Цитадель

Осадчук Алексей Витальевич

— А — а! Ольд! — добродушно рыкнул он. — Молодец! Если в тылу есть такие парни как ты, значит не все еще потеряно. Нам на передовой спокойней.

Над головой грозного НПС появилось имя. Вот так номер! Выходит медальки начали действовать?

— С — спасибо Э — эрик, — заикаясь, промямлил я. — Делаю что могу…

— Молодец! Продолжай в том же духе! Поторопись сотник ждет тебя. Вон та дверь, второй этаж.

Я не заставил себя долго ждать и направился в указанном направлении. Со слов этого вояки я нахожусь в тылу. Интересно, на его взгляд, чем тогда является Драмен?

На второй

этаж поднялся быстро. Все неписи встреченные по пути проявляли дружелюбие и интерес. Думаю, моя ситуация все-таки не безнадежна. У входа в кабинет сотника, если можно так назвать комнату от пола до потолка увешанную всяким режуще — колющим инвентарем, стоит еще один охранник.

Этот не выглядел уже таким дружелюбным. Окинул жестким колющим взглядом с ног до головы. Легкий кивок. Мол, заходи. И я шагнул вперед…

Сотник Гард, а это был именно он (портрет на стене в его доме, на самом деле очень хорошая работа) стоял, наклонившись над огромным столом. Хотел было сделать еще несколько шагов, но меня остановил жесткий властный голос:

— Стой, где стоишь.

Молча повинуюсь. Мда, ну и голосок у папаши Томми. Мурашки по коже. Но должен заметить не злой. Скорее сердитый. Еще бы! Я, наверное, тоже сердился бы. Семью столько времени не видеть… Как только подумал об этом, вдруг как ледяной водой окатило… А ведь я даже не знаю, видел ли сотник Гард в живую свою супругу и сына? Свой дом? Улицу, на которой живет его семья? Как-то раньше не задумывался над этим вопросом. Они ведь неписи, прописанные намертво в своей локации. Вынужденные вечно отыгрывать свою роль. Набор симулятивных чувств. Как-то грустно вдруг стало… Вспомнил о моих девочках, даже в сердце защемило.

Жалко стало мужика, да и семью его тоже. Видать Олег ты потихоньку сходишь с ума. Раз уж такие мысли в твою виртуальную голову полезли.

Прошло минуты две и сотник, наконец, закончил что-то рассматривать на столе. Зашелестели бумаги. Видимо карту какую-то сворачивает. Боится шпионов. Краем глаза следит за моим отражением в кирасе на стене. Мда уж… Шпион я еще тот… Вон как прогремел на всю Цитадель… С трудом сдерживаю тяжелый вздох.

Гард, наконец, обернулся. Тот же волевой подбородок, что и на портрете. Тот же страшный шрам, рассекающий правую бровь и подбородок. Фигура гимнаста. Холодный взгляд. И снова, то же ощущение, что и раньше. Не чувствую я злости в этом… хм… человеке.

— Господин Ольд, письмо со списком будущих рекрутов я получил еще два дня назад. Так что, думаю, вы не держите на меня зла за то, что заставил подождать несколько минут. Насколько я понял, вы тоже не особенно торопились.

Голос у него под стать взгляду. Нормальный поворот событий. Не хватало еще попасть в немилость местному начальству. Надо скорее выкручиваться.

— Господин сотник, как вы уже, наверное, знаете я не совсем рекрут… Вернее я совсем не рекрут. Я не военный. Да, я добровольно прибыл в Цитадель, чтобы быть полезным государству, но используя другие мои таланты… Не военные… Когда получал…хм… приказ… явиться сюда, какими либо сроками ограничен не был. Поверьте, если бы это было так, то я непременно прибыл бы в указанное время. Что касается сегодняшних событий… Я не смог отказать в

помощи нуждающимся…

— Похвально, — все тот же холодный голос. — Но давайте оставим лирику и приступим к делу…

— Простите, что перебиваю, но прежде чем мы начнем, я вынужден выполнить одно очень важное поручение, данное мне одним человеком.

Мда… Стоило труда произнести все это под стальным взглядом сердитых глаз. Разработчики не зря едят свой хлеб. Здорово прописан персонаж.

— И кем же?

Разозлил мужика. Вон как желваки играют.

— Вашей супругой.

Все. В точку! Как минимум нокдаун! Отлично. В комнате как-то даже потеплело. Фух… Разработчики садисты. Лицо сотника на мгновение изменилось. Глаза слегка приоткрылись.

Дабы не тянуть кота за хвост протягиваю письма Милы.

— Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили задание «Счастливый адресат».

— Награда: +250 единиц к репутации города Меленвиль.

Очень хорошо! Просто замечательно! Все это очень радует. И это только начало моего пути, как защитника Цитадели… Вижу как дрожат руки Гарда. Интересно, я первый наблюдаю эту картину? Сколько уже игроков до меня побывали в этой ситуации? Или я все-таки тот «счастливчик», что идет по непроторенной дорожке?

Хех… Чертовски приятно видеть этого грозного мужика улыбающимся. Тактично кашлянув, обращаюсь к Гарду, углубившемуся в чтение:

— С вашего позволения, сотник, я подожду за дверью.

Так и не получив ответа тихонько выхожу из кабинета. Постою в приемной. Ничего со мной не станется.

Сердитый адъютант краем глаза заметил состояние начальника. Вон как челюсть отпала… Зуб даю, мужик впервые наблюдает улыбающегося Гарда.

В приемной оживленно. Неписи, игроки. Громкие разговоры, смех, шуточки. Похоже, я оказался именно среди тех, кто стоял на стенах и принимал самое активное участие в отражении атаки кальтов.

— Ха! А вот и мой конкурент!

Я даже не сразу понял, что говорят обо мне.

— Граф, этот шахтер походу не просекает!

Я взглянул на говорящих. Трое. Игроки. Впервые вижу вживую представителей этой мертвой расы. Краснокожие нархи. Высокие. Четырехрукие. Под два метра ростом. Уровни за двести. Самый мощный и хорошо экипированный — Граф. Правда, слово «хорошо» слишком мягко сказано. Этот игрок на фоне остальных выглядит супер — звездой. Расцветка доспеха пестрит красно — фиолетовым. Доблесть прокачана до «Сотника». Не удивлюсь, если узнаю, что он один из тех, кто участвовал в бою на Пустынном Плато.

— Что замер? — белозубо скалится нарх. — Давай знакомиться, дварф.

Мельком взглянул на ники его товарищей. Все ясно. Именно эта троица собрала все награды в этом эвенте. У всех эмблемка с черным черепом на красном фоне. Клан «Мертвые».

— Очень приятно, господа, — киваю, улыбаясь в ответ.

— Эвент так себе. Слабенький… Но ты неплохо показал себя, — рыкнул Турбо, самый крупный из всех.

— Парни, не давите на трудягу.

Это уже Ирэн, самая миниатюрная из троицы. Мощный арбалет за спиной похож больше на какую-то фантастическую ракетную установку. Черные волосы собраны в высокий хвост. Фиолетовые части доспеха плотно облегают стройную фигуру.