Цитадель Теней. Пробуждение
Шрифт:
— Спасибо, — юная кагэми заняла свободное место.
— Не за что, Мафарли, — Мадлен приняла накидку и та тут же растворилась, расползаясь на лоскуты тени. — Как Ансацу?
— Лучше, чем был два дня назад. Вы расскажете, что с ним произошло?
— Дитя… мы благодарны тебе… — начал шшир, — что ты взвалила на себя заботу о нём… но не кажется ли тебе… что произошедшее касается лишь старших кагэми?..
— Нет, не кажется, — ни единый мускул не дрогнул на лице маленькой брюнетки. — Амо Ансацу не чужой мне, чтобы это не касалось меня. Я не могу
Мадлен и Виссен внимательно посмотрели в глаза юной кагэми.
— Её взгляд похож на его, — прошептала Мадлен ящеру.
Шшир кивнул.
— Мы расскажем тебе… что произошло с твоим наставником во время миссии… Судя по нанесённым ранам… он подвергся нападению Красных Балахонов…
— Красные Балахоны?
— Да, это безумные служители Хаоса, — Мадлен постукивала пальцами по столешнице. — Ты ведь знаешь как образовалась Цитадель? Конечно, знаешь. Ты уже довольно давно здесь. Так вот. Когда кагэми послужили проводниками в другие миры, не все спасённые были этому рады.
— Были и те… кто считал… — голос шшира оставался спокойным и тягучим, — что все живое должно было быть уничтожено…
— Но почему?
— А потому, — снова заговорила девушка, — что это воля Отца Всего и Ничего. Таданч! И нет ничего. Так считают Его жрицы.
— Но это же безумие! — девочка переводила поражённый взгляд с одного Октуш на другого.
— Да, безумие. Разум Красных Балахонов словно выжжен алым пламенем, огнём Отца.
— Вы уверенны, что это были именно они?
— Без сомнений… Стрелы… что я извлёк из его тела… были с красным оперением и изогнутыми наконечниками… Такие используют лишь адепты Красных Балахонов…
— Но зачем им делать это?
Кораш и шшир переглянулись.
— Потому что они считают всех кагэми нечестивцами, Мафарли.
— Сама цель существования… Красных Балахонов — истребить всех кагэми… дитя…
Малышка осела на стуле.
— Но… зачем? За что? Почему?
— Они считают… что именно мы виновны в том… что жизнь не покинула миры…
— Мы те, кто расстроили планы Отца.
— Неужели они ненавидят нас только за то, что мы есть?! — яростно крикнула т'эрка. Она не заметила, как на её теле выступили дэне эшекей.
— Да… только за то… что мы есть…
— Но это странно, — заметила Мадлен. — При всей их ненависти к нам подобным, они никогда не нападают большой группой. Все их привычные атаки это не более, чем неудачные попытки призвать нас или же выследить в чужом мире.
— Красные Балахоны не могут нас призвать?
— Нет, дитя… Цитадель не позволяет таким призывам дойти до нас…
— А не мог кто-нибудь другой призвать Амо, а затем на него напали Красные?
— Нет, призыв был настоящий, Мафарли. В первую очередь я отправила на место вызова своих ищеек. Кстати, Харита среди них.
— Это может быть опасно!
— Для этого я послал им в помощь… своих учеников… Среди них… и твой знакомый
Глядя на старого ящера, девочка легко забывала, что он был Октуш виа Декен, главой воинов.
— Мои ребята сообщили мне, что нашли колдуна, призвавшего Ансацу. Он исполнил для него контракт, убив конкурента, забрал часть жизненных сил в оплату и ушёл.
— Значит, на него напали во время возвращения? — голос малышки дрогнул.
— Это вряд ли. Никто кроме кагэми не способен проходить нашими путями. Если мы сами их не проведём.
— Есть, конечно… несколько существ… что способны пройти по нашим следам… но они не рискуют… ведь велика вероятность… повстречать фантомных обитателей путей…
— Никогда не слышала о таких, — удивилась девочка.
— Если повезёт, то и не встретишься, Мафарли. Мы сами не совсем понимаем, кто они, откуда и как взялись в переходах, но эти твари выслеживают существ во время перехода и атакуют их. Плотью кагэми они тоже не прочь полакомиться, но мы способны дать им отпор. Другие же нет.
— Значит, на Амо напали, когда он собирался вернуться сюда? — малышке тяжело было говорить о ранениях наставника.
— Получается… что так, дитя… Более того… это была ловушка… Красные Балахоны знали… где его ждать… Кто-то не только передал сообщения о том… где можно найти Ансацу… но и привёл их туда…
— Неужели, это как-то связано с пропажей кагэми виа Халлар? — спросила т'эрка, но тут же прикусила язык.
— Откуда ты знаешь? — взгляд Мадлен стал тяжёлым.
— Подслушала разговор Амо и Монад, — призналась девочка, потупив взгляд.
— И Амо не почувствовал тебя?.. — поразился шшир. — Из тебя выйдет прирождённый Сацуи…
Малышка скривилась. Признание её, как убийцу, она комплиментом не считала.
— Возможно, ты и права, — произнесла Мадлен, тряхнув волосами. — Это нам ещё предстоит выяснить.
— Тебе же пора… проведать Ансацу… — Виссен ободряюще похлопал юную кагэми по плечу.
Т'эрка встала из-за стола, поклонилась Октуш и направилась из главного здания в сторону северной башни.
Каково же было её изумление, когда в разрушенном сооружении она обнаружила пустую кровать.
***
Т'эрка бежала сквозь лес в сторону главного здания. Нужно было скорее сообщить Октуш, что Амо пропал.
Только малышка обежала озеро, как услышала за спиной всплеск воды. Остановившись, девочка медленно обернулась.
Из-под водопада вынырнул шиварец. Проведя руками по мокрым волосам, он убрал их с лица. Заметив на берегу подопечную, он направился прямо к ней. Мужчина подплыл ближе к берегу и стал выходить из воды.
На лице юной кагэми проступил румянец.
Выйдя по пояс, мужчина сделал небольшой жест рукой. Тэмат стала покрывать его ноги по мере выхода из озера. На берег Ансацу вышел в привычных для девочки ботфортах, брюках в обтяжку и юбке. Торс и руки мужчины оставались открытыми. Длинные волосы спускались по спине, словно чёрная накидка, уходя в воду.