Чужой отбор, или Охота на Мечту
Шрифт:
— Да, леди, — пробормотала я.
Айли ведь должна знать? Если вдруг заинтересуюсь этой историей — расспрошу людей вокруг. Сейчас не до того.
— Ты уникальна, Айли, — продолжала хозяйка дворца. — Твой дар не зря называют мечтой. И для тебя всё изменится после замужества. Ты сможешь направить свои таланты куда пожелаешь. Развить их. И практически исполнять желания. Так что не закрывайся, цвети! Ты на пороге новой жизни, где всё станет лучше.
Я сморгнула.
Она прямо вот… посоветовала мне то, что мы обсуждали
— Спасибо за поддержку, леди Синдарин, — вздохнула я.
— Теперь всё? — новая улыбка.
Я кивнула.
Оставалось, видимо, только признать, что основная моя затея провалилась с треском. Развести руки, изобразить местный реверанс и с позволения хозяйки покоев уйти прочь.
Выбравшись из её комнат, я первое время даже не понимала, куда бреду.
День полон сказочных и неприятных открытий!
Я потеряла Айли. Что с ней произошло, где её душа? Услышу ли я ещё её голос? Не знаю.
И я почему-то не могу говорить о том, как сюда попала!
Но с Айли ведь говорила? Вслух! Я вдруг поняла, что надо попробовать прямо сейчас — и прошептала себе под нос:
“Я попаданка”.
Звук собственного голоса заставил меня застыть и прислониться к стене в незнакомом коридоре.
Я сказала это! Сказала! Когда никто вокруг не слышал!
Наверное, всему этому есть объяснение — в этом мире. Какое-нибудь магическое… но мне даже близко добраться до него сейчас не светит! Мне запрещает говорить обо всём сила, которая меня сюда перенесла? Может, она понимает, что я таким образом сделаю себе хуже?! Может, леди-хозяйка вовсе не благосклонно воспримет рассказ о попаданке, переселении душ и прочих ужасах?
Здесь точно есть магия, которой боятся — магия Эридана. И это возвращает к тревожным мыслям. Что если и мой случай запишут в подобный разряд, а то и гораздо хуже?
Что если мне опасно раскрываться?
Ответов было спросить не у кого. Я осталась одна, без помощи и зацепок. Практически в том же состоянии, в котором очнулась здесь вчера.
И, кажется, придётся разбираться во всём самой.
Какие там были запасные планы?
Освоить магию Айли. Не знаю как, не знаю, с чьей помощью! Или найти мужчину, который решит мои проблемы.
Всего-то нужно удачно выдать Айли замуж и переспать с женихом.
О чёрт.
Я была почти готова сползти по стене и усесться в платье прямо на полу — потому что устала от нервов и всё равно заблудилась. С трудом заставила себя добрести до окна. И долго смотрела сквозь мутноватое стекло на зимний пейзаж у стен дворца — кажется, там был сад с ровными дорожками и большими деревьями, припорошенными снегом.
А потом моё одиночество прервал незнакомый голос:
— Потерялась, детка?
Глава 7
Я обернулась.
Передо мной стоял… племянник короля. Собственной персоной. Высокий, худой и всё в том же богатом камзоле, что и на знакомстве. Сером, расшитым серебряной нитью. И волосы у него были пепельные — в общем, всё как у Синдарин.
Он не её сын, разумеется — я успела услышать что-то про ещё одного брата в королевской семье. Но, похоже, серебряный здесь монарший цвет.
Вот зря я всё время обращаю внимание на одежду — профдеформация, не иначе. Лучше бы подумать, с чего он зовёт меня “деткой”!
— Чем могу помочь… — я запнулась на секунду. Какой он вообще носит титул? Вроде бы князь? — Лорд Гарлен?
Ладно, раз Синдарин — леди, наверное, и для него не нужно выдумывать особых обращений.
— О, уже готова исполнять мои желания? — улыбнулся этот хлыщ, тоже плюя на формальности. — Похвально. Хорошее начало.
Мне так начало не понравилось!
Вид у ценного жениха был скучающий. И улыбка — довольно опасной. Вот закроешь верхнюю часть лица ладонью — и всё нормально: губы приветливо растянуты, белоснежные зубы обнажены. Но в глазах — холод.
— Милое платье, — продолжил князь, а я пожала плечами:
— Спасибо, но вряд ли оно могло вас поразить.
— Конечно. Без него ты, наверное, гораздо лучше. — И он беззастенчиво устремил взгляд на мою грудь.
Ощущение было сбивающим с толку. То есть, недавно я страдала, что к Айли тут никто не проявляет интереса? Так вот, беру свои слова назад.
А ещё — прямо руки зачесались дать этому типу по лицу за такую наглость. Может, виноваты нервы, которые измотал странный паралич на важных словах, исчезновение Айли и её жених. Бывший! Но внутри всё закипело.
— Мне больше нравится в нём. Лорд Гарлен, Вы чего-то определённого от меня хотите?
Он рассмеялся — совсем даже не задорно, скорее немного зловеще.
— Просто увидел тут заблудившуюся девочку и решил одарить её вниманием. И как удачно. Самая интересная добыча плывёт мне в руки.
— У вас весьма интересная манера любезничать с леди. — Я держалась из последних сил. Чтобы не отступить, когда он приблизился — и как оказалось, зря.
Тонкая рука легла мне на плечо. Пальцы прошлись по коже и скользнули к подбородку. Он словно держал моё лицо на подставке и рассматривал, оценивая.
— Откуда столько дерзости… как тебя? Айни? Айли? Мне говорили, что ты робкая овечка — сама Син говорила.
Я очень близка к тому, чтобы послать всё к чертям и заехать этому венценосному дурню промеж ног!
— Ну же, не пугайся, — воспринял он мою попытку дёрнуться по-своему. — Я просто хочу поговорить.
— Не боитесь, что нас увидят? — нашла я хоть какие-то слова. — Вы сами отводили от меня глаза на церемонии, лорд Гар..!
— Тсс, — он прижал палец к моим губам. А потом действительно отпрянул. — Ладно, не шуми. Тебе это не нужно. Ты ведь тут не слишком хорошо устроилась — не хочешь замуж за Эра, правда?