Дебютантка, или Брачный сезон
Шрифт:
– Сперва вы, леди Кэмпбелл! – отозвался маг. – Я заберу кучера и присоединюсь к вам.
Кучер лежал на земле, не подавая признаков жизни, но видимых глазу повреждений я не заметила. Монстры не обращали на него внимания, и я еще сильнее утвердилась в мысли, что им нужна именно я.
– Еще пять секунд, леди Кэмпбелл! Сперва доберетесь до двери, но если там замок, то…
– Я справлюсь, – вновь сказала ему.
После чего, выждав те самые пять секунд и увидев, как он снова отбросил монстров, ринулась в расчищенный
– Быстрее, леди Кэмпбелл! – долетело мне вслед, потому что монстры тотчас же кинулись за мной. – Долго мне их не удержать!..
Ну что же, маг думал, что он спасает меня. Я же бежала к складу с похожей целью – отвести угрозу от него и кучера.
Миновала дыру в воротах, в пять шагов очутилась на крыльце. На двери висел внушительный амбарный замок. Стояло еще и заклинание от магов-воришек, но простенькое, меня таким не удивить.
К этому времени я уже успела собрать на ладонях приличное количество магии. Огненный шар, которым ударила и по цепи с замком, и по защитному заклинанию, не оставил ни одному, ни другому ни малейших шансов.
Я судорожно вцепилась в дверную ручку.
Мне предстояло проверить, последуют ли Адские Гончие за мной внутрь здания или нет, но меня не оставляло ощущение, что стены монстров не остановят.
Дверь сразу не поддалась, на ней оказался еще и засов. C ним я тоже справилась за секунду – потому что Адские Гончие были уже близко.
И пусть маг пытался их задержать, ему это не удалось. Два монстра оказались возле крыльца, проникнув через ту же самую дыру, что и я, а еще два качались на заборе.
Это придало мне ускорения, которое уперлось в заедающую дверь. Повернувшись, я ударила по кракенам огненной волной. Полыхнуло не на шутку, приемной комиссии в академии, подозреваю, понравилось бы, зато монстры не особо впечатлились.
Правда, с крыльца их все-таки снесло, но особого вреда не причинило.
Я снова принялась дергать дверь. Она начала поддаваться, но… Два кракена уже были рядом, протягивали ко мне щупальца.
Но если они и собирались присосаться, то им удалось если только к двери, потому что я все-таки ее одолела и юркнула в образовавшийся проход. Отыскала и с силой потянула за ручку с другой стороны, захлопнув дверь за собой.
Накинула на нее защитное заклинание, затем второе, третье; после чего еще и нашла в темноте и задвинула засов.
Попятилась по темному коридору, затем закрутила головой, озираясь, не в состоянии понять, откуда до меня доносится странный, леденящий кровь свист. Догадалась – это было мое собственное сиплое, напуганное дыхание.
Вскинув трясущуюся руку, запустила под потолок несколько магических светлячков, осветив тот самый коридор – длинное узкое пространство, в которое выходило несколько закрытых дверей.
И нет, мне совершенно не стало спокойнее, и я не почувствовала себя в безопасности, несмотря на то что очутилась внутри здания.
Потому что Адские Гончие не собирались убираться восвояси.
Вместо этого они терзали входную дверь с другой стороны. Я слышала, как монстры, рыча, царапали ее когтями и вгрызались зубами. Трещало дерево, и я понятия не имела, как долго продержится препятствие на их пути, но не сомневалась в том, что затем они войдут в здание.
Судя по всему, времени у меня оставалось не так уж и много.
В складском помещении были еще и окна – я их заметила, когда бежала к крыльцу. Но, кажется, особым умом Адские Гончие не обладали – рычали и бились за дверью, вместо того чтобы попытаться проникнуть внутрь другим путем.
Это давало мне надежду продержаться еще какое-то время – как раз до прихода подмоги.
Меня обязательно спасут, сказала я себе. Королевский маг подаст сигнал бедствия. Позовет на помощь, либо кто-нибудь в этом районе заметит недоброе и вызовет Ночных Охотников.
Можно еще и Особый Отдел, я не стану возражать.
Единственное, хорошо бы, чтобы подмога подоспела поскорее, потому что дверь долго не продержится.
Но дожидаться монстров в коридоре я не стала. Вместо этого решила спрятаться подальше от входа и побежала по освещенному коридору, разыскивая себе укрытие.
Выбрала самую дальнюю дверь. Сломала замок – с нервной усмешкой подумала, что если у меня не задастся карьера писательницы или же мага, то я могу с легкостью пойти во взломщики!.. – затем ринулась в темное помещение.
И вовремя!
Монстры все-таки прогрызли дыру в двери, и первый из них уже был в коридоре, а остальные лезли за ним.
Я закрыла за собой дверь – слишком хлипкая, промелькнуло в голове, – затем вскинула руку, запустив под потолок пару светлячков. Это было небольшое помещение с темной мебелью по углам, из которого вела еще одна дверь.
Накинув на первую защитные заклинания, я кинулась ко второй.
Следующее помещение оказалось огромным. С моей руки вновь слетело несколько магических светлячков, и я увидела, что оно до потолка заставлено огромными мешками и тюками со светлым пушистым материалом.
Кажется, это был хлопок. А в мешках, как мне с испугу показалось, находилась шерсть.
– Демоны, ну как же так!.. – не удержалась я от раздосадованного восклицания, подумав, что мне не слишком-то повезло очутиться на складе прядильной мануфактуры.
Огненными заклинаниями здесь не воспользоваться – все вспыхнет в одну секунду и сгорит за милую душу!
Трясущейся рукой запустила под высокий потолок еще два светлячка, после чего принялась разыскивать другой выход.
Его не было, напрасно я оббежала все помещение; либо он спрятался где-то за бесконечными тюками, и мне не удалось его найти.