Дар наслаждения (др. перевод)

Бенке Симоне

Время начать все сначала!

Вещи, которые она не надевала больше года, полетели в мусорный бак, даже "если они были очень дорогими — дизайнерские или неизвестного происхождения. Единственным критерием было: носит она эту вещь или нет. Когда через три часа Элен взглянула на гору старой одежды, то почувствовала себя свободнее.

Днем она села за письменный стол. Пришло время разобраться с бумажками. Она достала свои страховые полисы. Боже мой, какой лапши ей только не навешали! Медицинская страховка, страховка на автомобиль, страховка на расходы по погребению… Ужас! Она быстро состряпала «шапку» для заявления и в письменном виде отказалась

от всего, что сочла лишним. Потом Элен посмотрела, в каких организациях она состоит. Оказалось, что она является членом какого-то книжного клуба, фитнес-студии, женской организации, двух обществ по защите окружающей среды. Всем этим можно без малейшего сожаления пожертвовать.

Вечером Элен с чувством выполненного долга легла в постель, точно зная, что самое неприятное ожидает ее впереди. Расставание с Томом. Но с этим Элен хотела подождать, пока дела ее не пойдут в гору.

В середине марта все оставалось по-прежнему. Сколько можно затягивать? Эта мысль мучила ее день и ночь. Порой Элен казалось, что у нее начинается депрессия.

Бывало так, что Элен и Том даже пятью предложениями за весь день не перебрасывались. И оба были довольны, что так им удается избежать ссор. Но Элен знала, что Тому тоже несладко. Теперь она поняла, почему треть разводов инициируют женщины. Мужчины распускают нюни. Вместо того чтобы что-то менять, они околачиваются в барах и теннисных клубах, безмерно жалея себя.

Больше так жить Элен не хотела! И могла поставить точку, она знала это. Она стала очень дорожить жизнью и хотела вернуть себе свободу. Кроме привычки, ее ничего больше не держало.

Были дни, когда Элен преследовали сомнения. Сможет ли она быстро найти квартиру? Что будет, если она не сумеет расплатиться с долгами? Сейчас она на мели. Но разве должна она из-за этого еще пятнадцать лет прозябать и быть вечно недовольной? Нет, этого она не хотела.

Элен выбрала день, когда она была спокойна и собранна. Том пришел домой в приподнятом настроении. Она села напротив него за кухонный стол и сообщила свое решение. Он отреагировал именно так, как она и ожидала. Злость, крики, обвинения в ее адрес… Но это ее ни в какой мере не задело и стало знаком, что она приняла абсолютно верное решение.

После этого разговора атмосфера в доме, конечно же, стала напряженной. Они старались избегать друг друга, насколько это было возможно. Элен готовилась ко всему этому заранее, поэтому Тому пришлось тяжелее: ему нужно было время, чтобы сориентироваться в новой ситуации. Положение на рынке недвижимости в Мюнхене было таково, что они не могли на следующий день просто разъехаться.

И случилось то, чего Элен боялась: невозможно было найти подходящее жилье. Им, скорее всего, еще несколько месяцев придется прожить под одной крышей. Первой мыслью Тома было взять все расходы на общую квартиру на себя. Элен обошла все комнаты и должна была признаться, что это место совершенно ей не мило и она не будет по нему скучать. Она вспомнила, что три года назад сражалась как львица, чтобы маклер из двенадцати потенциальных покупателей остановил свой выбор именно на ней. Как быстро все меняется! Иногда достаточно одной секунды, чтобы жизнь повернула в другое русло. Да, одного мгновения хватило, чтобы сердце Элен открылось для новой, совершенно неизвестной жизни. Что значили для нее эти четыре стены? Холод, однообразие, замкнутость, застой!

Элен провела рукой по черному кожаному дивану. Он был холодным и неприятным на ощупь. Ее взгляд блуждал по стенам, на которых висели жутко дорогие бра. Теперь они принадлежат Тому. Как и встроенная кухня, на которой Элен никогда не готовила. Ковры, привезенные из Марокко. Бокалы для шампанского из Венеции. Что делать со всем этим хламом?

Она хотела к Торальфу! Элен постоянно думала о нем. Он в свое время поступил так же. Но все она оставлять не хотела. Она заберет книги, диски, с которыми связаны теплые воспоминания. И фотографии тоже. Да. На них запечатлены события, которые она хотела сохранить в памяти. Ее письма. Некоторым уже больше десяти лет. Теперь ей не о чем волноваться: она больше не поссорится из-за них с мужем.

Том метался между полным безразличием и обожанием. То он нервно хлопал дверями, то на коленях просил Элен передумать. Но уже ничто не могло заставить ее изменить свое решение.

Несмотря на затяжную «черную полосу», она ощущала в себе силы для нового рывка. Может, дело было в первых теплых лучах. Во всяком случае, ситуация на работе не давала особых поводов для радости. Элен занималась одним-единственным проектом: раз в месяц она сдавала в журнал очерки о самых дорогих отелях Европы.

Антонио давал ей понять всю степень ее неблагоразумия, как он это называл. В начале года между ними произошла крупная ссора. Он уже разработал концепцию для проекта с «Катар Эйрлайнз», что предполагало развитие темы соколиной охоты. При этом он делал ставку скорее на количество, чем на качество. Он обо всем замечательно договорился с туристическими компаниями и телевизионщиками. Но вот незадача: они забыли спросить Элен. А данная концепция предполагала приобщение к работе профессионального сокольничего.

Элен и Антонио уже больше трех лет работали вместе. И еще не было случая, чтобы кто-то из них упорно стоял на своем и не хотел идти на компромисс. После того как Элен наотрез отказалась участвовать в проекте, она впервые испугалась, что он вышвырнет ее на улицу. Так сильно он разозлился, когда понял, что дальнейшие препирания бесполезны и проект придется закрывать.

Но Антонио не заслужил бы своей славы, если бы сдавал позиции так просто. На этот раз он привлек на свою сторону Маркуса.

Дело было на корпоративной вечеринке. Они втроем беседовали, когда вдруг Антонио спросил Маркуса, делал ли он за всю свою двадцатилетнюю карьеру такие глупости, как Элен.

— Перед тобой не пустоголовая блондинка, Антонио. Элен — профессионал. У нее хорошо подвешен язык, она целеустремленная натура. И чертовски умна. Не только в профессиональных вопросах.

Антонио удивленно посмотрел на него. Дальнейшие слова Маркуса поразили даже Элен:

— Она достаточно умна, чтобы не делать работу смыслом всей своей жизни. — Он, улыбаясь, смотрел вдаль. — Мы с ней в этом очень похожи, но я таких людей редко встречаю. Посмотри внимательнее на них. — И он указал на остальных собравшихся.

— Ты сейчас можешь себе это позволить. Она — нет, — перебил его Антонио.

Он взглянул на Элен, которая пригубила шампанское из своего бокала.

— Антонио, скажи, ты когда-нибудь видел, чтобы я впутывал в дела людей, которых люблю? Если этот загадочный сокольничий действительно так много значит для Элен, она хорошо понимает, что при таком тесном сотрудничестве для любви не остается места. — Он наклонился к Антонио. — Ты, по-моему, как никто другой должен об этом знать. Сколько в среднем протягивает твоя очередная киска?