Шрифт:
В просторной светлой приемной прославленного Института красоты „Косметикум Амулет – дамский хирургический салон" сидели в ожидании пять дам – элегантные, тщательно нагримированные и, несмотря на это, настолько уродливые, что каждый поистине мог бы впасть в затруднительное положение, возьмись он за неблагодарную задачу определить, кто из них наиболее достоин чести носить титул „королевы дурнушек". С галантным равнодушием обойдем вниманием природные недостатки этих пяти дам, упомянув – в качестве чисто декоративного элемента нашего рассказа – лишь одну небольшую деталь: уважаемые посетительницы сидели в глубоких металлических креслах и рассеянно перелистывали иллюстрированные
Вот уже несколько лет Институт красоты „Косметикум Амулет – дамский хирургический салон" слыл волшебной лабораторией, побывав в которой любая женщина может до неузнаваемости изменить свой облик. Услугами института пользовались стокилограммовые толстухи, сбрасывавшие там избыточный вес и выходившие из его стен бледнолицыми и стройными, как манекенщицы. Приходили женщины с длинными носами, слишком полными и кривыми ногами, с огромными – от уха до уха – ртами, дряблой грудью или волосатым телом. И все, после получасовой операции, покидали Институт сказочными красавицами. Но маэстро Галфоне славился не только искусством побеждать врожденное уродство своих пациенток. Нет, он был способен на самые неожиданные косметические сюрпризы, тем самым задавая тон новейшим направлениям в технике макияжа. Так, например, его изобретением был эликсир, с помощью которого на коже совершенно не оставалось следов самых страстных поцелуев, а также треугольные брови, что получили очень широкое распространение среди скромных дам высшего общества. Наконец, маэстро Галфоне изобрел сыворотку из утиных мозгов для освежения умственных способностей дам, посвятивших себя устройству послеобеденных чаепитий, коктейлей, базаров и вообще всякого рода благотворительной деятельности. Изготовив эту волшебную сыворотку, он окончательно доказал, что является подлинным чудотворцем. С помощью этой сыворотки одной видной даме удалось с ошеломляющей логикой убедить своего ревнивого супруга, что неверность современной жены – это не что иное, как выражение самого обыкновенного благотворительного кокетства. Короче говоря, маэстро Чезарио Галфоне был замечательной экстраординарной личностью, целиком посвятившей свою жизнь служению слабому полу из высшего общества.
Но мы займемся лишь одной из пяти дам, ожидавших в приемной Института красоты, не вкладывая, разумеется, при этом в свой выбор ни малейшей преднамеренности. Мы уделяем особое внимание настоящей даме совсем не потому, что она в чем-то превосходит остальных дам или же находится в родственных отношениях с автором, отнюдь нет. Просто именно ей волей провидения суждено сыграть роль героини нашей истории.
Итак, начнем рассказ. У нашей дамы было звучное имя – Мими Тромпеева, но, к несчастью, она была обижена фортуной – страдала косоглазием, превратившим в ад ее эфирную молодость. Она предпочла бы быть слепой, чем тщетно созерцать окружавшие ее дивные соблазны, которых не могла вкусить. Женщины смотрели на нее с презрением, мужчины с безразличием обходили. Верно, фигура у нее была абсолютно нормальная, однако несфокусированный взгляд чересчур выпученных глаз отталкивал всех без исключения, делая ее невыносимой в обществе, где играли в теннис и обсуждали новейшие марки автомобилей. К тому же Мими Тромпеева мечтала выйти замуж за миллионера, поскольку сама была дочерью богатого промышленника и не хотела порывать связи с блестящей молодежью аристократических кругов. Целыми днями просиживала она
перед зеркалом, пытаясь хоть как-то сгладить жестокую шутку природы, но все тщетно. Ни глубокие тени под глазами, ни длинные накладные ресницы, ни искусно подмазанные веки – ничего не помогало. В конце концов, признав свое поражение в борьбе с судьбой, Мими впала в отчаяние, которое постепенно привело ее к мысли удалиться в монастырь. Но именно тогда в омраченном сознании неожиданно, как спасительный свет маяка, вспыхнуло название усердно рекламируемого „Косметикума Амулета – дамского хирургического салона". Она подскочила от радости и тут же забросила коварное Евангелие,
После долгого, мучительного ожидания маэстро Чезарио Галфоне наконец принял несчастную пациентку. Внимательно, как к тому обязывала его профессия, он осмотрел взволнованную девушку и успокоил торжественным обещанием превратить ее в неподражаемую богиню красоты – в феноменальную Венеру двадцатого века с парафиновой грудью и глазами-рентгенами.
– Что вы говорите! – воскликнула пораженная Мими Тромпеева, стряхивая пепел с сигареты в эмалированную пепельницу, что стояла на курительном столике.
– Очень просто, джентилиссима синьорина! – театрально поклонился маэстро Галфоне, вдохновленный недоумением собеседницы. – Я, правда, еще не имел удовольствия лицезреть ваш бюстгалтер, хотя допускаю, что покрой его безупречен. И все же, грациозиссима синьорина, судя по очертаниям вашего бюста под платьем, осмеливаюсь категорически заявить – и даже в присутствии самого магистра и вдохновенного эксперта всех парижских конкурсов мировых красавиц, его превосходительства синьора Мориса де Валефа, что ваша божественная грудь имеет некоторые отклонения от анатомических норм и, следовательно, нуждается в инъекции парафина, в результате чего она вновь соблаговолит обрести превосходную классическую форму.
– Боже мой! Что вы говорите! – радостно выдохнула Мими Тромпеева. В возбуждении она сняла кокетливым жестом касторовую шляпку с головы и нахлобучила ее на обнаженное колено. – А что же станет с моими глазами? Ради бога, скажите, сможете ли вы исправить мои глаза? – нетерпеливо спросила она с померкшим в печальной гримасе лицом.
Маэстро Чезарио Галфоне, прижав левую руку к сердцу и патетически воздев правую вверх, неожиданно опустился перед изумленной девушкой на колени и воскликнул мягким глицериновым голосом:
– О джентилиссима, беллисима и кариссима синьорина! Верно, зрительный фокус ваших очаровательных глазок несколько смещен, но, к счастью, современная хирургия достигла таких высот, что этот совершенно невинный недостаток можно устранить в какие-нибудь десяток минут. При этом я капну в ваши ангельские глазки несколько капель моего последнего достижения – „Рентгенола", и это придаст им лучезарный блеск и превратит в сияющие звезды, которые будут вдохновлять легкокрылый полет фантазии поэтов. Готов без малейшего колебания дать вам письменную гарантию поразительного действия сроком в три года моих чудотворных капель и заверить, что вы пришли ко мне как раз в тот момент, когда я собирался пустить в обращение первую пробную партию дам с глазами-рентгенами. Доверьтесь мне, иллюстриссима синьорина, и не позднее чем через полчаса вы будете шествовать по улице, как воскресшая из гроба Семирамида!
Зачарованная поэтическим красноречием этого необыкновенного творца женской красоты, Мими Тромпеева словно под гипнозом шагнула к легкой китайской ширме и скрылась за ее черными лакированными створками.
До сих пор, дорогой читатель, все шло, можно сказать, своим чередом. Однако с этого момента наша история принимает совершенно неожиданный оборот, обретая, ко всеобщему изумлению, форму дневника, в котором преображенная героиня собственноручно записывает свои странные переживания после того, как побывала в „дамском хирургическом салоне". Итак, мы перестаем говорить от имени автора, который и без того категорически осуждает любые сплетни и пересуды по тому или иному поводу, и открываем дневник Мими Тромпеевой, из которого вы узнаете о том, что случилось дальше.
8 сентября
Только что возвратилась из салона маэстро Галфоне. На улице решительно все прохожие на меня оборачивались. А многие даже останавливались и восклицали: „Ах, какие дивные глаза!" Только сейчас я начинаю понимать, что живу. Боже, как же я счастлива! Скорее бы выйти замуж!
9 сентября
Гип-гип, ура! Я вижу то, что скрыто от всех других. Взгляд моих рентгеновских глаз проникает всюду. Проснувшись нынче утром, я обнаружила в спальне скелет с серебряным подносом в руках. Сначала было испугалась, подумав, что это дурной сон, но потом догадалась, что скелет – это наша кухарка, которая принесла мне завтрак. Волшебные капли маэстро Галфоне придали моим глазам способность видеть сквозь материю.