Цветок под куполом

Дез Олла

— Успокойтесь лан градоначальник. Я уверен, что в создавшейся ситуации вы сделали что смогли. Насколько я понял из эмоциональной речи, у вас было открытие портала и к вам пожаловали светлые жрецы? Сколько их было? И когда это произошло? — Марк подошел к градоначальнику и опустил руку ему на плечо.

— Вчера утром, Ваше императорское величество. Ушли они только к обеду, и то нам повезло. Задержись они подольше, от города мало что осталось бы, отряд был очень большой. Я и не знал, что они нападают такими большими отрядами.

— Действительно много. Это уже второй случай нападения на город такого большого отряда. И где только они взяли сразу столько? Обычно для подобного сбора нужна куча сил и времени на подготовку. Они же все разрознены. Да и не любят маги работать большими группами. Маги по своей

сути одиночки. Очень странно. Ив, у тебя есть идеи? — Марк обернулся к молчавшему до этого момента Иву и тот, очнувшись от размышлений, произнес.

— Нет, Марк, идей нет. Но они срочно должны появиться, иначе мы не сможем принять ответных мер. Я, конечно, смогу поднапрячься и набрать такой же отряд в столице, но сил и труда это займет много. Темные еще больше светлых не любят работать группами. Ты же знаешь: объединение двух троек это уже проблема, а тут их должно быть десять. Не представляю, как это возможно. Они же перегрызутся еще у портала, выясняя, кто круче. Да и на переговоры с каждой тройкой в отдельности у меня уйдет много сил, а заставить — плохой вариант. Проникновение на враждебную территорию должно быть добровольным, иначе толку не будет. Мне нужно переговорить с очевидцами и опросить всех, кто видел нападавших и при этом выжил, — последние слова были адресованы бледному градоначальнику, который при вступлении в диалог Ива побледнел, вспотел и стал судорожно мять платок.

— Ваше императорское высочество, мой темный повелитель Иврар, да я завсегда готов помочь. Я лично прослежу. Вы только не извольте беспокоиться, я весь город, если понадобится, созову. — Казалось, что при разговоре с Ивом градоначальник был на гране обморока.

Наверное, Ив тоже понял, что с градоначальником он каши не сварит, поэтому повернулся к оставшимся в комнате людям, что при его взгляде низко поклонились и потупили глаза.

— Немедленно открыть императорские покои. Начальник караула головой отвечает за безопасность сопровождающих нас женщин. Нам необходима одежда и оружие. Мы приведем себя в надлежащий вид и незамедлительно приступим к расследованию. Его величество Маркус переговорит и успокоит население, окажет магическую поддержку и поможет в налаживании мирной жизни. Его величество Янур займется компенсацией ущерба из императорской казны, финансами города, а также проинспектирует защиту и казарму города. Я займусь расследованием трагичного для города события и предотвращением возможных последствий. Я не допущу возникновения в городе мародерства, беспорядков и вандализма, — голос Ива пронесся по зале, и мне показалось, что его услышали даже на улице.

— Уверяю вас, наше появление в городе можно расценивать как невероятную удачу для вас. Не думаю, что без нас у вас бы получилось лучше справиться с ситуацией. Так что давайте сосредоточимся на работе. Итак, для начала императорские покои, одежда, ванна и безопасность наших спутниц. Проводите нас, распечатаю я их сам, это непроблема, — голос Марка был снова обволакивающе спокоен и в зале при его словах все заметно расслабились.

— Я со своей стороны обещаю вам достойную компенсацию убытков и значительную сумму на восстановление города. Так что давайте за работу, — вмешался в разговор Ян и как всегда весело улыбнулся, чем окончательно разрядил обстановку.

Все тут же отмерли и пришли в движение. Какие-то люди приблизились и наперебой стали говорить что-то про одежду, слуг и распоряжений насчет обеда, а потом нас настойчиво стали звать за собой и мы последовали за решительно идущим впереди Ивом и Марком. Ян не стремился шагать впереди, наоборот, остался идти рядом со мной и Сарой, а потом вообще забрал у Сары Петера и подкинул того к потолку, отчего мальчик восторженно запищал. Ян увлеченно нам объяснял принцип запечатывания императорских покоев, чтобы они всегда были готовы, если император вдруг нагрянет. Я находилась в абсолютнейшем шоке от происходящего, и даже удивляться уже не успевала. Сначала оказалось, что Марк император, потом императором стал Ив, а теперь выясняется, что их вообще трое. Как это — три императора? Император должен быть один. Почему же он вдруг расстроился? Темные эти массово рассудок потеряли? Пока шли, я пыталась осмыслить, что теперь я подчиняюсь, целый год непосредственно темному императору, и какие для меня это может иметь последствия. Теперь мне стала понятна такая осведомленность Ива обо мне и моей семье, и гостеприимство орков стало понятно. Только по-прежнему оставалось загадкой, как эти трое чуть не погибли и что делали в светлой крепости.

Пока я размышляла подобным образом и пыталась осмыслить дальнейшие действия, мы подошли к красивым резным дверям. Я ощутила магию Марка и двери отворились, впуская нас в большую и светлую гостиную, из которой во все стороны вело несколько дверей. Комната была великолепна. Вся отделка выполнена в светлых тонах. Бежевые стены украшены белой лепниной на потолке и у трех огромных арочных окон. На полу лежал толстый пушистый кове, похожий на не сильно скошенную траву. Вся мебель выполнена из светлых пород дерева и украшена золотой отделкой. В центре комнаты на причудливых лапах стоял не высокий, но большой стол, а вокруг него расположилось несколько кресел. Лапы у кресел и у стола совпадали, и могло показаться, что это какие-то животные пришли и застыли посреди комнаты. Вдоль стен стояли подобные кресла и при желании за столом могли поместиться до десяти человек. Я пересчитала двери, их было четыре. Две с одной стороны стены и две с другой. В комнате стоял невысокий комод с множеством ящичков и в углу у окна секретер с письменными принадлежностями. Мебелью гостиная была не перегружена, и была, возможно, рассчитана на присутствие большого количества посетителей.

Едва мы вошли, Ян быстро выпроводил всех сопровождающих, предварительно распорядившись поторопиться с одеждой и оружием. Я посмотрела на Ива, который руками потирал виски и решила, что если сейчас промолчу, потом буду точно жалеть и другого шанса мне может, и не предоставят.

— Ваши императорские величества, я хочу отправиться в госпиталь и посетить казармы, чтобы осмотреть раненых. Я все-таки жрица и могу многих спасти.

— Ана, не начинай, пожалуйста. Величества оставь градоначальнику. Он пока выговорит, хоть успокоится немного, — Марк обреченно на меня посмотрел.

— Ана, об этом не может быть и речи. Ты сидишь в императорских покоях, играешь с Петером под присмотром охраны и Сары. Я распорядился, чтобы вам принесли игрушки и вещи для Петера. И это приказ, если ты не поняла, — голос Ива был сердитым и раздраженным.

— Но, Ив, я же могу помочь? Да, я не способна лечить в полную силу пока на мне оковы, но я все-таки многое могу. И сегодня я не расходовала магию. Подумай, сколько жизней я могу спасти. — Я с надеждой посмотрела на Яна, ожидая от него поддержки, но тот к моему удивлению отрицательно помотал головой и выразительно взглянул на Ива, мол, сама с ним разбирайся.

— Ана, подумай сама, как твое появление после нападения будет воспринято жителями? Только что они отбились от светлых жрецов и тут ты. Светлая жрица. Многие погибли, еще больше потеряли своих близких. Как ты думаешь, как быстро тебя растерзают на улице? Это не спорные земли и не столица. Здесь глубинка, они редко видят светлых. А если и видят, то только врагов. Да и скольких ты спасешь? Пять человек? Или, может быть, шесть? И они будут стоить твоей жизни? Если тебя убьют, я буду вынужден принять меры, и это повлечет за собой новые жертвы. Ты этого хочешь? В столице встречаются светлые и их довольно много. Жители столицы привыкли, и не видят в каждом светлом злодея. И, тем не менее, там у тебя будет охрана, без которой ты на улицу не выйдешь. Здесь я не смогу обеспечить должный уровень безопасности, а у меня, Марка и Яна слишком много дел, мы не можем тебя сопровождать.

— Но, Ив…

— Ана, как ты думаешь, сколько в темной империи высших светлых жрецов? А высших темных жрецов? Так вот спешу тебя просветить. Светлая высшая жрица у нас одна, и это ты. Высших темных жрецов у нас всего трое и по уровню лечения они все тебе уступают. Даже если б я не испытывал к тебе личной заинтересованности, мы не были бы тебе обязаны освобождением из темницы и спасением Марка, я бы все равно не рискнул таким редким сокровищем.

— Ана, прости, но Ив прав. Я понимаю твою природу жрицы, и у тебя наверное сейчас все внутри горит от того, что в тебе нуждаются, а ты не можешь помочь. Но поверь, так будет лучше. — Голос Марка был мягок, как будто он с маленьким ребенком разговаривает.