Цветок Белогории -1
Шрифт:
– Как не вовремя, – проворчал отец, – а кто она? Надеюсь, не из наших девок?
– Нет. Если она была одна из них, – усмехнулся Рон, – тогда, я думаю, ты бы узнал первым.
– Знаешь, что… Ты пока не торопись. Пусть Астрид погостит у нас, – Гарольд поморщился, – присмотришься, может быть и передумаешь. А если не договоритесь и она уедет, что ж, привози свою половинку. Если она действительно твоя пара, тебе без неё всё равно не выжить. Если, конечно, дочь ярла не придётся тебе больше по вкусу, – отец все ещё не оставлял надежду, что его затея выгорит и сын просто не хочет жениться. – Она ведь тоже из морян. А Змей Змею поймет лучше, чем человеческую женщину. И, опять
Отец говорил, но Рону казалось, что, несмотря на «благость его намерений», сам Гарольд слабо верил в то, что кроме пары ему теперь кто-то может понравиться. Отец так и не забыл его мать, но это не мешало ему регулярно менять наложниц. А вот у Рысей все было по-другому. Нет пары, нет Рыси. И если брак закреплен с собственной парой половой близостью, тогда всё, пиши пропало, зверь привязывается намертво. Конечно, рыси могли пользовать и других женщин, мужчин. Но только в случае крайней безысходности. Не было в отношениях тех самых ощущений, как с любимыми. В основном одинокая рысь не видела смысла в близости. А те, кто выступал в отношения, порой убивали такого «подменного» партнера… В общем, Змей считал, что ему, с одной стороны, крупно повезло, ведь он встретил её, свою единственную. А с другой… Кто он для Оли? Взрослый друг старшего брата, которого княжна привыкла видеть с самого детства? Самое худшее, если она и дальше будет продолжать его считать только другом!
Голова шла кругом. И это обещание, данное Радомиру… Конечно же, Чёрный не собирался спрашивать свою Рыську (так Рон называл Лёлю про себя) о чувствах прямо сейчас. Тут Видар абсолютно прав, пусть она немного подрастет. Но как пережить эти дни, слагая их в месяцы, а затем и годы? Когда каждый день без неё превращался в пытку?
Два дня пролетели. И вот уже Рональд вместе с отцом направился на берег встречать гостей. Благодаря дозорным, Чёрные заранее были предупреждены о появившемся на горизонте корабле с ощерившейся пастью дракона. И чем ближе подплывал корабль, тем отчетливее виднелось белое пятно, означавшее мирные намерения гостей. Но вот уже драккар приблизился на то самое расстояние от берега, когда дальнейшее передвижение для корабля было опасным, без того, чтобы не сесть на мель. И моряне пересели на лодки, чтобы пристать к берегу. Конечно же, была у Чёрных пристань, как без этого! Большая, выложенная камнем. Только дальновидный Гарольд не спешил приближать к берегу морян, заставив всю пристань кораблями, лодками, ремонтными конструкциями. Нет, чужой драккар пусть лучше будет на безопасном расстоянии. Кто знает, что сулила эта миссия на самом деле и чем теперь закончится. И пусть у Чёрных два новых корабля оснащены теперь по-другому, по-современному. Но когда-то удачу и им приносили именно эти быстроходные носители драконьей головы.
– Ларс! – воскликнул Рональд, едва друг детства и юности спрыгнул с лодки прямо в воду и поспешил навстречу хозяевам.
– Рон! – обрадовано закричал тот в ответ, раскинув руки в приветственном жесте.
– А где же красавица Астрид? – поинтересовался Гарольд после бурных приветствий, наблюдая, как слуги проворно выгружают багаж.
– Она рядом, – раздался женский голосок.
Оказывается, девушка прибыла не в привычном для мужских глаз женском наряде, а в мужском костюме. Кожаные брюки облегали крепкие стройные ноги. А ещё чёрная рубаха, свободно спадающая до середины бедра, делала ее похожей на парня, скрывая фигуру. Рон про себя отметил, что Астрид и в более нежном возрасте отличалась от прочих девушек неуёмным характером и тягой к мужским играм.
Как и его княжна. О
– Рады такой гостье, – воскликнул за онемевшего вдруг сына Гарольд. И Рон был ему за это благодарен. Возникшую секундную заминку никто и не заметил. К тому же мужчинам, имевшим когда-то общее прошлое и интересы, было о чем поговорить. Астрид же тихо шла рядом с ними и с интересом разглядывала все вокруг, не отставая ни на шаг.
Разместив и проводив гостей с дороги в холодную баню, Чёрные только после этого пригласили прибывших мужчин для разговора. Астрид отдыхала в отведенных покоях.
– Гарольд, мы прибыли по делу, о котором ты знаешь. Так каким будет твой ответ? – произнёс Ларс, расправив и без того широкие плечи. Он ещё слегка мотнул головой, отчего височная косица грозно подпрыгнула. А Рон подумал про себя, что так ли силён сейчас Одноглазый Орм. Складывалось впечатление, что может быть, правит уже его сын? Да… хорошую школу он прошел у князя Радомира Видара, спасибо ему за это! Торопится гость. Лезет, как говорят, поперек батьки в самое пекло. Ни уважения к хозяевам, ни почтения к отцу.
– Ларс, может быть, сначала выпьешь с дороги? Да и пообедать бы не мешало. Давай дождемся твою сестру, – улыбнулся Гарольд Чёрный и Рон сдержался, чтобы не хмыкнуть. У отца в предках явно затесалась и Лиса. Недаром он такой изворотливый и коварный. Змей как есть. Вот и сейчас он уже что-то придумал. И, кажется, Рональд догадывался что. Ссориться с ярлом ни к чему, ведь торговые корабли того же Чёрного ходят мимо Скалистого острова.
– Выпью, но потом, – упирался Ларс, – главное, Рон, не забудь, зачем мы сюда приплыли.
– А я бы и сейчас выпил, – произнёс Рональд и сделал знак слугам принести кувшины с охлажденным вином. – Кто знает, когда появится Астрид. За хорошим вином время пролетит быстрее, и разговор пойдет веселее. Что нового в море?
Гарольд сверкнул чёрными глазами, спрятав усмешку и гордость в душе за своего сына. Но Ларс этого не заметил. Его интересовало совсем другое, именно ради этой цели моряне и прибыли сюда. Поэтому шел напролом.
– Все, как обычно, – ответил гость, не вдаваясь в подробности, но похотливо разглядывая молодую служанку, что наполняла его кружку. – Придешь ко мне сегодня, – прошептал он девушке, положив загорелую руку на её округлый зад. Но та в ответ только нахмурилась и убежала, не позабыв поставить на стол кувшин с вином. – Что? – искреннее непонимание было написано на лице гостя.
– Замужем она, – пояснил Гарольд, и веселье брызнуло из его глаз, – а девка она правильная, местная. Вот и не оценила в тебе своего счастья. Привыкай к другим обычаям!
– Распустили прислугу, – с деланным неудовольствием проворчал Ларс, но потом рассмеялся, поддерживая Чёрных. – Так как вы тут живете? Под баб местных подстраиваетесь? А наложницы? Держите? Раньше ты, Гарольд, бывало…
– Тут все без изменений, – успокоил гостя отец Рона, прерывая эти воспоминания, – только прислуга у нас разная теперь. Неволить, никого не неволим. Сам знаешь, добрых женщин всегда хватает. И подарки они принимают охотно.