Дебютантка, или Брачный сезон
Шрифт:
Ну что же, раз так, то делаем ставки…
(Но ставки делайте только в проверенных местах! На правах рекламы мы можем порекомендовать вам букмекерскую контору Брейлора Дирча по адресу Виенна, улица Игзалез, 27).
Смело высказывайте свое предположения – например, сколько свадеб будет сыграно в конце этого Брачного Сезона и превзойдет ли он по их количеству прошлогодний?
Также в конторе Брейлора Дирча принимаются ставки на то, сколько детей короля Анджея к концу лета обзаведутся избранниками или избранницами.
Единственное,
Зато с двумя другими детьми короля Анджея все значительно интереснее.
Итак, выйдет ли замуж прелестная принцесса Джорджиния уже в этом году, и кто станет ее избранником? Ваши предположения?
Но куда более интересно (по мнению редакции «Сплетника»), чем закончится семейный спор за руку прекрасной леди Карлин Кэмпбелл-Данкер.
Бал Дебютанток она открывала танцем с принцем Густавом, и сердце вашего корреспондента забилось быстрее в предвкушении еще одной королевской свадьбы. Но затем леди Кэмпбелл ясно дала понять, что благоволит к первому холостяку королевства – герцогу Райоту, – подарив ему целых два танца.
После этого в семейные дела вмешалась третья сила в лице виконта де Бражье, дальнего родственника короля.
Нам он известен не только своим богатством и влиянием в деловых кругах Виенны, но также неоднозначными похождениями, многие из которых были подробно описаны вашим корреспондентом.
Правда, некоторые особо пикантные подробности ему пришлось опустить: цензура – она такая цензура.
Итак, кто станет избранником леди Кэмпбелл-Данкер? Принц Густав, герцог Райот или же виконт де Бражье, получивший от отца в наследство судоверфи и торговый флот?
Его отец, кстати, был убит на дуэли мужем одной дамы (мы не станем называть имен, но это происшествие было подробно освещено в «Сплетнике» двухгодичной давности).
Сын пошел по стопам отца, правда, до сих пор жив и здоров, зато число запрещенных дуэлей, в которых участвовал молодой виконт, растет из года в год.
Итак, виконт де Бражье тоже не оставил без внимания истинную драгоценность этого сезона – леди Карлин Кэмпбелл-Данкер.
На фоне сверкания леди Кэмпбелл померк даже интерес вашего корреспондента к числу бриллиантов, украшавших как платье, так и саму леди Корнелию Виззман, хотя мы подозреваем, что на вчерашнем балу она поставила своеобразный рекорд.
Несмотря на ее старания (заметные даже невооруженному взгляду вашего корреспондента), юной леди Виззман так и не удалось привлечь внимание герцога Райота, к которому она давно выказывает определенный интерес.
К сожалению (не к нашему, а леди Виззман), этот интерес до сих пор остается односторонним, и герцог Райот, как мы подозреваем, посетил Бал Дебютанток исключительно для того, чтобы потанцевать с леди Кэмпбелл-Данкер.
Ну что же, мы продолжаем следить с затаенным интересом за тем, как разворачивается сие несомненно увлекательное действо, и будем держать вас в курсе. (Поэтому не забудьте приобрести подписку на «Виенну Сегодня» на год вперед по привлекательной цене. Особое предложение вы найдете в конце страницы).
Сейчас же нам стоит вернуться к остальным гостям.
Мы заметили, что промышленник Арнольд Штрассер был совершенно очарован давно потерявшей надежду найти свою вторую половинку леди Лорной Ричмонд.
Вчера она была невероятно прекрасна в новом, расшитом золотой нитью платье из ателье мадам де Ружэ, опровергая слухи о том, что Ричмонды попали в серьезные денежные затруднения.
Впрочем, с ее стороны эта могла быть отчаянная попытка на последние деньги найти себе выгодную партию.
Станет ли ею Арнольд Штрассер из Шлесбурга?
Ну что же, делаем ставки, господа и дамы!..»
***
Прихожая этим утром снова оказалась заставлена цветами. Букетов доставили так много, что мы с Рэдфордом долго ломали головы, прикидывая, где их расставить.
Первыми прибыли цветы от Нейтана Велмора с напоминанием о сегодняшней прогулке. Герцог писал, что собирается заехать за мной и Молли ровно в час дня.
Также он сообщал, что ему было до прискорбия жаль узнать об очередной моей встрече с Адскими Гончими. До него дошли тревожные слухи, но он счастлив, что маги Особого Отдела оказались рядом и я не пострадала.
В это время он патрулировал в другой части города и узнал о происшествии только рано утром.
Затем привезли до неприличия роскошный букет от столичного «зла» – виконта де Бражье.
Тот не поскупился на целую сотню роз, чьи бутоны были выкрашены в золото, и мне показалось, что раз не получилось меня уговорить или запугать, а вместо ответной страсти его прикосновение вызвало лишь тошноту, то виконт решил попросту меня купить.
Карточку он тоже прислал.
Де Бражье был краток. «Скоро увидимся», – написал мне, на что я лишь пожала плечами.
Отвечать на его послание я не собиралась. Точно так же, как и с ним встречаться.
Вскинула руку, над ладонью вспыхнул язычок пламени, и магический Огонь уничтожил записку виконта. Но цветы мне стало жаль – они ни в чем не были виноваты, поэтому я попросила отнести их в Малую Приемную, перед этим разделив на несколько ваз.
Юный шантажист написал мне примерно то же самое, что и де Бражье, правда, привычно обошелся без букета. Напомнил о сегодняшней встрече и еще раз про то, что он будет ждать свои двести дукаров, которые я должна принести в цветочные ряды на городском рынке.