Чужой Могильник
Шрифт:
— Шикарно. — Пробормотал Дан, осознав, что две недели придётся проторчать в одиночестве, сдавая анализы всего и вся, по несколько раз в день.
Глава 3
Дан зашёл в глайдер держа руки в карманах джинс, оглядел привычное убранство боевой машины с лёгкой улыбкой. Места хватит на малый отряд десантников. Вдоль стен расположились сидячие места для бойцов, с фиксирующими скобами и ремнями. Центральная дорожка прорезинена, там, где обычно располагается перевозимая техника закреплена криокапсула. Дан с неудовольствием оглядел множество трубок,
В кабине пилота лежит боевой скафандр, покрытый внахлёст белыми пластинками керамо брони. Полусфера шлема тонирована, отражает свет лампочки над головой Дана. Рядом прислонена импульсная винтовка и маневровый ранец. Снаружи через открытый десантный люк доносятся голоса техников, заканчивающих предстартовую подготовку.
Скинув рубашку, Дан начал облачаться в броню, мягкая внутренняя часть скафандра обхватила торс и плечи, как латексная перчатка. Кожу холодят металлические контакты, считывающие движение мышц. Закончив рейнджер закрепил ранец и повёл плечами, давая телу привыкнуть к нагрузке. Пригладил пластинки на груди, скрывая «молнию» и опустился в кресло. Полусфера покрылась бегущей колонкой текста, оповещающей о состоянии скафандра.
Рейнджер прикрыл глаза, под веками растеклось жёлтое свечение. Он к нему давно привык, не мог не привыкнуть, как и каждый уроженец трущоб Атолла или прошедший причастие Кровью Бога. Не привыкшие сошли с ума или погибли от постоянного недосыпа.
Дан задумался, как и каждый раз, перед сном. Какого это жить без светящихся глаз? Он получил малую долю микрофлоры ещё с молоком матери, так что радужка мешала спать с первых дней. Стоит ли живучесть, сила и задержка дыхания до получаса при сохранении активности, проблем со сном и риском психоза в старости?
Не говоря уже о дурной репутации среди обычных людей. В первые годы после присоединенния Атолла к Метрополии в правительстве вообще шли дебаты: считать ли аборигенов людьми? Симбиоз с инопланетной жизнью и выживать там, где человек должен умереть за секунды, наводит тревожные мысли.
От мыслей отвлёк щелчок в наушнике и голос одного из техников:
— Корабль готов, удачного полёта.
— Спасибо. — Ответил Дан, нажимая кнопку закрытия люка. — К старту готов.
Включился обзорный экран, на изображение наложились светофильтры и данные со множества датчиков. Перед носом корабля вспыхнула дорожка жёлтых лампочек, тянущаяся к пусковой шахте. На приборной панели заиграли огоньки, вспыхнули сенсорные экраны. Под днищем щёлкнул механизм стартовой катапульты и глайдер с плавным ускорением понесло в подсвеченный зев. Дан взялся за штурвал. Включился основной двигатель и в спину мягко толкнуло. Ствол шахты похож на оружейный, с ровной резьбой направляющих линий, светящихся в темноте.
Глайдер вылетел, как пуля, сверкнул на багровом фоне Аделины-9 и… исчез, оставив едва заметную ударную волну деформированного пространства.
Дан напрягся, режущая боль полоснула по каждой клетке тела. Ощущение будто атомы решили разбежаться. Ненавидящая вселенная навалилась на грудь, вцепилась в горло и начала медленно выдавливать глаза большими пальцами. Попутно разрывая человека на мелкие кусочки. Обзорные экраны отображают чёрный
Глайдер тряхнуло при выходе в реальное пространство, магнитное поле вокруг окрасилось «северным сиянием». Корпус мелко завибрировал в такт отключившемуся гипердрайву. Дан открыл глаза, откинулся в кресле, наслаждаясь видом через обзорные экраны и отсутствием боли.
D-139 похожа на голубую сферу, единственный материк опоясывает экватор, окружённый цепочками островов. Девственные леса, изумрудные равнины, прореженные дельтами рек и скальные хребты. На южном полюсе собирается грозовой фронт, закручивается плоским диском с воронкой в центре.
Райское местечко.
Включившийся автопилот подхватил управление, скользнул на орбиту, активируя наборы сенсоров. На экран вывелась техническая карта, Дан вгляделся в широкие ленты шоссе, возвышающиеся на колоннах среди лесной чащи, зелёные города из малоэтажных зданий. Псевдо ИИ любезно подсветил промышленные комплексы, монструозно огромные, словно мегаполисы. У берегов дрейфует рыболовецкая флотилия, часть кораблей села на мель или перевернулась.
— А это что ещё… — пробормотал Дан, глядя на причудливую башню, в центре материка.
Строение похоже на заготовку орбитального лифта, только неуловимо чуждую, словно мутировавший термитник или коралловый нарост. Судя по данным, высота примерно километр, ширина в основании пять сотен метров. Дан мотнул головой, провёл ладонью по приборной панели щёлкая тумблерами, откашлялся и начал говорить:
— Внимание, колония D-139, говорит корабль Метрополии! Мы получили ваш запрос о помощи, пожалуйста, укажите координаты посадки и подготовьте уполномоченных лиц.
Рейнджер умолк, помолчал несколько секунд, вдавил кнопку передатчика и вслушался в эфир.
— Mayday, Mayday, Mayday! Говорит старший геолог Пиа Джустисен! Колония D-139 подверглась заражению! Множество погибших! Нам нужна помощь! Умоляем, спасите нас…
Знакомый голос несчастной Пиа вещает на повторе, слова улетают в пространство и теряются в межзвёздной тьме. Глайдер пересёк границу дня и ночи, поверхность планет темна, без намёка на освещение.
Дан коснулся штурвала… Красный свет озарил кабину, с экранов пропала карта и колонки данных, отобразилось два десятка штрихованных траекторий и двигающихся по ним пульсирующих квадратов. Металлический женский голос отчеканил:
— Обнаружен запуск ракет класса «земля-орбита», начинаю манёвр уклонения.
Дан открыл рот выругаться и мгновенная перегрузка вмяла в кресло, вышибая воздух из лёгких. Корабль заложил вираж, перебарывая притяжение и отчаянно пытаясь улизнуть от стремительно надвигающейся смерти. В задней части корпуса с отчётливым гулом включился модуль дальней связи.
Корабль Метрополии атакован, а значит, если его не успеют сбить, скоро к D-139 прибудут Силы Быстрого Реагирования. Зарвавшимся аборигенам услужливо объяснят, при помощи орбитальных ударов и десанта, что так делать плохо. Вот только кого наказывать на вымершей планете?