Дальняя дорога

Шидловский Дмитрий

Ландскнехты недовольно загудели, однако примолкли под яростным взглядом Питера. Толпа даже подалась чуть в стороны, как от вспышки огня, когда он обвел ее взглядом.

– Ты пойдешь со мной к барону, – произнес Питер и протянул руку.

Повинуясь непонятному импульсу, Артем отдал захваченный меч и последовал за Питером.

Впервые Артем уловил некое искреннее чувство барона – не то, что хотел тот показать, а то, что ощущал на самом деле. Рункель был доволен, но произносил свой приговор ровным голосом.

– Ты теперь будешь жить в комнате Питера и сопровождать меня везде.

В казармы более не ходи. Мне не нужны драки моих слуг, какой бы повод к тому ни был. А ты, – он обратился к Питеру, – сегодня же займешься его обучением, чтобы мой слуга мог защитить себя и меня, не поднимая столько пыли.

Глава 19

Тренировка с Питером

Питер объявил Артему, что они будут заниматься на небольшом участке пляжа, между городской стеной и Волховом. В этом месте редко встречались зеваки, и они могли спокойно позаниматься вдали от посторонних глаз. Артем пришел в полной амуниции и при оружии, памятуя о тренировках с Цильхом. Питер встретил его в одной рубашке, подпоясанный ремнем с кинжалом, и холщовых штанах, заправленных в сапоги. Рядом лежало несколько чурбачков, нарубленных из березовых поленьев, и палки разной длины. Отдельно лежал посох Питера.,

– Снимай меч и куртку, – скомандовал Питер. – Они нам не понадобятся.

– Разве мы не будем заниматься с боевым оружием? – удивился Артем.

– Нет, прежде чем взять в руки оружие, тебе нужно еще научиться стоять, двигаться и дышать.

– Вообще-то я уже держал в руках оружие – и не без успеха, – с оттенком вызова заметил Артем.

– Человек, который дал тебе в руки меч, не был очень разборчив, – парировал Питер. – Встань крепко, так чтобы я не смог тебя сдвинуть.

Питер подошел к Артему и приложил ладонь к его груди. Артем напрягся и навалился на ладонь Питера.

– Готов? – спросил Питер.

– Готов, – произнес Артем. – А-а-а!

Последний крик вырвался из его груди, когда он уже летел на землю, отброшенный назад неведомой силой. Отлетев на пару шагов от Питера, он упал на спину и поднялся на локтях.

– Что это было, Питер? – спросил он.

– Это было то, что ты не умеешь стоять и дышать правильно, а я умею. Ты можешь вложить в свое движение не больше силы, чем нужно, чтобы вытолкнуть тебя из твоей стойки. Ну что, будем заниматься?

– Давай, – произнес Артем, поднимаясь и отряхивая одежду.

– Тогда вот тебе две учебные позиции, с которых мы начнем, – сказал Питер, показывая стойки, в которых Артем без труда узнал кибадачи и дзенку-цудачи [11] . – Для того чтобы встать в них…

– Так? – спросил Артем, демонстрируя стойки. Питер удивленно поднял бровь, потом ухмыльнулся и произнес:

– Почти. Когда простоишь так в общей сложности часов двести, надеюсь, у тебя получится.

11

Кибадачи, дзенкуцудачи – базовые стойки карате.

Работой над стойками они прозанимались минут двадцать. Потом Питер показал Артему шесть разных стоек на

одной ноге и предложил простоять в каждой по три минуты. Эти стойки тоже были знакомы Артему, и опять же из занятий восточными единоборствами. Откуда Питер взял эти методики обучения, все больше интересовало его.

– Питер, кто научил тебя этому? – спросил он.

– Барон, – коротко ответил Питер.

– А его?

– Не знаю, кто-то на Востоке, – пожал плечами Питер. – Что же, со стойками мы на сегодня закончим. Передвижение.

Питер расставил березовые чурбачки квадратом на приличном расстоянии и предложил Артему ходить по ним. На каждый из чурбачков полностью могла поместиться только одна нога, и Артем постоянно вынужден был балансировать, временами соскакивая на землю.

– Ничего, – успокоил его Питер, – у меня тоже вначале не получалось. Давай теперь попробуем поработать с оружием.

– Погоди, ты говорил, стойки, передвижение, дыхание. Где дыхание? – остановил его Артем.

– Пока правильно не научишься дышать, у тебя эти упражнения все равно не получатся, – засмеялся Питер и кинул Артему длинный шест. – Нападай, – произнес он, поднимая свой посох.

Артем перехватил шест на лету и ринулся в атаку. Конец шеста, направленный в грудь Питера, провалился в пустоту, Питер на мгновение исчез из поля зрения и тут же под колени Артему ударило что-то жесткое. Артем рухнул на землю и больно ушибся. Падать он умел, но сейчас Питер обрушился на него так внезапно, что Артем ничего не успел предпринять.

– Поднимайся, – засмеялся Питер, подавая Артему руку. – Смотри, шестом можно атаковать следующими способами.

Дальше потекло обучение приемам боя с шестом. Питер просил Артема атаковать себя с полным усилием, впрочем, отражая атаки ученика без видимых трудностей.

Когда они закончили, солнце уже садилось. Как только Питер объявил, что тренировка окончена, обессиленный Артем рухнул прямо на траву. Питер опустился рядом.

– Послушай, Питер, а мечом мы заниматься не будем? – спросил Артем.

– Обязательно будем, – ответил Питер. – Только сейчас еще рано. В ополчении тебе показали достаточно приемов боя с мечом. Форма у тебя есть, а вот содержания не хватает. Ты недостаточно твердо стоишь, плохо передвигаешься. Этим и займемся. А освоишь палку, к мечу перейдешь без труда. Он сам тебе подскажет, что и как делать.

Глава 20

Покушение

На следующий день они с бароном шли через мост от подворья к кремлю, где у барона был длинный разговор с посадником. Рункель, как всегда погруженный в некие мысли, шел впереди, а Артем с Питером двигались чуть поодаль. Мост был наплавной, деревянный и очень широкий, и по нему двигалось много народа. Вдруг Артем увидел идущих им навстречу трех ополченцев из его “гвардейской” сотни. Один из них был его десятником, второй – Герберт, третий – еще “дин ополченец из его десятки. Выразительный взгляд Герберта, направленный на Артема, говорил: “Ты нас не видишь”. Ополченцы были не в ополченческой униформе, а наряжены как наемные охранники купцов. Мечи были при них. У Артема по позвоночнику пробежал холодок. Он понял, что сейчас случится нечто страшное.