Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!
Шрифт:
Но лучше поспешить! Аура фиктивного мужа защищала меня от поисковых плетений генерала, а не от допроса. Мне бы не хотелось ничего объяснять.
Сбоку мелькнула знакомая тень. Моя верная мышь следовала за нами по пятам, сигналя изо всех сил. Это придало уверенности и помогло собраться с мыслями.
– Я… хочу выпить вина! – выпалила первое, что пришло в голову.
Мы как раз отошли от палаток, в которых раздавали ритуальные сладости, и бочек с напитками. Дракону придётся возвращаться.
– Да? – В изумрудных глазах вспыхнули шальные огни. – А может,
Ну да, и что с того? Жаль, нельзя так ответить вслух…
– Я просто хочу пить, – улыбнулась, кокетливо поведя плечами, и с удовольствием отметила, как дёрнулся кадык у дракона.
Всё же его обжигающее желание льстило: я никогда не чувствовала себя настолько прекрасной и наслаждалась каждым взглядом. Но переходить черту не собиралась.
У меня есть долг перед империей, и я обязана его исполнить.
– Я мигом, красавица, – дракон неожиданно отступил, отпуская меня, но это весьма насторожило.
Он не поверил мне и знал, что сбегу, как только отвернётся. Так почему же отпускает?!
Сомнения закружили вороньей стаей, но выбирать не приходилось и, едва мужчина отошёл, я подхватила юбки и стремглав рванула прочь, сливаясь с толпой и на бегу высматривая Морру.
Мышь догнала меня мгновенно. Как только мы покинули пределы Итуваре, нянюшка вновь перекинулась птицей, а я обернулась ящеркой. Всё сложилось идеально, оставалось лишь добраться до особняка раньше Габриэля.
Только… даже улетая прочь из Священной рощи, я продолжала думать о незнакомце и его хитрой улыбке. Меня не покидало чувство, что эта встреча далеко не последняя…
В это же время (Габриэль Каллисто)
Едва я отошёл в сторону, Анариэль припустила изо всех сил, словно за ней мчались все твари Тёмного отражения. Она мгновенно затерялась в толпе вместе со странной мышью в розовом платье.
Под личиной грызуна, надо полагать, скрывалась Морра, больше никто бы не рискнул сопровождать это стихийное бедствие на карнавал духов. Зато с такой охраной вкупе с моей магической защитой красавице точно ничего не угрожает.
Дракон недовольно зарычал. Его злило, что я отпустил законную добычу, но тем интереснее будет охота.
В том, что духи свели меня в Итуваре именно с Анариэль, я не сомневался. Перед уходом на задание я обвешал её следилками с ног до головы. Знал, что это чудо сбежит, несмотря на все обещания и тщательно спланированный спектакль с примеркой платьев.
Запрет для неё был вызовом.
В отличие от меня обычные гвардейцы не могли зайти в её комнату и следить за каждым шагом, а связать своенравную красавицу магическими верёвками и запереть на замок мне не позволила совесть.
Поначалу этот детский бунт ужасно злил. Я не понимал, какого лешего её несёт навстречу неприятностям, но, похоже, дело не в простом любопытстве. Возможно, она сама тайно поклонялась духам и рвалась принести подношения?
Своих стихия не трогала, так что это многое объясняло. Если Анариэль знала, что лес
Её дядя славился своей категоричностью по отношению к старым богам и даже пытался запретить карнавал и вырубить все деревья Итуваре. Но уничтожение Священной рощи грозило перерасти не только в новую войну между Севером и Югом, но и закончиться нашествием монстров. Ведь рунические столпы и зачарованные деревья в центре Святилища были единственным, что до сих пор защищало наш мир от чудовищ Тёмного отражения.
Последний рубеж, который друиды и преданные им маги поддерживали по сей день вопреки гонениям и запретам.
Увы, император не верил в магию Рощи, и пришлось в открытую объявить, что я лично поведу драконов в бой за истинную веру, если он не откажется от своей безумной затеи. Грегори отступил, только поверить в то, что его любимая племянница втайне поклоняется духам было очень сложно.
Но сегодня, когда мои следилки перестали работать неподалёку от Итуваре, я засомневался. Не думаю, что она пришла сюда только чтобы поддержать Морру. Но почему не призналась во всём открыто? К чему весь этот бред с бесконечными попытками побега?
Расскажи Анариэль правду, лично отвёл бы к святилищу и подождал, пока она совершит ритуальную молитву, получив благословение духов и стихии.
Неужели она думала, что я сдам её императору? Или… всё гораздо сложнее и у Анариэль действительно есть повод молчать?
– Почему такой красивый дракон скучает в одиночестве? – сбоку раздался звонкий женский голос. – Возможно, я могу…
– Нет, – отрезал, даже не взглянув на приставшую ко мне магессу и направился к озеру Истинных.
Там меня никто не побеспокоит и можно ещё раз спокойно всё обдумать.
– Нахал! – воскликнула незнакомка.
Её разозлил отказ, но мне всё равно. Я не искал развлечений и к Священному пламени пришёл, чтобы засвидетельствовать почтение духам и проследить за Анариэль. Знал, что почувствую её даже под иллюзией среди тысячи других гостей, но и подумать не мог, что она сама подойдёт ко мне и предложит обвенчаться на удачу.
Вряд ли она поняла, кто перед ней. Но из всех мужчин, прибывших на карнавал, Анариэль выбрала меня и это подтвердило догадки. Мы действительно истинная пара.
Понять бы ещё, что теперь делать с таким счастьем.
Дракон вновь недовольно заворчал. Он уже сделал свой выбор и активно сигналил, пытаясь пробудить вторую ипостась Анариэль. Увы, это лишь усугубило ситуацию.
Красавица слышала странные вибрации магии, но без помощи драконицы не могла определить их природу и не чувствовала пару, поэтому и злилась, не понимая, почему нас так тянет друг к другу.
Впрочем, я и сам не сразу сообразил, что к чему. Анариэль умудрилась сбить с толку даже моего дракона, и её строптивый характер лишь подливал масла в огонь. Поначалу я был уверен, что она просто бунтует против приказа императора – прибыть на Бал дебютанток, а своё недовольство срывает на мне.