Дар на веревочке
Шрифт:
Приём в княжеском дворце поразил Дельку. Для девушки, выросшей в деревне, всё здесь было восхитительно и сказочно. В какой-то момент она даже забыла, зачем пришла сюда. Милолика, заметив, что её 'родственница' чуть ли не с открытым ртом глазеет на картины и статуи, поспешила вернуть девушку на грешную землю
– Адель, не увлекайся живописью, - прикрыв рот веером, прошептала она ласково.
– Простите, - смутилась Делька, - но как нарисовано!
– Понимаю… Но, лучше обрати внимание на молодого человека из гильдии механиков. Он уже давно глаз с тебя не сводит!
– Милолика стрельнула взглядом в нужном направлении, показывая
Делька даже головы не повернула в его сторону, лишь вздохнула как-то обречённо.
– Высокий, темноволосый, - проговорила она, - бородка маленькая…
– Вы знакомы?
– кокетливо осведомилась боярыня.
– Да. Его зовут Ротор. Мы с их обозом в Ильвилес приехали.
– Так что же ты медлишь? Иди, поздоровайся с ним! Он уже все глаза проглядел на тебя!
– воодушевлённо зашептала боярыня.
– Не могу, - снова вздохнула Делька.
– В обозе я ехала под видом… парня.
– Аделина, он идёт к нам, - сообщила Милолика.
– Придётся тебе объясняться, голубушка…
– Сударыня, разрешите представиться, - Ротор смотрел на Дельку серьёзными глазами.
– Влад, механик.
Девушка подняла на парня извиняющийся взгляд. Встретившись с её зелёными глазами, он чуть отшатнулся. Эмоции захлестнули молодого механика. Удивление, недоумение, сомнение… восторг.
– Аделина, - пролепетала смущённая девушка и чуть присела в поклоне, как учила её хозяйка.
Милолика, поджав губки, осторожно пятилась, оставляя молодых людей наедине, хотя ей ужасно хотелось узнать, как дальше будут развиваться события. Боярыня очень любила романтические истории, и была, как все женщины, любопытна. Но в данной ситуации она рассудила, что её присутствие лишь помешает им объясняться. А подробности она потом узнает у Дельки.
– Я в замешательстве, - пробормотал молодой человек.
– Делька, это всё-таки ты?!
– Всё-таки я, Ро… Прости, Влад.
– Ух, - мотнул он головой, - а я боялся обознаться! Значит, ты родственница боярыни?
– Нет, - выдала тайну девушка и тут же спохватилась.
– Для остальных, да!
– Правда?
– он радостно улыбнулся и протянул девушке руку.
– Потанцуем?
– Только я не очень хорошо танцую, - сообщила девушка доверительно.
– Не важно… я тоже. У меня есть только этот танец, потом я пойду готовить… самоходку к демонстрации.
– Что, прости?
– Самоходный экипаж, который передвигается сам, без коней. Я буду им управлять!
– с профессиональной гордостью сообщил парень.
– Пресветлые, разве такое возможно?!
– Делька прикрыла ладонью рот.
– Увидишь!
– улыбнулся Влад и повёл свою даму в круг танцующих пар.
Демонстрация самоходных экипажей вызвала ажиотаж среди гостей. Одни были в восторге, другие испытывали абсолютно противоположные чувства. Среди недовольных были маги и божники, в кои-то веки, принявшие одну сторону. Маги воочию увидели конкуренцию своим телепортам. Жрецы же просто ненавидели всё, что создавали механики, доказывая простым людям, что человеческий ум способен на многое.
Князь Добромир с воодушевлением прокатился на самоходном аппарате, задавая Владу технические вопросы. Государь Ильмени имел разносторонне образование и поощрял всякие полезные новшества, создаваемые гильдией механиков. Такое предпочтение князя вызывало недовольство магов и божников, но повлиять на правителя они никак не
Делька искренне порадовалась за своих знакомых, но полностью разделить их триумф ей мешало чувство тревоги. Она давно ощущала на себе чей-то напряжённый взгляд, но обнаружить наблюдателя не могла, как не пыталась. Лишь однажды, буквально краем глаза девушка заметила фигуру мужчины, смутно напомнившего ей наместника Змиулана. Предчувствие надвигающейся опасности буквально давило ей на плечи. Девушка поискала глазами брата, в надежде, что наместник ей лишь показался. Но Истому обнаружить не удалось. Телохранителей знатных особ допускали не во все помещения дворца, считая, что княжеской охраны вполне достаточно для безопасности гостей. Боярыня тоже куда-то подевалась, и девушка почувствовала себя одинокой и потерянной среди высокородных гостей. Делька решила отыскать Милолику. В конце концов, телохранитель она или нет?
Проплутав по залам и коридорам дворца, она неожиданно набрела на открытую террасу, выходившую в шикарный парк, больше походивший на сказочный лес. Огромные вековые деревья подпирали вечернее небо. Толстые жгуты лиан обвивали их стволы, свисая с веток ленивыми раскормленными змеями. Ночные цветы уже начали распускаться, выпуская в мир свои пряные дурманящие ароматы. Птицы прощались с уходящим днём, посвящая ему свою песню. Шум праздника сюда почти не долетал, и Делька с удовольствием погрузилась в знакомые с детства звуки леса. Осторожные шаги, раздавшиеся за её спиной, заставили девушку резко обернуться. Всё очарование вечера мгновенно улетучилось, уступая место страху.
Наместник Змиулан с интересом разглядывал преобразившуюся Дельку, преграждая ей пути к бегству. Девушка оценила своё незавидное положение и была уже готова броситься на своего врага, ведь физически она была ненамного слабее, а магические способности мужчины её вообще не волновали.
– Сирота, говоришь?
– усмехнулся наместник и приблизился к девушке ещё на шаг.
– Вас это не касается!
– крикнула Делька и неожиданно даже для самой себя сиганула через балюстраду террасы.
Змиулан был уверен, что загнал строптивую девчонку в угол, и никак не ожидал, что она выкинет такой финт. Когда он подбежал к перилам и посмотрел вниз, девушка уже скрылась за углом здания. Мужчина криво ухмыльнулся.
'Лихо она со второго этажа сиганула…'
'Что, опять она тебя обвела вокруг пальца?' - язвительно осведомился Энан.
'Нас, - не менее ехидно ответил своему второму 'я' наместник, - нас обвела… Удивительная девушка! А как она похорошела! Ты не находишь?!'
'Ненавижу плоских девиц!
– возмутился голос.
– Ухватиться не за что!'
'Тебе бы только ухватиться…'
'Тут мы с тобой не сходимся!'
'Ты прав, не сходимся… Ладно, шутки в сторону! Надо её разыскать и поговорить. И действовать надо по-иному…'
'Что бы у неё выбора не было!'
'Вот именно!'
Запыхавшаяся Делька подбежала к парадному входу и столкнулась нос к носу с выходившими из дворца механиками. Празднично одетые, они представляли собой занимательное зрелище. Непривычные к сковывающим одеждам, мужчины имели неестественно прямые осанки. Накрахмаленные воротники натирали им шеи, отчего они постоянно дёргали головами и хмурились недовольно, мысленно ругая дворцовый этикет. Но лица механиков моментально озарились улыбками, едва они узнали Дельку.