Дебютантка, или Брачный сезон
Шрифт:
– Мэтью, – подсказал он. – Зовите меня Мэтью, Кэрри!
Я ответила согласием, но называть по имени главу Особого Отдела не рискнула.
– Эта история не имеет никакого отношения к произошедшему сегодняшним вечером, но она объясняет инициалы на моем кошельке, – сказала ему.
Мэтью Шеннон кивнул, и я продолжила.
– Мое настоящее имя – Карлин Кэмпбелл-Данкер, и я – внучка лорда Кэмпбелла. У меня есть все необходимые и подтверждающие наше родство документы, включая заключение магической экспертизы.
Но
Мир сузился до тесного помещения «труповозки», внимательных глаз Мэтью Шеннона и… запаха из короба.
– Расскажите мне, Кэрри, что случилось после того, как вы покинули перевернутую карету, – попросил он, выслушав о том, что мне стало нехорошо на Балу Дебютанток, поэтому я придумала отправиться домой пораньше.
Подробности о языке виконта де Бражье я решила опустить.
…Ну что же, пришло время принимать сложное решение.
Либо рассказать Мэтью Шеннону предельно честно обо всем, что произошло на складе, включая пистолет и таинственного куратора Молли, либо послушать даму в вуали, приказавшую мне держаться от Особого Отдела как можно дальше.
Для моего же собственного блага.
– Наши дела сразу стали довольно плохи, – сказала я. – Адских Гончих почти ничего не брало. Маг, который меня сопровождал… Боги, я даже не знаю его имени и в какой лазарет его увезли!..
– Алларис Лерой, – подсказал мне Мэтью. – Лазарет Святой Люции.
Поблагодарила его, затем вернулась к своему рассказу.
– Господин Лерой пробовал избавиться от тех монстров и так, и эдак. Я тоже пробовала. Мои рабочие стихии – Огонь и Воздух, но уже вчера мне стало ясно, что на Огонь они реагируют из рук вон плохо.
– Вчера, когда вы возвращались домой после приема у Виззманов, не так ли? Я слышал ваше имя, Кэрри, но не знал, что в той карете были именно вы. Значит, два нападения за два дня, – произнес глава Особого Отдела задумчиво и снова уставился на меня так, что в животе защекотало.
Мне стало окончательно не по себе.
– Это случайность, – сказала ему.
Но он так не думал. Как, впрочем, и я.
– Итак, Адские Гончие плохо реагировали на Огонь, – напомнил мне. – Что было дальше?
– Дальше? – пожала я плечами. – Дальше карета перевернулась, но мы не слишком пострадали и смогли из нее выбраться. Господин Лерой попытался отвлечь монстров, давая мне возможность добежать до склада. И я побежала. Решила, что тем самым отвлеку их уже я, а у него получится… Он что-то сделает и сможет позвать на помощь.
– Так и произошло, – кивнул Мэтью Шеннон. – Он позвал.
– Мне удалось добежать до склада и скрыться внутри, но монстры не отставали. Они прогрызли дверь и загнали меня в тупик. И вот тогда… – Вздохнула. – Магией Огня больше пользоваться было нельзя, потому что повсюду стояли тюки с хлопком и шерстью, поэтому я решила попробовать Воздушную магию. – Еще один вздох. Как тяжело все-таки врать! – Заклинание Гундерсона – оно неожиданно сработало.
Мэтью Шеннон склонил голову.
– Вы сделали правильный выбор, Кэрри! Я бы даже сказал, что в вашем случае он был единственно верным. Мы пользуемся именно этой стихией и выбираем либо это заклинание, либо его производные. Но кто вам подсказал?
Пожала плечами.
– Никто. Похоже, это был счастливый случай. Я готовлюсь к поступлению в академию Виенны. В Южной Провинции у меня был преподаватель, профессор Аргейл, – я решила все свалить на него, – он меня и научил. Не знаю, что именно подтолкнуло меня использовать то заклинание, но… Чудовища внезапно стали падать. Одно за другим. Одно за другим.
Сказав это, я всхлипнула, после чего посмотрела на Мэтью самым честным взглядом. Хотела еще и зарыдать для усиления эффекта, но потом решила, что это будет уже перебор.
Наконец, глава Особого Отдела кивнул.
Сказал, что еще в первую нашу встречу почувствовал мой сильнейший магический дар, так что Академия Виенны, несомненно, обзаведется отличной студенткой.
Но все же, те резкие звуки, похожие на хлопки, – Лерой, пока его перевязывали, успел о них упомянуть… Что это было?
– Не знаю, – снова соврала ему. Хотя знала. – Скорее всего, Адские Гончие ломали двери, когда пытались до меня добраться.
А что мне было еще ему сказать?! Ах да, если только добавить:
– Можно мне уже… поехать домой?
Оказалось, что можно, и меня отправят туда сразу же, как только прибудет вызванная им меня карета.
– Если у меня появятся вопросы, Кэрри, то я либо навещу вас, либо приглашу к себе в отдел, – произнес Мэтью Шеннон с таким видом, что я подумала: вопросы у него обязательно появятся и нашей скорой встречи не миновать.
Тут к «труповозке» подошел маг, сказав, что карета для леди Кэмпбелл на подъезде, а они готовы грузить монстров. Можно уже начинать?
Мне снова стало не по себе – или же действие кофе подходило к концу. С сожалением посмотрев на пустую чашку в руках, я вернула ее хозяину, а Мэтью Шеннон с сожалением со мной попрощался.
Добавил, что мы скоро увидимся, после чего я села в прибывшую карету. В нее залезли два мага из Особого Отдела, выделенные мне в сопровождающие, и мы поехали.
Маги пялились на меня всю дорогу до дома, но молчали, да и я была не в настроении вести с ними беседы. Вместо этого размышляла о том, как объяснить Джорджи утрату пистолета, который забрала дама в вуали, а Анне – пятна чужой крови на моем подоле.