Дама исчезает
Шрифт:
— А если обратиться в полицию?
— Не уверен, что это надо делать.
— А если была дорожная авария?
— При ней ведь всегда водительские права с ее именем и адресом. Нам бы сообщили. Может, она почему-то скрывается? Ты ничего не можешь припомнить, Альберт, в связи с ее поездкой? Какое-нибудь имя? Название местности?
Альберт ничего не мог сообщить.
— А как она выглядела? Была встревожена? Подавлена?
Альберт на минуту задумался и заявил:
— Скорее довольна. Она сияла от радости.
— Как собака, учуявшая след?
— Можно сказать и так, сэр.
— Очевидно, она что-то выяснила… Но что именно?
Томми задумался. Возможно, Таппенс что-то обнаружила и теперь занимается проверкой своих подозрений.
Хорош он будет, если побежит в полицию и сорвет все дело. Таппенс его не похвалит за это. Она всегда твердила, что может постоять за себя.
Но была ли у нее такая возможность?
А если Таппенс грозит опасность?
Визит в полицию мало что даст. Он ведь не может рассказать им о всех фантазиях его жены. Его просто засмеют.
Надо искать самому. Но где?
— Жаль, что она не сказала, куда поехала! — заявил он Альберту.
— Ее могли захватить гангстеры или рэкетиры! — высказал предположение Альберт.
— Чепуха! Ты уже не в том возрасте, чтобы такое предполагать.
— Что вы собираетесь делать?
— Встречусь с доктором Мюрреем в своем клубе. Это тот врач, который звонил мне вчера вечером. Он хочет что-то рассказать мне о тетушке Эйде. А вдруг он даст какую-нибудь нить? Потом я хочу заняться картиной, с которой все началось.
— Вы отвезете ее в Скотланд-Ярд?
— Нет, на Бонд-Стрит.
Глава 11. Бонд-Стрит и доктор Мюррей
Томми вышел из такси перед картинной галереей с претенциозным названием «Новые Афины». Среди ее организаторов у него был приятель, который мог его проконсультировать по поводу картины.
Слово «работа» мало подходило к сотрудникам галереи: они источали вежливость и улыбки, встречая каждого посетителя.
Радость на лице приятеля Томми — высокого светловолосого человека — была искренней.
Поприветствовав друга, он спросил:
— Что у тебя под мышкой? Неужели ты, наконец, заинтересовался живописью?
— Художественное творчество меня никогда не волновало. Правда, недавно я читал, что пятилетний ребенок может легко научиться писать акварелью.
— Надеюсь, ты не собираешься воспользоваться рекомендациями автора этого опуса?
— Мне нужна твоя консультация, Роберт, по поводу одной картины.
Роберт взял сверток, умело вскрыл обертку и, поставив ее на подрамник, стал изучать.
— Ты хочешь ее продать?
— Картина не продается. Я хочу узнать, кто ее автор?
— Продать ее сейчас не составит труда. Восковен снова входит в моду.
— Восковен? Я не смог разобрать подпись.
— Мне она известна. Этот художник был очень популярен лет двадцать пять тому назад. У него было много выставок, заказов. Потом стали популярными другие, но сейчас Восковен снова вызывает большой интерес у любителей живописи. На его работы цены растут с каждым днем.
— Он все еще пишет?
— Нет, он умер несколько лет тому назад. Ему было тогда около семидесяти лет. Мы собираемся организовать выставку его работ. А почему он тебя заинтересовал?
— Долго рассказывать. Отложим это до следующего раза. Случайно не знаешь, где может находиться дом, изображенный на этой картине?
— Не могу точно сказать. Он любил загородные пейзажи, сельскую местность. Много писал во Франции, в Нормандии. Изображал церкви, монастыри, дома фермеров, стога сена, животных и птиц. У нас есть одно его полотно. Посмотри.
Он принес небольшую картину, справившись о ней у кого-то из коллег. Это была церквушка, навевавшая мысль о покое, бренности суеты. Возникала мысль о том, что в церкви не служили службы.
— Моя жена утверждает, что в доме никто не живет. Теперь такое же впечатление изолированности от внешнего мира производит церковь.
— Твоя жена права, Восковен не писал людей. Его картины говорят о любви к природе, к покою. Возможно, в этом секрет их популярности.
— А как человек? Что он из себя представлял?
— Я не был с ним знаком, но много о нем слышал. Восковен был самодоволен, считал себя большим мастером, одно время увлекался женщинами.
— Ты не представляешь, где может находиться то, что он нарисовал?
— Не имею понятия, но попытаюсь узнать.
— Каким образом?
— Надо спросить у его жены. Он женился на известной скульпторше Эмми Винг. У нее мало работ, но все очень интересные и динамичные. Я могу дать тебе ее адрес. Мы активно переписываемся с нею в последнее время, поскольку хотим организовать его выставку.
Он порылся в бумагах, взял какой-то конверт и списал адрес.
— Возьми, Томми. Жаль, что ты не хочешь объяснить мне, в чем состоит твоя тайна. Надеюсь, ты одолжишь свою картину на выставку Восковена. Я пришлю тебе открытку.
— Ты не знаешь миссис Ланкастер?
— Не имею о ней понятия. Кто она?
— Я вспомнил о ней только потому, что эта картина раньше принадлежала именно ей. Потом она подарила ее моей тетушке.
— Надеюсь, тебе и в этом поможет миссис Восковен.
— Что она из себя представляет?