Дар на веревочке
Шрифт:
– Хозяйку ждёте?
– хмуро осведомился Гардаш, с жадностью глядя на кувшин с вином.
Шадр снова усмехнулся и пододвинул кружку ему поближе.
– Пей, не отравлено!
– Плевать!
– Гардаш с жадностью, одним глотком, выпил вино и хмуро уставился на старика.
– Какая разница, как вы приведёте приговор в исполнение?!
– Какой приговор?
– с удивлением спросил Шадр, делая честные глаза.
– Я ничего не знаю!
– Хм… что-то не верится!
– скривился маг.
– Не веришь?
– так искренне
– Можешь идти!
– Гроссмейстер указал ему рукой на дверь.
– Тебя никто не держит!
Гардаш криво усмехнулся, ни минуты не доверяя Шадру, поднялся из-за стола и качающейся походкой направился на выход. Он всё ждал удара в спину. Ждал, когда спускался с крыльца. Ждал, когда пересекал поляну перед избушкой. Ждал, когда шёл по лесу, не разбирая дороги. Но удара не последовало. Это его и удивляло и радовало.
Только много позже Гардаш задумался о мотивах такого человеколюбия гроссмейстера. А когда разобрался в причинах, понял, что судьба его всё-таки обманула, выдавая полный провал за удачу. Лучше бы Шадр его убил там, в избушке…
Иуаний ликовал! Такого успеха он никак не ожидал. Неуловимая девчонка, которую тщетно искали и маги и тайный сыск, арестована его жрецами прямо в Главном Ильвилесском храме!
С необычайной лёгкостью, которую трудно было заподозрить за ним, Иуаний сбежал по лестницам и буквально ворвался в привратницкую. Два жреца поклонились ему, не сводя глаз с женщины, которую задержали, руководствуясь предписанием своего начальника.
Главный божник Ильмени приосанился, готовый произнести обличительную речь, но в последний момент остановился, напряжённо разглядывая предполагаемую преступницу. Что-то в её облике не соответствовало тому описанию, которое он получил от Пафнатия. Нет, его люди не ошиблись, ибо все приметы были налицо: высокая; стройная, даже худощавая; волосы до плеч, так что не понять, парень или девушка перед тобой; зелёные глаза. Но именно глаза и смутили Иуания. Как угодно молодо могла выглядеть эта женщина, но её выдавали глаза. Из глубины зелёных омутов на жреца смотрела мудрость богов.
– Вас ведь зовут не Адель?
– мягко поинтересовался божник, боясь поверить в своё предположение.
– Не Адель, - подтвердила женщина, но своего имени называть не стала. Она с интересом рассматривала пузатого человека, который минуту назад был похож на вершителя судеб человеческих, а сейчас вдруг растерялся.
– Госпожа… если я не ошибаюсь… - он задумался на секунду, метнул недовольный взгляд в сторону своих подчинённых, дождался, когда они покинут помещение и еле слышно договорил: - Вы - Пресветлая?
– Если без 'пре', то - да, - так же тихо ответила Вия.
– И вы ещё живёте в нашем мире?
– Иуаний не мог поверить своим глазам, которые говорили ему о том, что одна из представительниц легендарного народа стоит перед ним. В силу своего высокого поста он имел возможность ознакомиться
– Вы вернулись?
– Можно сказать и так, - невесело усмехнулась Вия, имея в виду совсем не то, о чём спрашивал её божник.
– А та девушка… которая разрушала храмы… она тоже?
– запинаясь, поинтересовался Иуаний.
– Храмы разрушала не она!
– жёстко ответила эльфийка, не давая жрецу возразить.
– Храмы разрушали сами источники, которые вы, люди, заточили в эти каменные мешки!
– она обвела помещение обличающим, недовольным жестом.
– Силе нужен простор, свобода, а вы её ограничили! Пока у неё не было союзника, сила вела себя послушно, но это только до времени! Вы - слабый маг, вы не чувствуете, как подточил источник камни фундамента, как разъел кладку! Малейшее смещение потока и этот храм рухнет! А сила, получившая долгожданную свободу, разольётся по окрестностям, нарушая всю магическую сеть Ильмени!
Жрец слушал её с ужасом. Ему категорически не хотелось верить в правоту слов ильвийки. Хотелось думать, что таким незамысловатым образом она спасает виновницу гибели людей, переводя вину на прежние поколения божников, строивших величественные храмы в местах силы.
– То, что Вы говорите… это так неожиданно, - промямлил Иуаний, не зная, как поступить дальше. Он прекрасно понимал, что задержать женщину, если она решит уйти, ему не удастся не только в одиночку, но даже, если все служители главного Ильвилесского храма в следующую минуту окажутся в этой комнате.
– Я, конечно, поверил бы вам…
– Вы что, не знаете, почему мы - эльфы, покинули эту страну и перестали общаться с людьми?
– Вия вскинула удивлённо брови.
– Мы не покидали этот мир, мы живём здесь до сих пор! Это вы - люди, понастроили храмов, стали молиться на магические потоки, словно дикие варвары!
– Возмущение женщины росло с каждым сказанным словом.
– Почему тогда вы не молитесь на воду, на ветер, на дождь?
– Это всё явления, дарованные вам природой! Почему выбрали именно магию? Почему решили, что с ней можно так поступать? У вас что, никогда плотины не прорывало?
– Какие плотины?
– опешил Иуаний, но, неожиданно, представил себе магический поток в виде воды. Как он переполняет помещение храма, как начинает искать выход из заточения, бьётся в створы дверей, пробует на крепость стрельчатые окна… А за пределами храма стоит хрупкая женская фигура и зовёт силу за собой. И вот поток находит тонкие места и тогда… - Это ужасно!
– Освободите источники, - голос эльфийки был мягким, но прозвучал как приказ.
Иуаний вздрогнул, не в силах отделаться от недавнего видения и пал на колени перед Пресветлой: