Цитадель в огне
Шрифт:
– Для начала?
– Если мне удастся спасти мою принцессу, – ответил Лотер со странно тоскливой ноткой в голосе, – могут потребоваться и апартаменты, но пока только лесок и землянка. Но за предложение пожить пока здесь, спасибо. Принимаю. Как ответный жест, позволю потом заглянуть в мою землянку.
Теонард засмеялся.
– Спасибо. Ладно, устраивайся, а я пойду разожгу огонь как бы в камине, которого пока нет, но будет же?
Арбалетчик отошел в другой конец зала и принялся ковыряться с птичьей клеткой. Открыл дверцу и подставил
Страг поинтересовался вполголоса у Лотера:
– А чего он так носится со своими голубями?
Оборотень сдвинул плечами.
– Да всякое говорят… Леший его знает. То ли среди них его любимая женщина, то ли они все там его сестры и братья, превращенные неким могучим колдуном…
Страг сказал шепотом:
– Его женщина ушла к другому!
– Ого!
– Кто-то брякнул, что он постоянно пишет ей и посылает с голубями, хвастаясь подвигами и уговаривая вернуться.
Лотер хмыкнул.
– На этот раз ему, в самом деле, будет что сказать.
– Думаешь, женщинам бывает достаточно?
Теонард быстро покормил голубей и переместился в другой конец помещения. Достаточно умело развел костер из груды хвороста, пол и стены каменный, пожара не будет, а ночь обещает быть холодной.
Лотер за это время рухнул там, где стоял, свернулся в огромный клубок и моментально уснул, а Страг, подумав, направился к Теонарду, что все еще сидит на корточках у огня и притягивает к нему ладони.
– Ну что, – сказал он, – Теонард из рода Астарвардов, сын Мидшира и внук Гунтвига…
Теонард, не поднимаясь, потемнел лицом и спросил через плечо:
– И что?
– Если, – проговорил Страг многозначительно, – ты в самом деле из старинного рыцарского рода…
Теонард буркнул:
– Слишком старинного. От которого ничего не осталось.
– А имя? – спросил Страг. – А честь рода?.. Знаю, никогда не попросишь, но могу помочь освоиться с мечом и секирой, без которых рыцарь не рыцарь. Арбалет, сам знаешь, оружие простолюдинов… Хочешь?
Теонард хотел привычно отказаться, но пересилил себя и сказал тихо:
– Только если не слишком рассказывать.
– Ни слова, – пообещал Страг. – Такое дело не терпит шуточек. Ты обучишься быстро. У тебя есть сила и скорость, хороший глазомер, дерешься ты отважно, но расчетливо. Осталось только разучить пару нехитрых приемов.
Теонард поднялся, взглянул в жестокое лицо Страга с его перебитым носом и удивительно зелеными глазами.
– Сложных?
Страх покачал головой.
– На мечах вообще-то не фехтуют, как считают дураки. Мечи не кинжалы, а вот пару приемов в начале схватки нужно знать накрепко, иначе тебя ничто не спасет. Снимай мечи со стены!
Теонард
– Начнешь сейчас?
Страг ответил с мрачным весельем:
– Это и есть отдых!.. Не на диване же лежать?.. А выспаться успеем!
Глава 7
Каонэль еще когда ели оленя, выказывая хорошие манеры, ела спокойно и с достоинством, а поднялась почти сразу за Лотером, Теонардом и Страгом.
– Спасибо, – сказала она всем, – было очень вкусно. Всем спокойной ночи!
– И тебе хороших снов, – громыхнул Грагрх издали. Он в поедании оленя не участвовал, но вроде бы слушал, о чем говорят у костра. – И всем тоже…
Он умолк на полуслове, явно погружается в крепкий сон каменных исполинов, о которых складывают легенды, Каонэль пошла в сторону своего дерева, а Тарнат, выждав для приличия пару минут, поднялся и двинулся на нее, быстро сокращая расстояние.
Некоторое время просто шел следом, отстав шагов на пять, с удовольствием рассматривал гибкую фигурку на длинных стройных ногах, такую необычную в сравнении с коротконогими и мясистыми гномками.
Она услышала его нарастающее сопение, и резко оглянулась.
– Ой, это ты, Тарнат?.. А мне показалось, какой-то вонючий козел меня догоняет! Вдруг боднет в спину!
– Не бодну, – заверил Тарнат, спохватился и уточнил. – А почему козел?
– Запах, – сказала она поспешно, – как от старого козла. Прости, я очень чувствую запахи, почти как ворг… Нравится мое дерево?
Он перевел взгляд на исполинское дерево. Ствол толщиной почти с башню Теонарда, но выше раз в десять, а там дальше все закрывает масса ветвей с настолько красно-оранжевыми листьями, словно уже поздняя осень.
– Красиво, – сказал он с натугой, хотя что там красивого, дерево как дерево, но женщинам нужно говорить нужные им глупости и ни в коем случае не спорить с их дуростью. – Такое… в общем, деревянное как бы… И ветви вон там, ветви… Только почему дерево? Ты же не лесная!
– Не знаю, – ответила Каонэль потерянно. – Может быть, я в самом деле лесная? А может, еще какая. Деревья люблю…
– Деревья все эльфы любят. Хотя темные, говорят, все в Великом Разломе живут, под землей. Только их пять тысяч лет уже не видели, – сказал Тарнат знающе. – Но у лесных кожа зеленее, а уши хоть такие же острые, но шире, глаза крупные, но не такие сияющие, а у тебя как две утренние звезды.
Каонэль покачала головой, но сказала польщенно:
– Ну уж как две звезды…
– Точно-точно, – заверил Тарнат. – На кого посмотришь вот так, тот сразу за сердце хватается.
Каонэль спросила обиженно:
– Я что тебе, горгона?
– Горгона превращает в камень, – сказал Тарнат, – а ты одним взглядом своих необыкновенных глаз можешь тот камень снова оживить. Это так здорово, когда ты есть в нашей вообще-то грубой мужской компании.
Каонэль сказала с упреком:
– Ты забыл про Селину. Она очень хорошая, я ее люблю.