Цитадель Магии
Шрифт:
– Плохо, - скривился Клемента.
– Это другой город. Хотя... всегда можно воспользоваться телепортом.
– Клемента...
– начал было читать нотации Арханиус, но парень его остановил:
– Мастер-маг, помните, в нашу первую встречу, вы мне сказали: "Чтобы что-то предпринять, надо к этому серьёзно подготовиться". Я готовился, - молодой человек выпятил грудь.
– Шестьдесят шесть лет восемь месяцев и семнадцать дней.
– Может, не стоит? Всё-таки Лавренций - Первый Великий Маг. Он обладает такой мощью, что нам и не снилось.
– Вам не снилось, Мастер-маг, - Клемента хищно оскалился.
– Вам...
– Я не думал,
– Арханиус попробовал надавить на совесть.
Щёки Клементы зарделись, ему приятно было слышать от наставника признание их отношений, как отец-сын.
– Мастер-маг, мне обидно, что вы такое обо мне думаете. Я не буду никого убивать. Мне достаточно увидеть в его глазах сожаление о совершённой ошибке.
– И всё же, - Великий Маг не сдавался.
– Остановись! Давай отыграем вместе Соревнование. Потом отправишься в путешествие по мирам, как ты мечтал...
– Арханиус, мы обязательно повоюем против других команд. По окончанию Соревнования я отправлюсь в путешествие, как и мечтал. Но вы поймите... Это выше меня... Я не могу сойти с намеченной стези...
– Хорошо, - Арханиус обречённо вздохнул и махнул рукой. Будь что будет. Он честно пытался остановить ученика.
– Делай, как считаешь нужным. Ты уже взрослый...
– Мастер-маг!
– наигранно обиделся Клемента.
– Не надо меня хоронить раньше времени. Ещё будет праздник на нашей улице!
– Будет, будет, - усмехнулся Великий Маг.
– А теперь вернёмся к насущным делам. Тренировочный бой. Начнем со стихии огня.
***
Первый Великий Маг Лавренций устало откинулся на спинку кресла. Хорошо бы вообще прилечь на диван и поспать, но на повестке дня осталось много неоконченных дел.
Мужчина вытянул вперёд левую руку, словно попросил подаяние. Над ладонью заклубился комок голубого дыма. Вскоре рука сжимала большую, полулитровую чашку с дымящимся напитком. Чай из листьев красного дуба мира Кродус - любимое варево Лавренция, прогоняет сон и придаёт бодрости. Глава Цитадели, на удивление, не является сторонником магического стимулирования организма. Питается он, в отличие от многих Великих Магов, только настоящими продуктами. Лавренций пропагандирует свой образ жизни всем обитателям Цитадели, даже организовал столовую с опытными поварами и еженедельную доставку продуктов из подконтрольных миров. Правда, много бывших учеников против подобных сложностей. Зачем, если есть магия, которая и напоит, и накормит? Но разве они не чувствуют искусственность магической еды? А тончайшие оттенки вкуса? Их же попросту нет в "созданной" еде. Как будто перед тобой в тарелке горсть немытого песка, по воле заклинания напоминающая курицу. Лавренций не понимал молодежь...
С другой стороны, эта самая молодежь сейчас одерживает победы на всех фронтах. Соревнование в самом разгаре. Они успешно отстояли два города, взяли три крепости Университета Магии. Два взвода диверсантов заняли позиции на территориях Гнева и Конклава. Если всё так и продолжиться, то Цитадель Магии победит с большим отрывом. Для Лавренция нет ничего важнее победы над другими командами Великих Магов. Ведь за каждое выигранное Соревнование победитель получает "Эликсир жизни" - лекарство, сохраняющее способности к колдовству.
Поставив пустую чашку на стол, мужчина выпрямился. Пора за работу.
Скоро придёт Цэпсиус обсудить тактику захвата Огненной Твердыни - четвёртой, самой защищённой крепости Университета. До этого надо успеть подготовить несколько схем защитных блоков для города Нова, где базируется Вторая армия Цитадели во главе с Мастером огня Чаридаем. Конечно, Мастер защиты Фриган сам может справиться с поставленной задачей, но это не стопроцентная гарантия. Лавренций не любит пускать ситуацию на самотёк, не любит проигрывать, тем более проигрывать на Соревновании.
Исключительно ради собственного успокоения он лично решил разработать схемы защитных чар. А если вспомнить, что противостоять цитадельцам будет лучшая армия Гнева, к тому же по слухам возглавит её нынешний глава, Великий Маг Диссасив, то вмешательство Лавренция в дела своих подчинённых не будет лишним.
Глава Цитадели взял чистый листок бумаги и карандаш. Две октаграммы, объединяющая их четвёрка гексаграмм и три скрещённые пентаграммы - схема первого слоя защитного экрана готова. Дальше мужчина погрузился в детализацию эскиза, время от времени помогая себе наглядным примером, создавая перед собой уменьшенную копию будущей энергоконструкции щита Нова...
– А у вас тут мило!
– внезапно раздалось со стороны двери.
Сосредоточенный на разработке новой схемы Лавренций подскочил от неожиданности. Он любит вот так вот с головой погружаться в работу. И чтобы его не отвлекали, ставит специальные чары. Для всех он становится вне досягаемости, а тут такой сюрприз...
Первый Великий Маг поднял голову. В его кабинет неведомым образом проник чужак. Молодой черноволосый паренёк с интересом оглядывался, нисколько не смущаясь хозяина помещения. Худое телосложение, заострённое лицо и бледные, впалые щёки незваного гостя свидетельствовали о недоедании и, по всей видимости, какой-то болезни.
Лавренций рефлекторно проверил целостность защитных чар - всё в порядке. Тогда как к нему пробрался этот незнакомец?!
Широкие, кустистые брови мужчины нахмурились. Недовольной дугой прогнулись тонкие губы.
– Молодой человек, чем обязан?
– Первый Великий Маг закипал от злости.
– О, ничем, - простодушно махнул рукой гость и направился к стеллажу. Его заинтересовал большой талмуд с обложкой из жёлтой кожи. Юнец открыл книгу и с преувеличенным интересом принялся читать.
Лицо Лавренция залилось багрянцем. На лбу вздулась вена.
– Паршивец, вон отсюда!
– брызжа слюной, прокричал глава Цитадели.
– Фу, как грубо!
– наигранно скривил лицо паренёк, продолжая держать в руках раскрытый талмуд с обложкой из жёлтой кожи.
– Разве вас не учили хорошим манерам, а Лавренций?
Тем временем в голове мужчины галопом мчались мысли. То, как ведёт себя незнакомец - нагло, уверенно, хамовито - наталкивало на определённые выводы. "Засланный казачок" здесь не просто так. Наверняка, это представитель другой команды, истинное лицо которого скрыто иллюзией. И вряд ли - рядовой Великий Маг. Но тогда кто? Диссасив, нынешний глава Гнева Магии, Мастер дворцовых интриг, сумевший одолеть своего учителя, Первого Великого Мага Бадансия? Гневу выгодно лишить Цитадель главнокомандующего накануне битвы за город Нова. Или Кормелеон, Первый Великий Маг, глава Университета Магии? Обиделся на досадный проигрыш и решил отомстить? А может Ижесенсион, Первый Великий Маг Семилистника, глава Конклава Магии? Не стоит исключать и этот вариант. Иже открыто говорит, что ненавидит цитадельцев и с радостью открутит каждому голову.