Цикл 2.0
Шрифт:
В зале на маленьком белом столике (почему 2.0. так любят все белое? У них что, какой-то пунктик по поводу этого цвета?) меня ожидал небольшой поднос с фруктами и бокал красного вина. Я скинула халат и позволила Белле обтереть меня, не обращая внимания, что некоторые движения ее рук были явно нежнее обычного обтирания. Затем я подошла к зеркалу, одела нижнее белье и уселась на диван.
– Скажи ему, пусть проваливает.
– я отпила глоток приятного бархатистого вина с пряным, кленовым послевкусием и откинула голову на мягкую диванную подушку. Боже, как же не хочется никуда идти. Выпроводить бы 'четвертую группу', и завалиться в кровать, попросить Белл сделать
Иногда я спрашиваю себя, к чему вся эта роскошь, которая окружает человека моего ранга, если у меня все равно нет на нее времени? Впрочем, когда у меня было время, я прозябала в общественном жилом модуле со множеством девушек, у многих из которых был весьма скверный характер. Так что пусть уж лучше будет, ведь те редкие моменты, когда я могу позволить себе слабину, надолго запечатлеваются в моей памяти.
– Я готов, - беспристрастно произнес мой проводник, встав под округлой дверной аркой.
– Мы можем идти.
– Замечательно!
– я сделала еще глоток, потом на мгновение призадумалась, и допила весь бокал. Так оно будет вернее. Белла поднесла мне церемониальную одежду: светлая блузка, короткая клетчатая юбка, серые колготки и серебристые туфли на шпильках. В довершении к этому наряду помощница накинула мне на плечи алый плащ и зафиксировала его заколкой с символом нашей планеты.
– И я готова, - улыбнулась я, всем своим видом показывая свое дружелюбие. Вино делало свое дело, мир вокруг становился теплым, расслабленным и довольно приветливым. Мне начало казаться, что встреча с Ментатом не такое уж плохое времяпрепровождение.
Белл открыла передо мной дверь, за ней в боевой стойке стояла Луиза, всячески препятствуя настойчивому 2.0., явно пытавшемуся проникнуть в помещение.
– А, Ребекка, рад вас видеть, - губы мужчины растянулись в нехорошей, недоброй улыбке.- А я все жду, когда же вы...
– Тут на его прямоугольном лице выступило удивление, перешедшее в ошеломление. Следом за мной, поправляя свой костюм, вышел 'четвертая группа'.
– Все в порядке?
– учтиво спросила я.
– Да, но, позвольте...
– второй мой ухажер с трудом скрывал раздражение и агрессию, рвущиеся наружу.
– Я не знал...
– А вы и не должны были ничего знать, - я хлопнула ресницами и направилась в след за моим провожатым, которым ничем не выдал своих эмоций, увидев за дверью своего приятеля. Полагаю, им обоим предстоит долгий и интересный разговор, найдется что обсудить. Меня, например.
Мы покинули дипломатический корпус и переместились на лифте (если вообще можно назвать лифтом устройство, которое двигается не только по вертикали, но и во всех других направлениях) куда-то очень далеко. Я довольно быстро потерялась в пространстве. Стены лифта были затонированы темным матовым цветом, наверное для исключения попыток промышленного шпионажа. Мало ли чем 2.0. занимаются за этими стенами? Мне, конечно, было интересно, но не настолько, чтобы начать расспрашивать своих спутников. Во-первых потому, что я заранее знала какой сухой и взвешенный, не несущий в себе какой-то конкретики ответ меня ждет. Во-вторых, я все еще питала надежду выведать хоть что-нибудь у Ментата. А судя по тому в каком положении оказалась вся серия, он должен быть очень ко мне благосклонен.
Наверное, еще и поэтому я не сильно торопилась на эту встречу, намеренно 'сочинив' себе повод чтобы опоздать. Посредственный, надо заметить повод. Пусть подождет, помучается, а заодно подумает своими напичканными проводами мозгами о том, как выходить из сложившегося положения.
Я прилетела на эту станцию чтобы попытаться наладить мир. Но интеграция серии в человеческое сообщество не моя основная задача, хотя, конечно, я считаю ее важной и очень нужной, как для этих еретиков, так и для нас. Люди засиделись в солнечной системе, наш прогресс практически остановился, растянулся в след за обозами колонистов, расселившихся по ближайшим планетам. Наша наука не предлагает новых идей, она развивает 'старые добрые'. Все новое зачастую воспринимается в штыки. Судьбе было угодно пошутить таким образом, что 2.0. встанут во главе технологической революции и при этом не будут считать себя людьми. Не правда ли, замечательная, тонкая ирония, лучше и не придумаешь!
От серии нам нужны знания и мы получим эти знания любым способом, даже если они не захотят ими делиться. Деваться им некуда, рассуждала я. Марсианский и земной флот уже находятся на пути к Юпитеру. Они прибудут в систему газового гиганта самое большее через пять дней. 'Новой несокрушимой Армады' хватит, чтобы взять в окружение все обжитые еретиками миры. Поистине, мощи человеческого флота ужаснулись бы даже античные боги!
А если и это не заставит их одуматься и пошире раскрыть свои закрома, то у меня припасен еще один козырь. Скорее всего, если начнется заварушка, меня оставят в качестве дипломатического заложника. На этот случай наши женщины-ученые с Венеры приготовили этим фрикам интересный подарок, но, надеюсь, до его вручения дела не дойдет. Ментаты не так глупы, полагаю, выискав для себя какие-то выгоды и сведя потери при переговорах к оптимальным, они пойдут на попятную.
Директивами серии должны управлять транспланетарные арбитры. Серия поставила над собой крайне интересный эксперимент, создав подобие общества, регулируемого несколько иными принципами, нежели человеческое сообщество и людям необходимо знать обо всех сторонах этого эксперимента, контролировать его, вносить корректировки. Мы идем с миром и желаем своим собратьям только добра, главное, чтобы они это понимали.
Да, они стали бесчеловечны, но, возможно, это качество необходимо для того, чтобы вести нас вперед? Вряд ли людей когда-нибудь возглавит по-настоящему гуманный лидер. Все мы совершаем ошибки, но наше преимущество в том, что мы не боимся их признать, что автоматически делает нас ответственными за все, что мы взваливаем себе на плечи.
– Прошу вас, - второй, навязавшийся к нам в провожатые галантно уступил дорогу перед раскрывшимися дверями. Это прервало мои слегка затуманенные бокалом вина рассуждения о грядущих событиях. Приближаются перемены, и они сулят большие возможности, так почему бы ими не воспользоваться, Ребекка? Я улыбнулась, должно быть, мои щеки слегка порозовели. Интересно, как это истолкуют мои спутники? Находись я в обществе обычных людей, а не этих холодильников, у меня было бы больше вариантов на эту тему, а сейчас остается только гадать.
– Благодарю вас, вы очень любезны, - ответила я, учтиво склонив голову.
Мой чернокудрый еврейчик шел позади нас, стараясь не показываться на виду. Должно быть, ему все еще неловко. В самом деле, зачем я все это затеяла? Ах, да, чтобы потянуть время с Ментатом, пусть помучается, толстая скотина.
Коридор, в котором мы оказались был облицован каким-то черным бликующим стеклом, смотрелось довольно изящно, правда, слегка неестественно, даже жутковато. Стены, пол и потолки отражали изображение в черном, слегка отзеркаливающем материале. Должно быть, его добывают на спутниках Юпитера. Интересный материал, думаю, наши дизайнеры найдут ему более достойное применение.