Цикл Молокин 1-3
Шрифт:
– Мы побили их! Мы побили их!
– Ты же знаешь, они вернутся, - пробормотал Септембер.
Гуннар взглянул на него.
– Да, знаю. Но подумай только, что сейчас произошло. О нет, ты не понимаешь. Ты не можешь чувствовать то же самое. Сотни лет никто не смел и предположить, что можно сопротивляться Орде и ее союзникам. Происшедшее сейчас, даже если Уонном уничтожат, разнесется по свету. Через нас или через болтливых пьяниц среди врагов всем станет известно, что варваров можно победить!
– Ты отлично
– Их последняя волна едва не смыла нас.
Гуннар задумчиво вздохнул.
– Знаю, друг Септембер. Чуть не смыла, - он оглянулся и подошел к телу одного из кочевников.
– Если бы не это, боюсь, нас бы действительно сбросили. Смотрите.
Он перевернул ногой труп. Тот перекатился на спину, и Этан увидел острый конец одной из стрел, выпущенной из арбалета Вильямса и пробившей грудь варвара. Она прошла сквозь тонкую бронзовую пластинку и два слоя кожи.
– Дело не столько в дальнобойности оружия вашего колдуна, хотя это тоже важно, сколько в большой мощности. Даже против ветра!
– Теперь вы потеряли эффект неожиданности, - заметил Септембер.
– В следующий раз они будут знать, чего ожидать.
– Все ожидания в мире не замедлят полета этой штуки, - парировал рыцарь. Он взялся за конец стрелы и повернул его. При этом из груди убитого вытекло немного крови.
– Малваккен со своими помощниками готовят еще оружие. Хотя у нас всего по четыре обученных стрелка на каждый изготовленный арбалет. В этом наша главная слабость.
– Они пойдут сегодня еще в атаку?
– поинтересовался Этан.
Гуннар взглянул на солнце, потом на него.
– Нет, друг Этан, не думаю. Орда, - пояснил он с удовольствием, - не привыкла отступать. Вождям потребуется некоторое время, чтобы понять, что произошло с их войсками. Такого у них еще не случалось. Впервые им придется разрабатывать какую-то стратегию. Не могу представить, что это будет, но только не открытая атака!
Рыцарь злорадно усмехнулся.
– Лед усыпан их телами.
– Ну, я рад слышать, что можно немного отдохнуть, - сказал Этан, - потому что я окончательно вымотался. Устал.
Его правая рука лежала в луже ледяной воды. Он осторожно поднял ее, поднес к глазам, вытер ее другой рукой перед тем, как… Стоп. Ледяная вода? При такой температуре?
Этан посмотрел вниз. Его рука лежала в луже красной крови, которая только начинала замерзать и густеть в морозном воздухе. Перчатка и рукав на предплечье постепенно намокали. Зрелище напоминало остатки туши на бойне.
– Проклятье! Мне нужен огонь, чтобы выплавить ее изо льда.
Потом Этан потерял сознание.
Наступило следующее утро. Оно было ясным, восхитительным… и ветреным. Вокруг сияла такая неописуемая красота, что почти невозможно
“Воины этого мира, подумал он, избавлены, по крайней мере, от одного из величайших ужасов войны. С тех пор, как бои начали происходить на вечно ледяных заснеженных просторах, при сильном морозе, никого хоть не будет беспокоить надоедливая вонь медленно разлагающихся трупов”.
– Как вы чувствуете себя, дружище?
– спросил Септембер.
– Вчера вы так стремительно перевернулись кверху килем, что я на секунду даже взволновался за вас.
– Мне очень жаль, что все так вышло, - ответил Этан.
– Ничего, ничего, вам абсолютно незачем извиняться, - начал Септембер, но Этан остановил его.
– Нет, раньше я видел убитых людей, а этих и людьми-то назвать нельзя, даже подобием человека. Я предполагал, что всякое может случиться, но это, - и он посмотрел на лед, простиравшийся перед ним.
Септембер положил свою огромную лапу ему на плечо.
– Вы правы, мой дорогой друг, гораздо больший шок нам причиняет смерть знакомого. Но тут совсем другое дело. Похоже на бойню.
К ним присоединился Гуннар, глаза которого пристально оглядывали ледовое пространство. Пришло время подумать о том, где, в каком месте около стены, разместить вооруженные группы.
– Что они предпримут сегодня?
– спросил Этан, уверенный в том, что он пропустил что-то.
– Ты разве ничего не слышишь?
– спросил рыцарь.
– Не слышу чего?
– В течение последних нескольких минут доносится какой-то шум. Вот прислушайся.
Этан замер и напряг слух, стараясь уловить что-то в окружающем их ледовом пространстве. Как обычно, был слышен только дьявольский ветер. Но потом, как показалось Этану, к этому завыванию примешались и еще какие-то звуки.
– Да, я слышу что-то, - проскрипел Септембер, - это похоже на пение.
– Да, - согласился Гуннар.
– Пение… А!
– он поднял указательный палец и показал в сторону.
– Вон там.
Далеко-далеко в белом просторе показался подвижный объект, размерами не меньше громоеда. Он двигался по направлению к ним: четыре длинных ряда воинов-кочевников были впряжены в четыре толстых, витых троса, которые волокли по льду что-то огромное. Пение сопровождалось дружными выкриками, идущими из глубины этого единства. Самовозбуждение нарастало.
– Хей-ей-чуф, хей-ей-чуф, хо-хо-чуф, - раздавались варварские крики.
– Хей-ей-чуф, хо-хо-чуф.