Чужой Горизонт
Шрифт:
– И заключал с ним сделку, – вставил Антонов, легонько толкнув Хлыща в бок.
– Муравей, вы с коллегами, получается, тоже таскали, только в бронированном ящике. Единственное – сделок с ним не заключали, а безжалостно вживляли в него чип, – парировал Хлыщ, – Так что, избранных несколько. Но по части кондуктора – первенство моё!
Муравей улыбнулся, да и Хлыщ, видно было, потихоньку приходил в себя.
– Так, – снова взял слово профессор, – Теперь очередь за Мутантом. Раз уж Вы продемонстрировали нам эту, так сказать, вишенку, больше похожую на печёный картофель – ничего личного, Ваш картофель был отменным – то расскажите товарищам про себя максимально подробно. Мы-то с Шарком в курсе многих Ваших похождений, а вот Хлыщ с Муравьём, наверняка, с удовольствием выслушают эти занимательные истории. А дальнейшие выводы по поводу общего положения дел будем делать позже.
– Хорошо, – Мутант присел на край стола, – Я постараюсь без особых подробностей, просто введу в курс дела. На подробности и дня не хватит. Хотя, совсем коротко тоже не получится. В общем, было нас три друга – я, Свистун и Зуб. Это я один из творческих, а парни хорошую школу прошли, повоевать успели, короче – буйволы ещё те. Ходили мы в глубокую Зону часто,
Мутант прервал на минуту свой монолог, достал вейп, затянулся, выпустил облако пара.
– Ну, так вот, – он слез со стола, подошёл к окну, присел на широкий подоконник, – что самое интересное – в домах мы не обнаружили никаких артефактов, указывающих на принадлежность данного места – ни книг, ни газет, ничего. В центре посёлка стоит что-то типа клуба, большого, кстати. Мы к нему подошли, хотели посмотреть, что внутри, да все двери и окна были наглухо заперты и заколочены. Оставили мы это дело до лучших времён, двинули к околице. Сразу за последним двором пейзаж действительно менялся, дебри начинались, аномалии. И решил я туда залезть, посмотреть, чьи там кости догнивают. Друзья отговаривали, а я полез, страх то уже меня покинул совсем, а вот дурь – нет. Добрался до первых останков, осмотрел снарягу, и признал усопшего – Горбыль! Полгода назад сгинул. Значит, не первые мы здесь оказались. Побродили ещё по «Солнечному Кругу», как его Зуб окрестил, прихватили несколько предметов из домов – фонарик, ложку и радиоприёмник. Вернувшись в Заиру, решили отправить гонца с хабаром в ЦИИАЗ. Пошёл, естественно, Зуб, как первооткрыватель. Больше я его не видел. До института он в итоге добрался – прислал сообщение – а потом пропал. А пока мы его со Свистуном ждали, в сталкерской среде заговорили про новую неизведанную локацию. Видать, проболтался где-то Зуб по пьяни. Только потом, от Ника, я узнал, что взяли в итоге моего кореша в оборот и принудили идти в качестве проводника за Горизонт. Всё длинный язык виноват. Так вот, я к своим новым ощущениям быстро привык, Свистуну рассказал, Свистун рассвистел по округе, что не боюсь я теперь ничего. Стали ко мне мужики как к гуру какому-то ходить, расспрашивать, что, как. Мы тогда у Олейника на базе кантовались, там безопасно в целом. А я чувствую, ненадолго всё это спокойствие, такого как я точно под белы рученьки возьмут заинтересованные люди рано или поздно. Я же теперь иной, Заирой помеченный. Плюс – волосы стали на голове выпадать. Брови на месте, ресницы на месте, остальная растительность – тоже, а череп лысеет. Я же раньше патлатый ходил, и кличка у меня была – Художник. А теперь все мутантом называть стали. Так и сменил я прозвище. Был волосатым Художником, а стал, в конце концов, лысым Мутантом. В общем, чувствую, надо и мне к Нику в гости заглянуть, пусть исследует мой феномен. Начал я собираться, а к Свистуну как раз старый приятель завалился – Циркуль. Ушлый мужик, везде выгоду искал. Принёс информацию, что вроде как есть за Станцией одна воинская часть заброшенная, доселе неизведанная. Свистун сразу засуетился, и говорит мне: «Пойду я с Циркулем прогуляюсь. Один раз подфартило, может, и сейчас какое интересное место откроем». Как в воду глядел. Нашли они эту базу, а через неё вышли на Промзону.
Мутант достал платок, вытер мундштук, убрал свой парогенератор в карман.
– Я говорю Свистуну: «Не рискуй», – он снова вернулся к столу, подвинул журналы, присел поудобнее, – «Зачем тебе переться сейчас неизвестно куда, искать неизвестно что? Пойдем со мной к профессору Сладкову, он человек мудрый, решит, что нам дальше делать». А Свистун за своё: «Сейчас информацию наберём, бабок нарубим, потом решим, что к чему». В итоге, сгубили моих друзей болтливость и жадность. Вернулся я обратно недели через три. Долго меня Ник у себя держал, опыты на мне ставил и кормил на убой (Сладков удовлетворённо улыбнулся), потом отпустил восвояси, так ничего и не рассказав. Шёл я обратно дня четыре, и как раз на подходе к базе Олейника падает мне сообщение от Свистуна, что найдена новая локация, и теперь мы все будем несметно богаты. Встретились, я говорю: «Отведи меня посмотреть на местность». Пошли мы. Пока добрались до воинской части, чуть мутанты нас не пожрали – дикие места там и аномалий выше крыши. Однако Заира нас хранила. Приходим. За оградой части – хаос и запустение, всё плющом заросло и травой по пояс. То тут, то там одинокие кабины военных грузовиков догнивают, казармы все с проваленными крышами. Заходим мы в единственное более-менее целое место – гараж, проходим его насквозь, причём с тыла. Целый-то он целый, да только задней стены нет. Открываем калитку в воротах изнутри – ворота громадные и тяжеленные, да ещё и в землю вросли – и вот она, Промзона-матушка! Сплошные недостроенные цеха, железнодорожные пути, ангары, штабеля плит и шпал, кучи ржавого хлама. Я стою, глазам своим не верю. Свистун говорит: «Глубоко соваться не будем, там какие-то черти обитают, издали на попрыгунчиков похожи». Я кивнул, выхожу на рельсы, смотрю вдаль – ни конца, ни края. «Аномалии, артефакты видели?» – спрашиваю товарища. «Видели только аномалии, цацек не нашли», – отвечает. Хорошо, думаю, значит, и артефакты есть, только поискать надо. «Далеко ходили?» – снова задаю вопрос. «С полкилометра, – говорит Свистун, – дальше стрёмно даже вдвоём. Кто его знает, сколько там этих тварей». «Ладно, – говорю, – пошли обратно, мозговать будем». Зашли мы обратно в гараж, калитку прикрыли, и дёрнуло меня выйти на улицу и посмотреть на ворота снаружи. Свистун у разрушенной стены костёр разводить остался, проголодались мы, а я обошёл здание, калитку открываю, и…, – Мутант сделал театральную паузу, обвёл присутствующих взглядом, – …и вижу здание, в котором мы сейчас находимся, только с тыла и с расстояния метров двадцати, вижу тело Полигона, ангар слева. Я калитку закрыл быстро, в голове мысли скачут. Набрал хвороста, возвращаюсь обратно, и решил товарищу своему ничего пока не рассказывать. Я сразу понял, что это за место, а ещё вспомнил двух бродяг – Щипка и Кукурузу, которые вернулись год назад из дальнего рейда с катушек съехавшие. Что-то твердили про полигон какой-то огромный, которого в Заире и в помине не было. Так и не удалось привести парней в чувство – уехали в психушку. А легенда про Полигон осталась.
Мутант слез со стола, подошёл к портрету протомаршала, с полминуты посмотрел на него, обернулся.
– Вернулись мы назад, на базу Олейника, – продолжил он, – Я снова говорю Свистуну: «Идите с Циркулем в ЦИИАЗ». И он согласился. В глазах уже азарт, ожидание скорой наживы. А Циркуль идти отказался. Говорит: «Один я в новую местность всё равно не сунусь, а с учёными мне вязаться не с руки. Я лучше Свистуна здесь подожду». Врал. Как только Свистун ушёл, засобирался Циркуль куда-то, и я понял куда. Решил деньжат по-быстрому нарубить на случайных клиентах. Ладно, думаю, вали, хитрован. И вот, остался я один. Побродил по базе и решил: пойду исследовать локации. Меркантильный вопрос меня как-то не особо интересовал, больше азарт исследователя не давал покоя. Собрал рюкзак, патронов по-максимуму прикупил, артефакт «жизнь» всегда со мной, взял канистру воды, хотя что-то мне подсказывало, что без воды я не останусь. Ну, и нож прихватил, естественно. Я ж теперь бесстрашный, патроны кончатся, и без них противника валить буду. Полигон решил на закуску оставить, не давал мне покоя тот клуб в «Солнечном круге». Добрался до места, отыскал в одном из домов топор и выломал дверь. Внутри – полумрак, пыль, паутина, несколько мумий по углам скукожились, даже не определишь толком, кем были при жизни. Захожу в актовый зал, там тоже на сиденьях несколько мумифицированных сидят. Я на сцену поднялся, заглядываю за экран – а там такой же зал, только никого нет, ни живых, ни мёртвых. Спустился вниз, вышел из него, прошёл холл, и – на улицу. Ни души. Трёх-четырёх этажные кирпичные дома, старый асфальт, подсохшие от жары деревья. Напомнило мне всё это почему-то древние методички по гражданской обороне, там такие же населённые пункты изображали. Зашёл в один из подъездов – все квартиры заперты, в другой – то же самое. Как эвакуировались все. Ну, побрёл я по центральной улице – ни машин, ни людей. Дошёл до окраины, дальше – степь, ковыль. Думаю, чем чёрт не шутит, пойду дальше, пока идётся. Короче, через час ходьбы встретился мне небольшой населённый пункт, издали похожий на «Солнечный Круг». Оказалось – это он и есть. Только никаких буераков, костей и мумий. Забегаю в клуб, двери открыты были, сразу в зал – и за экран. Оказался в цеху каком-то. Темно, холодно, за окнами – ночь. Выхожу на улицу, и что-то мне подсказывает, что я на Промзоне. Так и оказалось. В итоге нашёл то место, откуда мы со Свистуном зашли. По дороге из глубины корпусов слышал лязг, рык и хохот. Наверное, те самые черти резвились. Пару артефактов нашёл ещё – они у Ника в институте теперь.
Мутант снял с пояса фляжку, глотнул воды, посмотрел на часы.
– Времени у нас мало, скоро машины оживать должны по графику. Короче, изучил я немного Промзону – и на Полигон. Как тут техника начала двигаться и как я второй путь сюда нашёл – отдельная история, позже. Ну вот, такой не шибко короткий пересказ получился. Кстати, Свистуна с Циркулем я больше не видел.
– А фотоматериалы у тебя остались после всех этих походов? – спросил Хлыщ.
– В том то и дело, что нет, – в голосе Мутанта появились нотки грусти и досады, – Исчезли. Прямо с планшета, неизвестным образом.
– У меня тоже жёсткий диск девственно чист, тот, что я на водокачке снял, – сказал Муравей, – прямо вирус какой-то.
Сладков на всякий случай проверил свой фотоаппарат – всё на месте.
– Значит так, коллеги, – профессор хлопнул по коленям, встал, посмотрел в окно, – нам предстоит максимально изучить эту локацию и добраться до ангара. Насколько я знаю со слов Мутанта, попасть в него с поверхности не получится.
– Я не нашёл входа, – подтвердил сталкер, – Поверху – тоже не вариант, не пролезть туда. Единственный путь – через подземную часть Полигона. Я был там, но слишком далеко не заходил. Поверьте, я не боюсь, просто могу не рассчитать свои силы. Я нужен. Вам, людям, может, даже, всему человечеству. А какой от меня будет прок, если достанусь на обед стаду голодных мутантов. В подземельях есть жизнь, если это можно назвать жизнью, да и мёртвые могут туда проникнуть.
– В смысле – зомби? – уточнил Муравей.
– В смысле – мёртвые. Это другое.
– Шарк, – обратился Ник к Антонову, – сегодня замеров не делаем – все уставшие, да и неизвестно, какие фокусы еще выкинет это излучение. Просто стоим и наблюдаем. За техникой и друг другом.
– Хорошо, – Антонов тоже встал, – Ну что, идём?
– Да. Журналы оставим здесь, потом изучим ещё.
Спустились вниз, вернулись к вагончику. Уснувший «Атлант» застыл посреди дороги, Жужа и Камрад бродили вокруг вездехода, изредка перекидываясь фразами и позёвывая. Тишина и спокойствие осеннего утра.
Конец ознакомительного фрагмента.