Дар Тёмного Ангела
Шрифт:
В ответ вампир расхохотался. — Напиться моей крови и навсегда остаться молодым! Сколько раз я слышал эту глупость? Даже не помню! Моя кровь тебе ничем не поможет, колдун.
— Но существует ритуал! Старинный ритуал. Мне нужно совсем немного крови и ваше присутствие. Талисман Малкута…
— Что? Ты нашёл талисман тёмного ангела? — лицо живущего вечно потемнело. — Я знаю, для чего служит этот артефакт. Мой ответ — нет!
В следующее мгновение Гюнтер почувствовал, как стальные пальцы вампира сдавили его горло. Артура спас личный защитный амулет, мгновенно перебросивший владельца через портал в безопасное место. Как
Очнулся Артур в гараже. Маг лежал на спине, раскинув в стороны руки. Сильно болела шея. Артур сделал глубокий вдох и тут же закашлялся. Приступ сухого, болезненного кашля заставил Гюнтера согнуться пополам.
Опираясь руками на холодный каменный пол, Артур сел и принялся растирать обеими руками ноющую шею. «Чёртов вампир! Чуть не сломал мне позвоночник». Старуха была права, когда советовала держаться от кровососа на расстоянии, ничего не предпринимая. Сначала следовало отыскать у него больное место, если, конечно, таковое имеется, а потом разработать план действий. Артур поторопился. В результате приходится расплачиваться за излишнюю самонадеянность.
К счастью, кровосос не убил чёрного мага сразу, потому что хотел услышать, что тому от него понадобилось. Теперь вампир знает, что у Артура имеется талисман Малкута, самого загадочного из тёмных ангелов. Лишь Малкут владеет тайной перерождения и умеет управлять временем. Вампир явится за талисманом в любой момент, и счастливчику Гюнтеру придёт конец! Посему нужно срочно покинуть город.
Артур встал на ноги и прислушался. Затем, при помощи магии усилив слух и обоняние, мысленно просканировал окрестности дома. Вампира поблизости не оказалось. Гюнтер повеселел и немного успокоился. В гараже стоял джип, на котором маг приехал в город. Новый мерс остался на стоянке возле дома случайной подружки. Ну и пусть там ржавеет! Что такое машина, когда речь идёт о жизни и смерти? В дом можно было подняться из гаража по узкой лестнице.
Не дожидаясь рассвета, Артур поспешно собрал вещи, вернулся в гараж, сел в джип и на большой скорости выехал на пригородную трассу. Сначала Гюнтер рассчитывал посоветоваться со старой ведьмой, обсудить с ней сложившуюся ситуацию, а после укрыться на время в каком-нибудь посёлке в двух часах езды от города.
По дороге Артур перебирал в памяти наиболее важные моменты, связанные с вампиром. И тогда у него появилась интересная идея. В разговоре Ворон упомянул некую человеческую девку, которой заинтересовался вампир. Надо будет узнать о девке подробнее, конечно, если она ещё жива. Оборотня Гюнтер не видел неделю и успел о нём позабыть. Наверно зря! Выходит, осторожного Ворона настолько перепугало общение с чёрным магом, что он забился в свою нору и ждёт, пока Артур покинет город?
Старуху Гюнтер застал бодрой и активной. Ведьма варила какое-то буро-зелёное зелье в медном котле. От варева несло болотной тиной.
— Доброго здоровья, Неда! Стряпаешь омолаживающий эликсир?
— Явился?
— Как видишь. Соскучился по твоей грязной образине, — фыркнул Гюнтер. Под маской показного веселья, маг пытался скрыть внутреннее напряжение.
— Что, вампир оказался не по зубам? Я ж тебе говорила, что просто с ним не будет! Радуйся ещё, что ушёл от кровососа живым.
— Признаю, Неда,
— Это тебе не бабу охмурить! Живущий вечно о тебе знает и прикончит при первой же возможности.
— Знаю! Давай решать, что делать дальше.
— Ты и думай! — клыкасто улыбнулась старуха. Давешняя гадюка показала голову из ветхой плетёной корзины и уставилась на мага немигающим взглядом змеиных глаз.
— Неда, мы партнёры, — напомнил Гюнтер.
— Ты говоришь, что влез в говно, и просишь, чтобы я тебя отмыла? — ехидно осведомилась ведьма.
Артур скрипнул зубами. — Я прошу твоего совета! Ты ведь тоже не желаешь подыхать, так? Мечтаешь вернуть молодость и красоту? Видно, постоянно копаться в грязи и витать в астрале надоело? Захотелось окунуться в настоящую жизнь?
— Тут ты прав, — согласилась старуха. — Но я всё равно не понимаю, почему связалась с самоуверенным недоумком.
— Хотя бы потому, что я сумел заполучить талисман Малкута!
— Ладно, убедил, — примирительно сказала ведьма. — Рассказывай, что узнал.
— Вампир интересуется человеческой девкой и дружит с одним вольным мастером.
— Это уже что-то. И человека, и кровососа можно поймать, используя их слабости и привязанности.
— Девку похитить без проблем. С вольником — сложнее. У него за спиной их гильдия. На поиски пропавшего отправят лучших охотников, и будет много шуму, — проговорил Гюнтер.
— Пусть девку приведут люди. Наймёшь кого-нибудь, — посоветовала Неда. — Снимешь дом в глухой деревне или на хуторе. Туда её и переправишь.
— А дальше? Вампир придёт, перебьёт охрану и заберёт свою добычу. Чем его удержать? Магия его не берёт. Уже пробовал.
— Есть одно старинное средство. Зелье, которое разрушает плоть и людей, и нелюдей. Положись на меня, красавчик! — усмехнулась колдунья.
— Какой прок нам от разлагающегося трупа?
— Людей и прочих зелье убивает сразу, а вампир быстро ослабеет, но проживёт дней пять. Этого нам хватит!
Артур рассмеялся. Старая ведьма снова оправдала его ожидания.
Гюнтер задержался в лесной избушке до вечера. Ему не хотелось ночевать в грязи в одной комнате со старухой. Перспектива провести ночь в машине тоже не радовала. Маг покинул неприхотливое жилище старой Неды, предварительно пообещав ей заехать за зельем в первую ночь новолуния. До новолуния оставалось чуть более трёх суток.
Спустя полтора часа Артур остановился в небольшом мотеле. В планы мага расположение придорожного заведения вписалось замечательно. После знакомства с качественной домашней кухней в кафе при мотеле и симпатичной пухленькой блондиночкой на рецепции настроение Гюнтера заметно улучшилось. Ночь обещала доступные плотские удовольствия и безмятежный, расслабляющий сон.
Проснулся Артур после одиннадцати утра бодрый и свежий. Воспоминание об инциденте с вампиром больше не вызывало у него приступов панического ужаса. Гюнтер выпил кофе в баре и продумал план дальнейших действий. К завтрашнему дню он намеревался организовать слежку за девчонкой, о которой упоминал Ворон. Задействовав кое-кого из обитателей подземного города можно без проблем узнать, кто она такая и где живёт. Жаль, что Ворон пропал! Сейчас бы он крепко пригодился. На зов артефакта связи оборотень не откликался. Пришлось воспользоваться обычным мобильным телефоном, который маг приобрёл в магазинчике возле мотеля.