Дама Пик
Шрифт:
– Может быть, пригласите вашего приятеля?
– неожиданно предложила Теа, разрушив стройное здание "беседы ни о чем".
– Чего ему одному там сидеть?
– показала она веером на дверь в смежную комнату.
В течение всего разговора, женщина почти ничего не говорила. Больше слушала. Иногда отвечала на необязательные вопросы улыбкой или "игрой" веером. А тут вдруг раз, и сразу, что называется, быка за рога! И вот, что любопытно. Как только спросила, так и Август почувствовал за стеной присутствие кого-то "живого". До этого не чувствовал, даже не догадывался, что там кто-то есть, а сейчас, словно завеса упала с глаз. Не понятно только, откуда об этом узнала Теа, и как узнала, что это не лакей, скажем, а именно "приятель"? Но спросить ее об этом Август не мог, - не сейчас, не здесь, - зато
– Э... Простите, графиня?..
– Ну, как знаете, - сыграла Теа партию на своем опасном инструменте. Веером она владела виртуозно, и умело этим пользовалась.
– Я устала, - сказала через мгновение или два, так что никто, ни Август, ни герцог, не успели вставить и слова.
– Будь добр, Август, отвези меня домой.
Женский каприз, как не ответить на него согласием? В особенности, когда просит такая женщина.
– Все, что пожелаешь, душа моя!
Вот тут д'Эсте и проняло. Он, как видно, такого развития событий заранее не предвидел, полагая себя - и не без причины - пупом земли. Не учел он только одного: графиня не член семьи Сан-Северо и не подданная императора Священной Римской империи. Да, если бы и была! Не та женщина, чтобы подстраиваться под других, да и ситуация не та.
"А я что же?
– неприятно удивился самому себе Август.
– Я-то чего тянул? Ждал, пока Теа не разрешит ситуацию? Или пока положенное этикетом время не выйдет?!"
Август встал и шагнул к женщине, чтобы подать ей руку.
– Прошу прощения, графиня!
– герцог тоже встал и попросил их жестом не спешить.
– Приношу свои глубочайшие извинения, графиня! Вы правы. В соседней комнате находится некто, кто хотел бы, не нарушая своей анонимности, поговорить с вами тет-а-тет. Ситуация деликатная, но, поверьте, этому человеку чрезвычайно важно с вами поговорить.
– С нами обоими или только с графиней?
– уточнил Август, не без известных опасений понимая уже, каков будет ответ. Теа ведь ни разу не исполняла пока соло. И как пройдет ее разговор с этим инкогнито, иди знай!
– Не обижайся, Август!
– развел руками герцог.
– Это не моя игра.
– А чья?
– в свою очередь спросила Теа.
– Поговорите с ним, графиня!
– попросил герцог и сморщился, словно лимон прожевал.
– А я со своей стороны, гарантирую, что разговор с этим человеком не уронит вашей чести. Возможно, даже наоборот!
– Что ж...
– женщина еще немного поиграла веером.
– Возможно... Может быть...
"Красиво издевается", - восхитился Август, следя, как завороженный, за игрой Теа.
Раньше Теа такого не умела, но за последние месяц-два буквально преобразилась, развив наконец характер и стиль и научившись флиртовать, интриговать и вообще "наводить тень на плетень".
– Ладно, - кивнула, вволю наигравшись со своей смертоносной корейской игрушкой.
– Давайте поговорим! Только недолго. Устала. Хочу домой!
Последнее пожелание прозвучало очень по-женски. Легкомысленно и, пожалуй, даже капризно, что, вообще-то, было ей не свойственно. Но герцог об этом, разумеется, не знал...
***
Дорога до виллы Аури занимает около полутора часов спокойной езды. Даже если карета запряжена четверкой отличных немецких лошадей, и форейтор не ленится, все равно пять миль по лесной дороге - неблизкий путь. В особенности, если торопиться некуда, и у пассажиров нет заветной мечты растрясти по дороге все свои кости. Давно можно было бы переехать в город - снять особнячок или этаж в доходном доме, - но Август и Теа предпочитали не покидать до времени свое убежище, спрятанное в самом сердце Авадонской пущи. Дело в том, что на вилле Аури легче соблюдать приватность. Проще отгородится от непрошенного любопытства окружающих, от незваных визитеров и надоедливых "как бы друзей". Уединение же было необходимо им обоим - и Августу, и его гостье. Теа училась. Ей надо было наново "вспомнить" навыки и приемы колдовства, "освежить в памяти" факты истории и географии, "перечитать" хотя бы некоторые из тех книг, которые в свое время наверняка читала графиня Консуэнтская. И, разумеется, она не стремилась афишировать нелегкий и небыстрый процесс своего окончательного возвращения. Август же старался максимально облегчить ей процесс вживания в новый мир и в новую судьбу, но не забывал при этом и о себе. Постоянно общаясь между собой, находясь вдвоем большую часть времени, они поневоле сближались. Однако сближение сближению рознь, и Август надеялся - пусть и не сразу, - не только укрепить узы дружбы и доверия, возникшие между ним и его гостьей, но и завоевать ее сердце, устранив из формулы любви сакраментальное "наверно".
– Напомни мне, Август, - нарушила Теа молчание, сопровождавшее их возвращение на виллу Аури, - твоя Агата, она ведь тоже, кажется, в Петербург поехала?
Молчали долго, почти полчаса. Как сели в карету, так и замолчали. И вдруг неожиданный вопрос. Вопрос, однако, насколько неожиданный?
"Она меня ревнует, или я выдаю желаемое за действительное?"
– Вот уж о ком я меньше всего думаю, - небрежно ответил он вслух.
– Да и тебе, Теа, не надо. Кто она, и кто ты!
Женщина его реплику оставила без внимания. Во всяком случае, комментировать не стала. Зато наконец решила рассказать Августу, что произошло в смежной комнате и о чем беседовал с ней некто, не пожелавший назвать свое имя.
– Знаешь, - сказала она, - мне страшно. Просто сердце заходится...
– Что тебя напугало? Этот человек?
– насторожился Август.
– И да, и нет, - вздохнула Теа.
– Происходят странные вещи, Август, и я не умею их объяснить.
– Расскажешь?
– Да, - кивнула в ответ.
– Разумеется. Может быть, и нет тут ничего. Ты мне все сейчас объяснишь, и я успокоюсь.
– Я весь внимание, - поощрил женщину Август.
– Итак?
– Мы сидели в гостиной с герцогом, - начала рассказывать Теа.
– Ты о чем-то спросил, герцог ответил, и в этот момент у меня что-то случилось со зрением. Секунду или две в глазах рябило. У меня даже голова закружилась. А потом все резко изменилось, и я поняла, что вижу одновременно две разных картинки. Вижу вас с герцогом, но мне мешает отчетливо вас видеть другое изображение. Я сначала не поняла, что это, но когда попробовала разобраться, сосредоточилась... В общем, я как бы смотрела на ту же самую комнату, но уже с другого ракурса. И при взгляде оттуда я видела не только вас, но и себя, но со спины. Очень хотелось обернуться и посмотреть, кто это там смотрит мне в спину. И откуда? С улицы через окно? Но я сдержалась. Перестроилась на прежний ракурс, и чужой взгляд как бы растворился в том, что видела я сама, но вовсе не ушел. Стал прозрачным и теперь совершенно мне не мешал. Я успокоилась. Подумала. Решила не паниковать. Дождаться конца разговора и все рассказать тебе. Прошло несколько минут... Знаешь, Август, если я не спятила, то получается, что он transliroval мне в глаза, ну или прямо в мозг то, что видел сам. Так вот, прошло несколько минут, и мне показалось, что изображение изменилось. Я снова сосредоточилась на той, другой картинке, и оказалось, что сейчас я заглядываю через окно во вторую комнату. Так я и узнала, что там сидит человек и подслушивает наш разговор. На слугу не похож. Деталей было не рассмотреть, но общее впечатление - аристократ. Вот я и решила проверить, действительно ли я его вижу чужими глазами, или у меня галлюцинации начались. Спросила. Оказалось, и в правду, кто-то там есть. Так вот, вопрос: что это было?
– А сейчас?
– у Августа от напряжения кровь застучала в висках.
– Сейчас, ты тоже видишь две картинки?
– Нет, - покачала головой Теа.
– Сейчас все в порядке. Вторая картинка исчезла, стоило мне спросить герцога о его приятеле. Так ты знаешь, что это такое?
– Только читал, - взволнованно ответил Август.
– Теа, тебе не показалось, что тот второй "взгляд" был не только чужим, но и странным?
– Почему ты спрашиваешь?
– Значит, все-таки странный...
– Ну, да, пожалуй, - пожала плечами женщина.