Дальняя дорога домой. Дитя Света
Шрифт:
— Вы что-нибудь слышали об ИТУ? — осторожно спросила я, все же решившись рассказать ректору моих приключениях.
— О вещице, которую называют Идеальным техническим устройством? Да, слышал. Наверное, нет мага, который не слышал бы о ней. Хотя лично я считаю это выдумками. Кажется, её разработали в одном из исследовательских городков — Остопусе. Около сорока лет назад. И вроде как именно из-за неё разгорелись бои под стенами Остопуса, в результате которых он был полностью уничтожен. Это была очень большая потеря в мире магических наук. Маги думали тогда, что могут получить
— А что бы вы сделали, — я проигнорировала вопрос, — чисто теоретически, если бы оно оказалось у вас? Или где-то рядом?
Ректор удивленно посмотрел на меня. В глазах зажёгся огонёк любопытства.
— Для начала исследовал бы природу его действия, — уклончиво ответил он. — Но это теоретически — ведь его не существует.
— Как раз напротив — оно есть, и борьба за обладание им продолжается до сих пор. Именно в процессе этой борьбы я встретилась со своим братом. В тот момент мы были по разную сторону баррикад.
— И вы видели ИТУ? — маг чуть подался вперед.
— Нет, — Ренвальд разочарованно вздохнул, но после следующих слов воспрянул вновь. — Но там, где я жила до этого, мне передали его, чтобы я перевезла в одно неизвестное мне на тот момент место в сопровождении… хм… знающего мага. Встретиться с ним мне так и не удалось — его убили. И теперь мне нужно самой закончить то, что должен был сделать убитый. Только проблема в том, что я не знаю союзников тех, кому помогаю.
— Раз оно у вас, то вы бы могли взглянуть на него…
— Могла бы, если бы знала, куда точно его спрятали, — соврала я.
— Значит, есть вероятность, что оно вообще утеряно? — ректор кивнул на мой потрёпанный вид.
— Нет, оно всё еще при мне.
— Почему вы в этом уверены?
— Оно привязывается к магу-носителю. Я просто знаю, что оно рядом.
— Понятно. И вы бережёте все эти вещи, чтобы не потерять его.
— Да, — ответила я, поколебавшись и решив не открывать до времени все тайны точного нахождения устройства. — Так и есть.
— И каковы ваши цели? — Ренвальд устало прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, наверняка пряча за этим вспыхнувшее желание овладеть таинственным устройством, страх перед его обладательницей или ещё что-то.
— Я должна уничтожить его, что возможно лишь в одной точке этого мира, — прямо ответила я.
— Что? — ректор подскочил, явно не ожидая такого ответа.
— Вы все правильно расслышали, Ренвальд. Устройство надо уничтожить, — спокойно ответила я. — Не только потому, что попади оно не в те руки, миру будет грозить опасность. Оно смертельно не только для окружающих, но и для самого мага, обладающего им. И чем сильнее маг, тем быстрее оно его убивает.
— Почему… вы так уверенны в этом?
— Я читала дневник мага, который его создал. Первые два обладателя погибли, используя его. И когда поняли, что убивает их, было уже поздно. Они оба погибли. Но успели объединить два, существовавших на тот момент устройства в одно, сделав его еще сильнее.
— А вы?..
— Меня
— Но почему вы думаете, что именно оно… хм… убивает своего обладателя? Может, это делают завистники. Или вырвавшееся из под контроля заклятие.
— Повторюсь: читала записи первых двух владельцев. Оба умерли от сжигавшего их изнутри действия устройства. Симптомы те же.
Ректор нервно ходил вдоль окна, обдумывая услышанное.
— Но сейчас вы направляетесь в Сенвилд, к вашему брату…
— Да, мне нужна помощь. Сама я практически ничего не знаю о магии, и, боюсь, не справлюсь с поставленной задачей без поддержки.
— Не знаете о магии? — вновь удивился Ренвальд. — Но я видел вашу силу в действии.
— Это чистая энергия. И это не всегда срабатывает. Заклинаний я не знаю.
— Мы можем обучить вас, по крайней мере, необходимому. Тогда затраты сил будут меньше. И возможно устройство будет меньше на вас воздействовать. В это время мы можем поискать другие ключи к разрыву связи между вами и ИТУ — всё-таки за полвека магия продвинулась далеко вперед.
— Спасибо за предложение. Но я не могу остаться. Мои преследователи легко найдут меня. И вам будет угрожать опасность. А тут всё-таки дети.
— А вы знаете, почему они находят вас? — получив отрицательный ответ, маг продолжил: — На вас поставлен маячок, который выведет поставившего его к вам, где бы вы ни находились. Признаться, я поначалу подумал, что это знак вашей семьи — Если Филис передал вам кольцо, логично было бы знать, где вы. Но после услышанного, вижу, что это не так. — Он подошёл ко мне и легко провел по моей руке. — Вот так. Теперь они не найдут вас. По крайней мере, не так скоро.
— И все-таки лучше мне здесь не задерживаться.
— Я не смогу оплатить личную охрану, а отпускать вас в путешествие одну — слишком опасно и глупо. Ближайший караван до Сенвилда будет здесь Месяца через полтора-два. Поэтому настоятельно рекомендую остаться хотя бы до этого времени.
И я осталась. Его доводы меня убедили. И мне, как и любому живому существу, хотелось прожить как можно дольше, и я цеплялась за каждый, пусть и призрачный, шанс продлить свое существование.
Поселили меня, по моему желанию, с которым Ренвальд был полностью согласен, в каморке в одном из самых непосещаемых концов библиотеки. Я не хотела лишний раз попадаться кому-то на глаза, справедливо опасаясь шпионов и длинных языков. О моем нахождении здесь знали лишь несколько преподавателей, взявшихся за моё обучение, и библиотекарь, которому тоже говорить ничего не хотели, но после первой же встречи с «привидением» рассказали все, что ему должно было знать. Для прочих встречных я была помощницей библиотекаря. О большем никто не спрашивал.