Чужой отбор, или Охота на Мечту - 2
Шрифт:
Главное здание, в форме полукольца, оказалось внутри светлым и просторным. Даже пахло чем-то знакомым со школы - бумагой? Мелом? Нужную женщину мы нашли в кабинете на третьем этаже, где она увлечённо вертела какой-то светящийся шар перед носом. Прямо в воздухе.
– Лорд Эридан, - замерла она. Шар лопнул и рассыпался цветными брызгами.
– И леди… Айли? Можно сразу просто Айли?
– Да, пожалуйста, - я ещё не совсем решила, как к этому месту относиться, поэтому соглашалась легко.
– А меня зовите просто
После короткого знакомства она пояснила: Эридан ещё вчера написал, что его невеста - умная девушка и хочет учиться. Что, конечно, замечательно. Она слышала о моём редком даре, и для неё будет большой радостью взять меня под крыло.
Меня приятно поражали её манеры: уверенная улыбка, движения, больше пошедшие бы спорстменке, чем эталонной леди.
– Хочешь, покажу тебе, как проходит обучение?
– предложила преподавательница.
Я быстро глянула на инквизитора.
– А ты тоже здесь занимался?
Он качнул головой. Объяснил, что к его силе так и не нашли научных подходов. Но с моей Лаисан справится - увы, не сегодня.
Леди провела нас по коридорам, устроив небольшую экскурсию. Показывала залы для занятий на десяток-другой человек, весьма уютные. Рассказывала, что тут, конечно же, есть столовая, библиотека и много всего приятного.
А потом вывела обратно во двор.
И я удивлённо смотрела на местную молодёжь - девушек и парней, которые занимались на лужайке под контролем седого преподавателя. Между ними в воздухе струились огненные потоки, как сказочные китайские драконы. Летали шары и расцветали узоры.
Не скрою, завораживало.
Замия рассказывала, что хотела попасть именно сюда. И Лейма. А Сокол здесь, кажется, преподавал.
Мне почему-то стало тепло от этих мыслей.
Я могла бы учиться вместе со златовлаской. А то и с Мирной, чем чёрт не шутит? Интересно, как сейчас девчонки?
– А вы здесь давно преподаёте?
– спросила я Лаисан.
– Последние шесть лет. После того, как ушла с королевской службы.
– Королевской?
– Я не ослышалась?
Она глянула на меня так, будто поняла все причины моего удивления. Пожала плечами:
– Я знаю, что обычно говорят. Женщин не хотят видеть за серьёзной работой, нам трудно куда-то пробиться. Но ты знаешь, Айли, пути всегда есть. Это личный выбор каждой из нас - искренне посвятить себя мужу и семье, учиться и добиваться большего или всю жизнь сетовать на несправедливость, - она глянула на инквизитора, - при всём уважении.
Я слишком долго на неё смотрела. А потом поблагодарила - коротко, но искренне.
Она поселила в моей голове странную мысль.
Уже после, когда мы попрощались с милой преподавательницей и вернулись ко входу с Эриданом вдвоём, повернулась к нему.
– Вот что нужно понять насчёт Синдарин, - заговорила, поддаваясь порыву.
– Зачем ей мой дар? Ты же её знаешь: какие у неё могут
Выбор каждой из нас - в общем-то, я была согласна. Что выбрала сестра короля?
Эридан явно ждал других вопросов.
– Могу сказать, - ответил, внимательно меня изучая, - что она, возможно, единственная женщина кроме тебя, кто не боялся принять мою силу. Скорее, её интриговала мысль.
То есть, она действительно хотела брака с ним.
– А мне жаловалась. Что если она строит планы против нынешней власти, против собственного брата… или братьев? Есть ли шанс это найти? Вывести её на чистую воду? Может, нам и правда лучше податься к его величеству, если она не отстанет?
Он остановил меня.
– Может быть.
Я мотнула головой, неожиданно понимая, что могу сказать и другое.
– Спасибо, - шепнула мягко, - Что привёз меня сюда. Было правда здорово.
Эридан взял меня за плечи, а потом коснулся пальцем шеи.
– Ты можешь учиться здесь. Или рисовать, или всё вместе. Я хочу сказать: всё можно решить.
Он готов пытаться. Два дня - и мы уже планируем совместное будущее.
Я подалась вперёд.
– Кажется, даже без таких свиданий я бы вышла за тебя завтра.
Он обхватил мою шею ладонью и привлёк к себе.
Мы вернулись в особняк. До конца дня я мерила привезённое платье, а потом долго не могла уснуть - перед собственной свадьбой.
Моей, а не Айли.
Но за ночь ничего не случилось. Приготовления с утра тоже были простыми. Дама-портная помогла мне влезть в свадебный наряд, одна из её помощниц уложила волосы - я вертелась перед зеркалом, невольно понимая, что несмотря на все тревоги хочу выглядеть сегодня достойно.
Эридана встретила в холле. Коснулась его руки, восхищённо глядя на него - красивого и выбритого.
А потом ехала с ним. К алтарю.
Глава 22
Церемония проходила в том же здании суда.
Я чувствовала себя очень странно в карете. Мандраж, наверное. Сидела рядом с Эром и держала свою похолодевшую руку в его. Разок не удержалась - тронула каштановую прядь волос, убрала ему за ухо. Поймала завораживающий взгляд в ответ.
Говорить казалось бессмысленным. Что толку объяснять, волнуюсь я или нет? Восторг мешался со страхом. Всё вместе создавало трепет, от которого дребезжала каждая клеточка тела.
Дыши, Марьяна.
Мы вышли на площади, привлекая внимание прохожих. И охраны внутри, и редких попадавшихся навстречу посетителей. Моё платье нельзя было назвать особенно пышным - просто несколько слоёв воздушной ткани, серебряная нить и изящный верх. Скромная церемония тоже должна была принадлежать только нам двоим - но тем не менее, вызывала слишком много эмоций.