Чужой отбор, или Охота на Мечту - 2
Шрифт:
– Её волю сложно было узнать, - выпалил Гарлен.
– Поскольку девушку нашли в саду без сознания!
Судья перевёл взгляд на меня, и я вдруг стала центром внимания.
– Леди Айли?
Что тут говорить? Я глянула на инквизитора и решила, что его молчание - вполне знак.
– Господа, - прочистила горло.
– Да, мне стало плохо. И да, я очнулась в карете леди Синдарин - и у меня были все основания перепугаться. Лорд Эридан приехал за мной, угрожая причинить вред тем, кто готов причинить его мне. О большем я бы хотела
Судья сложил руки на столе и перевёл взгляд на Эридана.
– По какому принципу вы сейчас держите леди Айли у себя дома?
– Как свою гостью.
– Это правда, - поддакнула я.
– Ты знаешь, что по правилам, пока ты на празднике, должна ночевать там же?
– вдруг обратился ко мне Гарлен. Почти мягко.
– Или по крайней мере не отлучаться дольше, чем на двенадцать часов?
Что?
– К сожалению, я плохо знаю правила, - процедила я.
– Может быть, меня изгонят с праздника? Я хочу его покинуть.
– Об этом нужно договориться с хозяйкой брачного цветения. Для этого ты должна вернуться и изъявить желание уйти.
– Взгляд серых глаз спустился с моего лица куда-то вниз, и в первый миг это просто разъярило. А потом я вдруг поняла, что он смотрит на серебряный цветок. Тот, что до сих пор красуется на моей груди и явно что-то значит!
– А вот чтобы лорда Эридана выгнали с праздника, я настаиваю. А также как минимум ограничили его свободу на время разбирательств и запретили приближаться ко мне или леди Синдарин.
Собачий сын.
Я вдруг со смешанными чувствами поняла: кажется, дело не в побоях. И не в том, что Эридана могут легко запереть в тюрьме. Светлая мысль, очень приятная! Но…
У этой игры другая цель. Опять. Я.
Чёрт, нам нужен адвокат! Но здесь нет адвокатов, верно?
Осторожность, готовность не городить отсебятину куда-то делись. Я просто заговорила:
– Да, похоже я не знаю правил. Что-нибудь может повлиять на это решение? Мы с лордом Эриданом практически… мы собираемся стать мужем и женой. Я не хочу возвращаться на праздник леди Синдрин потому что не чувствую там себя в безопасности. Хочу остаться со своим будущим супругом - вне зависимости от того, задержат его для следствия или нет. Это ведь должно быть позволено?
На меня все как-то удивлённо посмотрели.
Гарлен - разлепив губы. Безэмоциональный судья - просто слегка сузив глаза. И Эридан - резко развернувшись, пристально.
– А вы как-либо подтвердили своё решение, леди Айли? Эридан?
– спросил Ролден.
– Времени не было, - бросил инквизитор, по-прежнему глядя на меня. Почти как вчера - и горячо, и совершенно непонятно. Потом, видимо, он решил не выдавать эмоций окружающим, и мне заодно.
– Если вы проведёте официальный ритуал помолвки… Тогда, конечно, вопросы касательно вашего положения, Айли, отпадут, - судья сложил руки на столе.
– Но мы здесь всё-таки не за этим.
– А зачем ещё?
– усмешкой Эридана
– Обвинения Гарлена я услышал и их не отрицаю. Но мне есть, что добавить на суде, так что будем его ждать. Синдарин пока нет.
– Он глянул на судью и на меня.
– Мне надо переговорить со своей невестой.
Долгий, поражённый взгляд Гарлена - вот что я видела. Задумчивое лицо судьи.
Он выдержал паузу и кивнул.
– Могу дать вам время до приезда леди Синдарин.
Эридан встал, взял меня за руку и поднял тоже. Да я и сама была рада.
Мы выбирались в коридор под общее молчание.
Хватка в этот раз была как-то особенно горячей, и я невольно думала: я ведь не натворила ничего, о чём мы оба пожалеем?
***
Эридан остановил меня в коридоре. Безлюдном - правда, за нами вышел охранник и с расстояния шагов в десять всё же следил. Так что инквизитор встал совсем близко, склоняя голову к моей, и я почувствовала его дыхание на щеке:
– Ты серьёзно насчёт будущего супруга?
Я пыталась понять, что ответить, и разобраться с чувствами, которые вдруг нестройным бурным потоком хлынули на голову.
Его рука по-прежнему на моём запястье. Касание - завораживающее, нежнее, чем я привыкла.
Мысли и доводы, которые пытаются перекрыть один другой.
Айли была бы в шоке и ужасе. Если бы вдруг оказалась здесь и сейчас. А какие шансы, что она никогда уже не окажется на моём - нет, на своём законном месте? Какие шансы, что я тут… навсегда?
В чужом мире! Где нет родителей, работы, друзей и даже интернета! Где я рассуждаю о замужестве.
Я вообще к замужеству не готова.
Я знаю этого человека три недели, полторы из которых он мне не нравился.
Но смотрю на него - и меня затапливает совершенно незнакомый, волнующий до дрожи восторг.
– С языка сорвалось, - пробормотала я.
– Я вдруг подумала, что это же, наверное, неплохое решение?
Лицо Эридана еле заметно изменилось.
– Знаешь, я много чего думал на твой счёт, - произнёс он негромко.
– Как и о браке. Но всё же не хочу, чтобы ты выходила за меня от безысходности.
“Выходила за меня”. Грудь щекочут крылья бабочек от этой мысли, и я не слышу остального. Пальцы ног поджимаются.
– Это как минимум не только безысходность, - я ловлю каждый его выдох и каждое движение лица, подбираю слова.
– Но я должна спросить: то, что судья сказал - это как? Айли ведь была с тобой помолвлена раньше?
– Другим образом, - качнул головой инквизитор.
– Мы просто договорились с её сестрой, не было никакого ритуала. Официальный ритуал - это церемония перед вступлением в брак.
– Что в ней особенного?
– Например, после неё свадьбу очень сложно отменить.
Я кивнула - просто медленно приняла информацию. Сама ведь сказала: почти муж и жена. Надо было знать, что местная аристократия слов на ветер не бросает.