Чужой спор
Шрифт:
— Нет, — мотнула головой Нелли так, что кудряшки задорно качнулись. — В штабе.
Девушка поймала мой более чем ничего не понимающий взгляд. И принялась разъяснять как маленькой.
— У нее отец ходит в попечителях всяких газет, журналов, брошюр и прочее. И не просто ходит, а является одним из главных меценатов, — Нелли сморщила нос. — Догадаться с чьей руки все издания решили разом совершить акт самоубийства не сложно. До этого ни одно издание не рискнуло бы написать что-нибудь подобное о драконах. О них вообще стараются не писать. А политические
— Извечные льды! — выругалась я, не удержавшись. И виновато посмотрела на подругу. — Забыла про отца Эстер.
Подруга отмахнулась. И вдруг улыбнулась.
— Не удивительно. Ты ни капли не изменилась и раньше не интересовалась всеми этими играми.
Это да. Но сообразить-то могла!
— Значит, это она мне устроила потрясающую инквизицию под окнами, — прошипела я, сжимая кулаки.
Может вернутся и все-таки вырвать ей пару волосинок? Чисто для успокоения души. Но осуществить задуманное не получилось. Из-за поворота вывернул о-очень хорошо знакомый мне субъект.
Довольный, радостный, буквально излучающий счастье.
— Ты-то мне и нужен, — прошептала, хищно улыбнувшись.
18
Мы с Нелли переглянулись. Подруга все поняла по одному моему взгляду. Подхватили юбки и рванули к жертве.
Миг и я подхватила парня под локоть с одной сторону, удерживая так, чтобы не вырвался.
Парень изумленно на секунду повернул ко мне голову. Но с шага не сбился, продолжая все также широко шагать из-за чего приходилось чуть ли не бежать. Но упускать жертву я не собиралась.
— Мартин, дорогой, спешишь? — мило-мило улыбнулась я, говоря самым сладким голосом, на который была способна.
На меня скосили лукавый взгляд, и парень щедро кивнул.
— Тогда мы поспешим с тобой! За компанию, — веселым голосом сообщила Нелли, вцепившись в парня с другой стороны.
Мартин хмыкнул, но возражать не стал и пытаться отцепить нас от своих локтей тоже. Так и шли.
Снова покосился на меня.
— Тебя давно не было, — протянул он. — Почему не приходила?
Запнуться или впасть в ступор у меня не было возможности, тянул Мартин не хуже единорога, увидевшего сыр. Никто объяснить не может, почему эта животина с ума сходит именно по сыру. За версту чует и потом «Сы-ы-ы-ыр!».
— Да так, — с напряженной улыбкой ответила я. — Дела были… с драконом.
— А-а, что-то такое слышал, — без особого интереса протянул парень. И дернул плечами, отчего мы с Нелли на миг прижались к нему. — Но я рад, что ты решила прервать свои шашни с драконом. Жалко было бы, если бы ты покинула игру.
Я возмущенно уставилась на Мартина. Подруга поперхнулась.
— Мартин, — прошипела я.
Пнула бы, точно пнула, если бы он не был одним из наших кураторов.
— М-м-м, — взглянул на меня парень. — А от меня чего надо? — и не дожидаясь ответа, продолжил: — Дополнительные баллы хочешь использовать?
Кивнула. Ничего другого в голову не пришло.
Мартин
— Тогда пошли. Свою монету бросишь и сразу новое задание получишь. Чего ждать? — проговорил он, еще больше ускоряясь и таща нас за собой. Еще и сам вцепился, чтобы мы не удрали.
— Сейчас? — придушено пискнула я.
Нет, я не против. Вообще сама хотела узнать, что там с мои заданием и результатом. Поэтому сюда и рискнула сунутся, но… Так сразу новое задание? Хотя меня тут два дня не было…
— Угу, — парень снова кивнул, взмахнув челкой.
Мы с Нелли только переглянутся и успели. А потом мы оказались в святая святых.
Зал заданий.
Два шага и парень ужом выскользнул из наших рук. Он быстро скрылся, оставив нас в тени огромного круглого зала. Здесь уже не сверкали веселые разноцветные огоньки. Не было праздничных украшений и мишуры.
Строгие мраморные колонны. Сводчатый потолок. И темнота. Только одно место было освещено тут.
В центре величественно возвышался каменный постамент, к которому вели три ступеньки. И над каждой из них внизу горел огненный шар, освещая.
За каменный бортиком в круглой чаше плескалось магическое пламя, то обнажая, то скрывая накиданные туда гранитные, черные кубы.
Искры разлетались в стороны, тени играли на стенах, полу и лицах присутствующих.
Последних было достаточно. Не как в холле, поменьше. Но что сразу бросалось в глаза — никто не выходил в освещенный пламенем круг вокруг постамента. Все передвижения только в тени.
Правила.
Их было мало. И соблюдали их не потому, что все такие правильные или за их нарушение жестко карали. Нет. Чтобы придать этакую таинственность и загадочность…
Ведь Зимний Квест самая главная забава зимних праздников.
Ее обожали все. Все хотели в ней поучаствовать. Не ради победы. Ради ощущения праздника, безбашенного веселья и атмосферы непревзойдённого волшебства.
Зимний квест — это то, что объединяло всех.
Он проводился каждый год. Но только в столице. Выбирали кураторов, Дворец Зимы. Он был не похож не одну игру.
Например, где еще можно выполнять все задания или, например, только одно? Чтобы просто почувствовать атмосферу праздника и легкий вкус шалости.
Никого не исключали.
Да, за выполненное задание ты получал баллы. Мог получить еще дополнительные, если так решат кураторы. И даже велась таблица, кто столько имел баллов.
Но по большей части это было зимнее развлечение.
Тем более, что невозможно было угадать, какое задание тебе даст магия. Бывали очень забавные… Легкие, сложные… Можно было согласиться выполнить или отказаться.
Кураторы же нужны были, чтобы отслеживать действие магии и выполнение задания.
Игра, в которой могли участвовать любой маг. Правда, большая часть с заданиями носилась молодёжь. Конечно, были маги и постарше. Но они… м-м-м… участвовали в Зимнем квесте по-другому. Но не менее весело. В общем, развлекались по полной. Причем за нас счет.