти через кладбище к трассе и вызывать такси.

Напоследок Швед и Пашка обменялись телефонами.

"Не помешает, - размышлял Швед, пролезая сквозь заборную дыру.
– Много ли я крымских Иных знаю? Сегодня - плюс один. Вдруг и правда сманю..."

*** *** ***

Из такси Швед вышел загодя, у камня-памятника с якорем, в самом начале бухты. Левый ее окоем был богато и празднично подсвечен - сплошные ресторанчики, кафе и отели. Играла музыка, гуляли люди. До полуночи оставалось минут пятнадцать, самое курортное время.