Чужой спор
Шрифт:
И я мечтала побывать на Зимнем Квесте.
Я загорелась этой идеей с тех пор, как впервые узнала о игре. Каждый год собирала все журналы с упоминанием Зимнего Квеста, выпускаемые книжки с прошедшими заданиями и именами, кому они достались и как этот кто-то справился, магические изображения…
Я грезила Зимним Квестом.
Не я одна. Но проходил он только в столице. А зимние каникулы я проводила с семьей дома. Но вот учеба в пансионе закончена, учеба в академии тоже. И я тут, в столице. Участвую в Зимнем
Даже якобы поиск жениха не омрачал моего счастья.
Все те дни, что я в столице, я провела именно тут. Да я сюда рванула практически сразу, как только приехала!
И мое задание… То с магическим коктейлем… Из-за которого я и на Первый Зимний бал пошла. Нет, меня бы туда все равно тётушка потащила. Но там я хотела выполнить задание…
Выполнила на свою голову… Точнее драконью…
А ведь все должно было быть не так…
19
Нелли быстро подпрыгнула и ловко схватила пролетающий мимо огненный, словно в огне пылающий, пергамент. Деловито его распрямила, не боясь обжечь пальцы и вчиталась.
Через минуту раздалось веселое хмыканье.
— Теперь ясно отчего Эстер так бесится.
Нелли весело взглянула на меня.
— Благодаря ее гадости ты очень хорошо взлетела в таблице. В принципе можно побороться за место победителя.
Я вскинула брови в изумлении.
— Серьезно? Покажи.
Быстро пробежалась по списку имен, нашла свое, результат… И присвистнула.
— Ого. Это сколько же Мартин мне дополнительных баллов дал? — пробормотала я пораженно.
— Да какая разница? Главное, если ты будешь выполнять задания и получать баллы, то можешь оказаться в лидерах.
Несмотря на столь радостные вести, я нахмурилась, вглядываясь в таблицу.
— Баллы высокие…
Подружка фыркнула.
— Да за то, что ты дракона, высшего, — со значением произнесла Нелли, — облила и не такие должны дать. К тому же тут скорее всего не только Мартин баллы добавил, но и другие кураторы.
Подруга пожала плечами, не видя проблемы и разжала пальцы. Огненная бумажка тут же дернулась и проворно удрала, активно хлопая огненными крылышками.
И тут же за нашими спинами вкрадчиво сказали:
— И чего стоим? Кого ждем?
Подпрыгнув от неожиданности, мы резко повернулись.
— Мартин! — воскликнули с подругой, с возмущением глядя на довольного собой парня.
Но как следует повозмущаться нам не дали.
— Так, Анабель, хватит мне тут глазками хлопать. Монету в руки и марш к источнику, — распорядился Мартин и тут же скрылся в темноте.
«Вот же…», — выдохнула я, успокаивая быстро бившееся сердце. И уже полезла в карман за золотым кругляшом, как рядом недовольно пробормотали.
— А эту чего сюда принесло?
Взглянула на хмурящуюся Нелли, проследила за ее взглядом и… едва
— А она что тут забыла? — повторила вопрос подруги, смотря на Эстер.
Врагиня, гордо держа голову, неторопливо прошла в темномраморный зал. Рядом с ней держался Риссу. И зачем она тут? Сюда приходят либо по делам, либо за заданием… Ну, или просто полюбопытствовать.
У нее похоже последнее…
— Ана? — напряженно позвала Нелли.
Переглянулась с подругой и, чувствую в ладони прохладный магический металл, пошла к постаменту.
Как только вышла в освещенный огнем круг, тут же ощутила, как все временно оставили свои занятия и с любопытством смотрят на меня. Точнее, всех интересовало, какое задание мне даст магия.
Быстро приблизилась к каменному постаменту, взлетела по ступенькам и замерла, глядя в магический радужный огонь.
Невольно сильнее стиснула золотой кругляш.
Дополнительные баллы — это не только продвижение в таблице. Но еще и следующие задание более легкое.
Мое прошлое задание было любое волшебство, связанное с магическим коктейлем. Я планировала выпустить иллюзии. Не на человека, а в пространство. я для этого даже артефакт приготовила. Но…
Рухнула на дракона и облила его.
Формально задание выполнила. По моему мнению кошмарно и убийственно. Но его засчитали… Еще и баллов добавили за смелость, или глупость, тут как посмотреть.
Задание, по сути, не сложное было…
Что ж… посмотрим.
Глубоко вдохнула, вытянула руку вперед и кинула блеснувшую золотую монету в огонь. Тихий звон. Секунду, вторую ничего не происходило. А потом…
Пламя загудело, меняя цвет с оранжевого на синий, зеленый, красный, белый… И в торжественной тишине все осветилось золотым огнем. А в воздухе проступили горящие строки задания.
Мне одного взгляда хватило, чтобы понять, что произошло.
Медленно повернулась, отыскала взглядом невозмутимо стоящую Эстер. Мы встретились взглядами, и губы девушки дрогнули в едва заметной усмешке. Злорадной. Полностью подтверждая мои догадки…
К тому же почему-то за ее плечом стоял как ни в чем не бывало Мартин…
Взглянула на него и отвернулась, вернувшись к разглядыванию задания. Содержание не изменилось. У меня безнадежное и заранее проигранное задание. Разумнее всего отказаться от него. И ждать следующее.
Это будет правильно…
— Ана, — тихо позвала Нелли, сочувственно дотрагиваясь до сжатого в кулак ладони.
Похоже подружка решила нарушить правила, чтобы меня поддержать…
Вот гадство!
Посверлила заранее проигрышное задание. И повернувшись, вновь взглянула на Эстер. Девушка и не думала уходить, злорадно смотря на меня. Она еще и ехидно вскинула бровь «Осмелишься? А если и осмелишься, то…».