Цитадель Магии
Шрифт:
Лысый толстяк, зная чуть больше остальных, осторожно скосил взгляд на понурившего голову Арханиуса. Страж уже должен быть у него. Или... Цэпсиус спиной ощутил присутствие в зале того самого захудалого мальчишки, способного противостоять антимагии... Или у Клементы. Впрочем, нет. Всё же у Арханиуса. Если и объявлять себя главой Цитадели, то лучшего момента, чем сейчас, на всеобщем собрании, ему не найти... Кто-то кого-то несказанно удивит.
Конечно, Лучший Мастер атаки, зная, где искать, ещё во время Соревнования попытался завладеть "Идентификатором". Но Арханиус оказался чист.
Череда покушений, организованных в сумбуре осады Огненной Твердыни, дали понять Цэпсиусу, что Клементе дорогу лучше не переходить.
Лучший Мастер атаки пребывал в смятении. Он хотел было отказаться от идеи возглавить Цитадель, как своевременно организованная прослушка принесла плоды. Оказывается, "Идентификатор" не пропал, он у мальчишки, который хранит его для своего наставника. Арханиус собирается объявить о своём главенстве сразу после окончания Соревнования. Аккурат, когда все соберутся в стенах Цитадели, где у владельца Стража будет колоссальное преимущество.
Новость обрадовала. Ситуация уже не казалась столь безнадежной. Цэпсиус воспрянул духом.
Ещё одну радостную весть принесло очередное подслушивающее заклятье: Клемента после Соревнования отправляется в путешествие по мирам. А это означает, что в Цитадели Арханиус останется один. Организовать покушение толстяку по плечу. Арханиус - чародей знакомый, слабости давно изучены, отобрать "Идентификатор" не составит труда.
После, имея на руках Стража, Лучший Мастер атаки организует западню Клементе. Если не получится скопировать его уникальные способности, Цэпсиус просто убьёт мальчишку. Ради этого не жалко пожертвовать даже десятком-другим Великих Магов.
Составив план действий, Цэпсиус успокоился. Терпения ему не занимать. Тем более, он как никогда близок к осуществлению мечты...
Мастер стихий Горон закончил говорить, но на место не садился. Если в ближайшие секунды не объявится новый обладатель "Идентификатора власти", секретарь должен предложить голосование. Желающие возглавить Цитадель выдвинут свои кандидатуры, остальные Великие Маги выберут наиболее подходящего. Впрочем, сам Горон надеялся обойтись без голосования. На это уйдет уйма времени, а у них с Меерой запланировано свидание у Сиамского водопада на Кродусе.
Секретарь кашлянул в кулак и многозначительно посмотрел на Цэпсиуса, как бы вынуждая его раскрыться.
– Позвольте...
– срывающимся от волнения голосом произнёс Арханиус. Неуклюже вставая, он задел ногой стол. Стакан перевернулся, разливая по поверхности воду.
– Позвольте.
В зале воцарилась гробовая тишина. Казалось, капли падают на пол с невероятным грохотом.
Великий Маг Арханиус держал большим и указательным пальцами серебристый кубик. На короткий миг от серебристых стен отделилась антимагия, убеждая всех поверить своим глазам...
Что началось. Эффект разорвавшейся бомбы ничто по сравнению с палитрой реакций Великих Магов. Молодые, получившие звание две-три сотни лет назад, восхищённо качали головами. Старшее поколение сидело, проглотив язык от удивления. А ну-ка, тихоня Арханиус - глава Цитадели! Быть такого не может! Наверняка это шутка. Некоторые багровели от возмущения. Кое-кто озадаченно косился на Цэпсиуса.
Горон облегчённо вздохнул - всё-таки не будет голосования - и подмигнул зардевшейся Меере. Цитадель обрела главу, изнурительное Соревнование позади, теперь можно и расслабиться.
Один Цэпсиус сохранял спокойствие. Лишь слегка поползли вверх уголки губ.
В зале поднялся гвалт. Сразу несколько чародеев высказались против данной кандидатуры.
– Арханиус, не смеши, отдай "Идентификатор" Цэпсиусу!
– выкрикнул Мастер воздуха Стогниус.
– Какой из тебя глава?!
– вторил товарищу Мастер жизни Натаниэль.
– Руки прочь от Стража! Он тебе не принадлежит!
– это вспыхнул Чаридай.
Арханиус растерялся.
– Артефакт признал Арханиуса. Всё по Правилам, - вступился за нового главу Мастер стихий Горон. Ему не терпелось отправиться на отдых с любимой женщиной. Меера тоже вся извелась на стуле, ведь как ни крути, это будет их первый совместный отпуск. Им обоим хотелось поскорее улизнуть с собрания, и поэтому чем раньше закончатся все формальности, тем лучше.
– Мне всё равно, кого он там признал, - рвал на себе волосы Мастер огня Чаридай. Его впалые щёки раскраснелись, на лбу вспухла вена. У Чаридая проблемы с завышенным кровяным давлением. Ещё чуть-чуть и из носа польётся кровь.
– Цэпсиус, как ты можешь такое допустить?!
– огневик обратился к Лучшему Мастеру атаки.
– Страж принадлежит тебе по праву! Арханиус, отдай сюда артефакт!
С этими словами Мастер огня помчался к новому главе Цитадели.
– Чаридай!
– Цэпсиус хотел остановить соратника, но опоздал.
Лучший Мастер атаки почувствовал сгусток напряжения где-то в ученических рядах. В это же время Чаридай резко остановился.
– А!
– вскрикнул вспыльчивый Мастер огня. На его лице пробежала волна боли.
– А-а-а!
Мужчина рухнул на пол, корчась в страшных муках. Глотка Чаридая издавала душераздирающие крики. Великие Маги повставали с мест, чтобы понять, что происходит с Мастером огня. Один Цэпсиус остался сидеть за столом, недовольно сжимая губы.
Вскоре Чаридай затих. Судя по угасающей ауре - навсегда.
– Кто-то ещё не согласен?
– внезапно раздалось со зрительских трибун.
Великие Маги как один повернули головы на звук. По лестнице спускался черноволосый юноша. Во взгляде, в движениях чувствовалась уверенность хищника.
– Я не согласен!
– выпятил грудь Мастер воздуха Стогниус.
– И я!
– не отставал от друга Мастер жизни Натаниэль.
– Идиоты!
– прошептал Цэпсиус. Вжавшись в кресло, он неодобрительно качнул головой. Парни так и не поняли, что произошло с Мастером огня. И вместо того, чтобы промолчать, бросились на амбразуру. Скольких чародеев сегодня не досчитается Цитадель?