Дама четырех мужей
Шрифт:
– Ты утверждаешь, что нам нужно пройти через горы? Нет возможности стащить корабль где-то поближе? – Парсеваль хмуро смотрел на черные горы на карте. Он видел их из окна каждый день, мрачные, угрожающие. Слышал шум каменоломен, грохот обвалов. План Ястена не вселял уверенности.
– Ближе никак.
– Он прав. За горами единственная гавань, куда вхожи корабли из внешнего мира. Там, даже если охрана будет усилена, можно хотя бы затеряться в толпе, смешавшись с иноземцами, – Мианда заступилась за Ястена, услышав его жалобный обиженный тон. – Или через горы, или сразу
– Но это самоубийство, – капитан Парсеваль выглянул в окно с мрачным видом. Как только он позволял себе неосторожность, команду настигали неприятности. Последний такой случай – когда их поймали и почти всех перебили ровно на этом острове. С тех пор он старался избежать риска всеми силами.
– Именно поэтому никто не будет ожидать, что мы появимся с гор. Морские пути они наверняка контролируют, как и обходы хребта, – Кассиус сидел на полу с картой высот. Расчеты, которые он вел уже несколько минут, подтверждали, что перейти через вершины они смогут без потерь, да и вероятность остаться незамеченными при таком маршруте была самой высокой.
– Вас, похоже, уже большинство. Вот Дэвон будет рад, когда узнает. – Капитан тяжело вздохнул, но вынужденно согласился на сумасбродный план. – Слышал, Яс, сделаем, как ты хочешь…
Парсеваль обернулся, проверить, почему не слышно звуков радости, но Ястена в комнате уже не было.
***
– Не трогай Вигрид, – тётка схватила мальчика за предплечье и оттащила от сестры, пока он не успел коснуться сияющей алой чешуи.
Ястен надул губы и уселся в углу, наблюдая за дамами. Он с малых лет, а это с трех до семи, то есть уже четыре года подряд, завидовал тому, что лишь они могут иметь магию. Ему всегда хотелось быть хоть немного особенным, выделяться чем-то, кроме привлекающей внимание рыжины сухих волос. Когда он обрил себя и несколько раз порезался, тётка с полчаса орала, не дав даже объяснить, что всё это было не от скуки. Мальчик просто хотел, чтобы хоть что-то другое в нем стали видеть.
– Что ты делаешь? – Вигрид сидела на низеньком стульчике, одетая в летний сарафан. Её покрытая чешуйками кожа переливалась в свете редких лучей, проникавших в дом сквозь неплотно задернутые шторы.
– Я должна попробовать одно новое заклинание, – проворчала тётка, перекладывая на столе какие-то записи о своем искусстве Дамы Перемен. – Если все получится, то я смогу заработать на этом и прокормить вас, нахлебников. И приспичило же сестрице подохнуть и оставить на меня вас…
***
Ястен сидел на земле возле хижины, поправляя шарф, скрывавший шею. Сзади алые чешуйки прятались за длинные рыжие волосы. Юноша смотрел в пустоту перед собой, погруженный во мрачные воспоминания.
Мианда села рядом неслышно, как она умела. Особое искусство интеллигентных девушек – перемещаться незаметно и всегда оказываться в нужном месте.
– Тебе не обязательно сбегать каждый раз, когда Парсеваль психует. Ты же знаешь, он упертый.
– Дело не в нем, принцесса, – Ястен улыбнулся и посмотрел на жену. – Просто сегодня годовщина, и мне нужно время на воспоминания.
– Сколько тебе было? –
Она слышала в детстве скандальную историю о Даме Перемен, вершившей ужасные эксперименты. Ее арестовали и, хотя маленькой Мианде не удалось узнать, что именно случилось, имя преступницы она запомнила. Поэтому Ястену пришлось поделиться своей трагедией – Миа узнала его фамилию и вспомнила, где слышала ее ранее.
– Семь. Забавно, как все обернулось, – Ястен улыбнулся притворно, глаза его оставались печальны. – Когда я был маленьким, мы ведь жили в столице. Я часто видел тебя на праздниках, когда твоя мать произносила речи, а ты стояла на балконе рядом. Очень по-детски, но я мечтал на тебе жениться.
– Разумеется, не с тремя друзьями? – Миа рассмеялась и насмешила мужа. – Правильно говорят, бойтесь своих желаний.
Этими случайными словами принцесса задела Ястена так глубоко, как не ранила бы специально. Всю жизнь он получал то, чего хотел, но либо слишком поздно, либо слишком высокой ценой. Проклятие дракона – никогда не быть счастливым и не иметь возможности применить Слово себе во благо. Он получил силу, о которой мечтал, получил в жены ту, что вызвала детское увлечение, едва ли способное назваться влюбленностью. И то меньшие из бед, что Ястен умудрялся навлечь на себя. Он мог бы списать все на Драконье Слово, но магию он пожелал, еще будучи простым человеческим мальчишкой, когда драконом была его сестра Вигрид.
– Мне стоит чаще об том вспоминать, – произнес Ястен мрачным тоном, когда минутная веселость рассеялась. Хотя Мианда пыталась его остановить, пират скрылся в одной из комнат большого дома, где жил вместе с товарищами. Там он свалился на постель и закрыл голову подушкой, надеясь, что его оставят в покое.
***
– Здраствуй. Я должна рассказать тебе о наших обычая-а-а-ах, – принцесса спешно отвернулась, когда застала одного из женихов полуголым.
Ястен стоял в покоях около шкафа, добровольно переодевался в торжественную рубаху. Он был к двери спиной, когда Миа вошла, и ей сразу открылся вид на покрытую алой чешуей спину.
– Я родился здесь, на острове. Я помню порядки, – дракон обернулся, запахнув рубаху на груди. – Не переживайте, моя принцесса, я не подведу.
Склонившись, он игриво подмигнул невесте. Миа позволила себе обернуться и подозрительно рассмотреть пирата.
– Ты точно мужчина? Родился мужчиной?
– Конечно, иначе у нас могли бы быть проблемы, да? – Ястен попытался отшутиться, но стало очевидно, что наличие чешуи придется объяснить. Мианда глядела строго, будто подумывала вот-вот отказаться от него. – Видимо, тебя смущает, что я наделен силой?
– Представься. Как тебя звали здесь?
– Ястен Анхель Мингрид, – не ожидавший строгой команды, с прикриком, он ошарашенно сообщил имя и на время потерял дар речи, приходя в себя. Он уже привык к заграничным дамам, строящим из себя скромниц, и только угрожающая сила принцессы напомнила, где он на самом деле находился.