Дар Демона
Шрифт:
Жаль парнишку. Пожалуй, самый красивый среди всех заложников, если не считать юного эльфа... Одет бедно, но держит себя как благородный. Бастард чей-нибудь, приехал в качестве друга-прислуги для признанного сыночка?
Воин про себя хмыкнул. Прежде развлечения господина считались вполне традиционны, но в последние годы мага потянуло на хорошеньких парнишек вроде этого. Если попадется на глаза Тонгилу, то ближайшее будущее мальчишки определено. С такой тонкой фигуркой, точеным носиком и пухлыми губками... Да в придачу ко всему
Разве дело, чтобы парень был настолько смазлив? Совсем не дело!
Вот будь такая внешность у веселой служанки... Стражник усмехнулся собственным фривольным мыслям и покачал головой.
*****
Ресан спиной чувствовал пристальный взгляд стражника, но заставлял себя сдерживать шаг и, лишь завернув за угол, облегченно выдохнул.
Дотащив корзину до прачечной и добавив ее в ряд таких же, юноша счел за благо скорее исчезнуть. Получать от здешних слуг задания ему не улыбалось. Он же личный чтец благородного Аримира, а не носильщик тяжестей...
А еще полчаса спустя Ресан был вынужден признать поражение в борьбе с лабиринтом бесконечных петляющих замковых переходов. Стрелка на внутренней стороне браслета вместо четкого указания направления задумчиво вращалась осолонь. Ресану следовало бы раньше сообразить: Тонгил не позволит Светлой магии действовать в стенах своего замка. Хорошо хоть, амулет, сработанный старым шаманом, не испортился от пропитавшей здесь все Темной магии.
Получалось, найти искомое юноша мог либо методом тыка, на что особой надежды не было, либо задавая наводящие вопросы страже и слугам - еще менее приятный вариант.
"А зачем, - спросят они подозрительно, - тебе, молодой человек, знать о местоположении покоев? Да и не видели мы тебя раньше. Прогуляемся-ка мы с тобой, на всякий случай, к самому Тонгилу"...
Ресан встряхнулся и принялся обдумывать наименее подозрительный способ вызнать у местных обитателей нужные сведения. Шаг погруженного в мысли юноши замедлился, и как раз в этот момент дверь, возле которой он проходил, резко открылась. От сильного удара парня отнесло назад и приложило о ближайшую стену. От боли юноша зло зашипел.
– Любопытно, - раздался над головой холодный голос.
– Кто это тут разгуливает?
Ресан посмотрел на говорящего и от изумления забыл, что надо дышать. Эльф! Настоящий эльф в логове чернокнижника. Или не эльф? Интересно, бывают настолько черноволосые эльфы, да еще с таким необычным для Старшего народа разрезом глаз? Или... полукровка? Но еще красивее, чем чистокровный...
Незнакомец не дал юноше времени собраться с мыслями:
– Закрой рот, - велел он резко, заставив покрасневшего Ресана подобрать отвисшую челюсть.
– Кто ты? Как здесь оказался?
– полукровка явно торопился и был недоволен задержкой.
– Я Ресан, личный чтец благородного Аримира из Киретского посольства, тар, - с готовностью выдал давно зазубренную фразу юноша.
– И я, - он покаянно вздохнул, - заблудился.
Черноволосый полукровка качнул головой:
– Мне интересно, кто выпустил тебя из восточного крыла, мальчик, - произнес он с оттенком угрозы.
– Пожалуй, я лично побеседую с благородным Аримиром о слишком вольном поведении его слуг.
Мужчина бросил быстрый взгляд дальше по коридору, словно выискивая кого-то. Уж не стражника ли - проводить незваного гостя?
– Вы только скажите, где восточное крыло, и я пойду, - просяще проговорил юноша.
– Я, правда, не знал, что приходить сюда запрещено. Тар, пожалуйста!
Полуэльф нахмурился, внимательно рассматривая Ресана, словно бы размышляя, где уже мог видеть его.
– Высокий тар?
– повторил юноша, одновременно умоляя всех богов, чтобы полукровка ничего не вспомнил и не стал звать стражу.
Мужчина хмуро кивнул на коридор за спиной:
– Свернешь в третьем проходе направо, потом прямо до перехода в галерею.
– Благодарю вас, тар!
– юноша поклонился и торопливо проскользнул мимо полуэльфа.
Галерея, ведущая в восточное крыло, оказалась пуста, но в тенистом коридоре Ресана уже ждали.
– Куда ты ходил?
– негромко поинтересовался лекарь.
Парень передернул плечами, не желая объясняться:
– Гулял.
– Любопытно. А ты помнил, гуляя, кто хозяин этого гостеприимного замка?
– казалось, Сэймин спрашивал доброжелательно, но Ресан уловил за мягкостью тона гнев.
– Да, тарэс.
– И то, что твои прогулки могут быть истолкованы уважаемым господином магом так, как ему будет угодно?
– Да, тарэс, - юноша отвел взгляд.
– А приказ благородного тара Аримира оставаться в восточном крыле замка не забыл?
– Нет, тарэс, - парень вздохнул. Нехорошо получилось - он-то надеялся вернуться незамеченным. А теперь не избежать проблем.
Сэймин, сделав юноше знак следовать за собой, углубился в тенистый переход. Перед покоями Аримира остановился:
– В этот раз докладывать благородному тару о твоем проступке я не буду, но, если попадешься на неподчинении еще раз - отведаешь палок. Понял?
– Да, тарэс, - Ресан судорожно сглотнул, представив процесс наказания. Так с ним никогда еще не поступали.
– Вот и молодец, - Сэймин открыл перед юношей дверь, поклонился сидящему в кресле Аримиру.
– Время утренних чтений, мой господин.
*****
Нет края у Вечной Степи: куда ни кинешь взгляд, лишь высокая трава зеленым ковром уходит в горизонт. Повернись вокруг - то же будет на западе и на востоке, на юге и на севере. Подними голову - и из прозрачной синевы улыбнется солнечное Око Неба.