Дары пламени
Шрифт:
– У меня к вам просьба магистр, – сказала, когда мы вышли из оранжереи вечером, после урока.
– Слушаю, – участливо взглянул на меня он.
– Вы не могли бы показать, как запрячь Черки? Хочу прогуляться с ним по лесу.
Магистр остановился и повернулся.
– Не боитесь, что преследователи увидят вас?
Вздохнув и опустив голову, ответила:
– Боюсь. Но я так устала от этого. Вы не представляете, сколько всего я опасаюсь. Но и сидеть в замке как в клетке не хотелось бы. Не поймите меня превратно, здесь мне нравится, но мне нужно немного проветрится. Да и за то время, пока я была тут, мои преследователи должны были успеть обыскать окрестности и уехать.
Он пальцами приподнял мой подбородок, отчего пришлось почти
– Хорошо Лина, я научу тебя запрягать лошадь, но за это попрошу взять с собой, – хитрая улыбка отразилась на его лице. – Пешая прогулка устроит? Обещаю, в следующий раз, я не буду напрашиваться.
– Как пожелаете, магистр Данли, – растерянно улыбнулась в ответ, но он скривился при моих словах.
– Давай просто Эл, ну или Зарти, на крайний случай.
Убрав руку от моего подбородка, он быстро развернулся и зашагал к замку. Несколько минут я потопталась на месте, удивленная его поведением. Потом поправила волосы и направилась за ним.
***
К Черки мы пошли вместе после ужина. Магистр был молчалив и задумчив. Он достал снаряжение, разложил и только после этого начал рассказывать.
Не знаю, что отразилось на моем лице, наверно дикий ужас, но Элзарт заметил.
– Запомнить все нюансы запряжки коня для меня сравнимо с поиском фламены, – пояснила свое состояние.
– Не беспокойся – резко сменив настрой, он засмеялся, – несколько повторений в моем присутствии, и ты справишься.
Закончив, мы вывели Черки через конюшню в сад. По дороге к воротам, ведущим с территории замка, я заметила беседку у ручья, и рядом с ней статую в виде изящной девушки. Она была выполнена из серого камня, и сидела в красивом платье на круглой маленькой полянке, совершенно не тронутой зарослями. Подогнув колени, девушка с силой прижимала два кулака к глазам, словно терпя немыслимую боль. Странно было видеть столь печальную сцену при всем окружавшем её великолепии красок. Тем не менее, эта странная скульптура не могла омрачить мой прекрасный вечер. Над заросшими клумбами порхали бабочки, пели птицы. Воздух рассекал легкий ветерок, развевая платье на мне и разнося сладкие запахи, заставляя забыть о моих былых невзгодах и наслаждаться жизнью. Настроение поднималось стремительно, выходя за ворота, я еле сдержала желание запрыгнуть на Черки и сразу пуститься вскачь. Мы шли дальше. Теперь я смогла рассмотреть мостик, благодаря которому попала в замок. Витые железные поручни, в виде лозы, с гроздьями винограда и прочный, деревянный, выгнутый дугой настил. По поручням выгравированы руны, говоря о том, что это сооружение не обычное, а работа одаренного мастера синего пламени. Заглядевшись, я лишь мимоходом заметила взмах руки Эла, приоткрывающего купол невидимости. Все это время мы шли молча, до самого леса. Черки шел справа не отставая, а задумчивый магистр слева. Высокие хвойные деревья были совсем близко, когда я запрокинула голову и подставила лицо лучам солнца. Закрыла глаза, вдохнула ароматный хвойный воздух…
– Вы прекрасны Лина, – внезапно прервал молчание Элзарт, заставив меня резко остановится.
Он, держа в руках белый цветок лилии, подошел и вставил его в мои волосы.
Я посмотрела в темно-зеленые глаза магистра и осознала, что мне сделали комплимент и ждут ответа. Недоверчиво смутившись и потупив взор, уставилась на свои сапоги, пытаясь не рассмеяться.
«Прекрасно» и я? Никак не вяжется. Никогда не считала себя привлекательной. Единственное чем я гордилась, так это каштановыми волосами, которые были густыми и спадали почти до талии. Правда приходилось носить прямую челку, поскольку лоб был низкий, да ещё и несимметричной формы. А так простое лицо, вытянутое, с выступающими скулами, тонкими губами, прямым носом, задорно заканчивающимся задранным кверху кончиком. Серые мышиные глаза, приобретающие изредка цвет незабудок по словам брата… Ну какая из меня красавица? Особенно если учесть два года скитаний впроголодь и облезающую от загара кожу.
– Спасибо, – пролепетала, не поднимая головы и направилась дальше по тропе.
– Да что ж ты так стесняешься? Нет, мне конечно нравиться твой румянец. Но по большей части ты напоминаешь маленького потерянного котенка, которого хочется взять на руки, прижать и больше не отпускать.
Я запнулась и чуть не полетела вперед. Магистр успел схватить меня за предплечье, а я как ошпаренная вырвалась, отпрыгнула и испуганно уставилась на него.
Элзарт обреченно покачал головой:
– Ох Лина. Что ты так шарахаешься от меня? Я не причиню вреда. Да я могу с легкостью ручаться, что никто в замке тебе никогда намеренно не навредит. И запомни! У котят есть когти и зубы! А ещё хвост!
– У меня нет хвоста!
– Жаль. Но я не об этом. Почему ты такая? Здесь мы одни и нас никто не слышит. А я просто должен знать, как могу тебе помочь. Что с тобой случилось? Расскажи мне! Поверь я ничего не возьму взамен. Даже если ты откажешься от испытаний.
И магистр замолчал, выжидательно глядя на меня. Даже Черки после этих слов странно затих.
«Слишком много людей потеряли моё доверие. Слишком много предательств от тех, кого я считала друзьями. При общении с новыми людьми я всегда думала: а почему мной интересуются? какая у них выгода? Со временем замкнулась, прекратила рассказывать о себе, искать помощь. Просто бежала, выживала, полагаясь только на себя. Так горько, больно от всего этого. И даже не задумывалась, до этого момента, что кто-то выслушает и поможет без мотива, без подвоха.
А вдруг Эл и в правду сможет найти выход из ситуации? Как бы я сама не желала забыть и спрятаться от своего прошлого, может быть наконец повстречала человека, которому хочется доверить все без утайки».
Повернувшись к лесу, я медленно пошла по тропинке, тихо начиная рассказ:
– Не хочу показаться вам слабой, осознанно избегая нарисовавшейся ситуации в моей жизни. Но слишком много свалилось на мои плечи, слишком силен мой враг, влиятелен, и я понимаю, что не в силах справится самостоятельно, – тяжело вздохнула, собираясь с силами и продолжила. – Его зовут Вальдимир Регер, нам было по шесть лет, когда родители познакомили нас, надеясь на удачную партию в будущем.
Мы с родителями жили на окраине столицы, у нас был красивый дом, денег хватало, раза два мы посещали даже бал у императора, хотя ездили куда-либо ещё довольно редко. Отец и мама не любили появляться в высшем обществе.
К горлу подкатил ком, но я продолжала говорить, а Элзарт и Черки шли рядом и внимательно слушали.
– У меня был старший брат Ромерио, рожденный с красным даром пламени, он был гордостью нашей семьи. Закончив академию, его взяли на службу в главное управление по расследованию особо важных дел. Он приезжал раз в год, в свой отпуск, с подарками. Однажды брат подарил мне щенка, никогда не забуду этот день, – тряхнув головой, отгоняя подступающие слезы, заставила говорить себя дальше. – Отец же был ремесленником. Больше всего ему удавалась резьба по дереву. Покупателям нередко приходилось ждать исполнения своего заказа, поскольку было много любителей его творчества. Мама была целительницей и преподавала в лицее, где я успела закончить два года обучения.
С Вальдимиром мы много времени проводили вместе, но кроме дружеских чувств ничего не вспыхнуло. У нас были замечательные отношения… мы даже дали клятву, всегда поддерживать и не иметь секретов друг от друга. Но три года назад его будто подменили.
Он приехал и попросил моей руки у родителей, те посчитав это шуткой, отказали. Они ведь прекрасно были осведомлены о наших взаимоотношениях.
После этого Вальдимир пропал из виду, а через месяц моих родителей не стало. Врачи говорили, что в пищу была добавлена ядовитая трава, что кухарка перепутала со схожей специей. Но я-то выжила! Конечно у меня возникли другие предположения, которые, не имея возможности доказать, я не смела высказать. Да и слушать никто бы не стал.