Дефект бабочки. Другой мир
Шрифт:
Однако мы не будем слишком строги к нашим соседям, тем более, что из источников близких к следствию нам стало известно о том, что эльф помог выяснить некоторые детали нападения на магиню. Такая помощь стала возможной лишь благодаря тому, что он в момент убийства находился неподалеку.
К сожалению, до сих пор следствие не предъявило никому обвинений, что говорит о поистине нечеловеческом коварстве и хитрости убийцы. Нам остается лишь наедятся на справедливое возмездие, которое несомненно настигнет убийцу, кем бы он не был.»
— Он
— Может и бред, а может и специально. Заметь — про тебя ни слова.
— Может, просто обо мне это «золотое перо» не знает?
— Вряд ли, не знает, — скептически хмыкнул Лис и со вздохом добавил: — Странные тенденции я в последнее время замечаю.
Он с кряхтением встал с кресла и прошелся по комнате.
— А может мне уж чудится то чего и нет… Старый стал, наверное. — Словно самому себе добавил он.
— Какие тенденции?
— Да как тебе сказать то. Даже и сам понять не могу. Вот умертвия эти — хорошо когда одно-то в десять лет бывает, а тут сразу два. Статейка тоже — она ведь не первая такая, листы подметные с карикатурами на ушастиков. Про убийства я уж не говорю. На тебя опять же охота. Слишком много всего и одновременно.
Я задумалась, но ничего общего между перечисленным не нашла о чем и сообщила Лису:
— А все эти статейки — ну вот вы же сам не любите эльфов, почему другие их любить должны?
— Люблю, не люблю, не в этом дело. Они не красны девицы. Просто я много прожил, много видел и скажу тебе — с соседями лучше жить дружно. Это смолоду кажется — мол война дело благородное. А как повоюешь с мое — какое там благородство — грязь и кровь только. А то, что не люблю — так что их любить — то? Засели в своих лесах, как медведь в берлоге. Лес не рубят, руду не добывают, хлеб не сеют — сидят только на таком богатстве без толку — ни себе ни людям. Даже посольств постоянных нет, что у них там происходит толком неизвестно. Смешно сказать — до сих пор не знаем, что произошло с Домом Терновника.
— А что с ним?
— Да ничего уже с ним, похоже.
Лис помолчал глядя в окошко.
— Их земли раньше южнее Бабочек были. Лет пятьдесят назад, тамошний маг заметил, что перестали они к людям приезжать — ну как отрезало. Месяц их нет, два — совсем никого. Он уж сам наведаться решил, как вдруг приезжают неизвестные эльфы, представляются Домом Лотоса и объявляют, что, мол, эти земли теперь — их. Тот аккуратненько поинтересовался — мол, а прежние то хозяева где? А они ему — «Дом Терновника покрыл себя неувядаемой воинской славой, но Мать-Природа не на них обратила свой благосклонный взор», ну как они умеют, высокопарно-то. С тех пор про Дом Терновника мы больше и не слышали, а на их месте теперь Дом Лотоса.
— И как они себя ведут?
Лис рассмеялся:
— Как эльфы.
Я решила задать вопрос, который уже давно меня беспокоил:
— Учитель, а что вам нужно от Даэлина?
— Да все, что получится, Ира. Высокий князь молод, даже удивительно — как это они несовершеннолетнего на границу отправили. Хотя, будь он несовершеннолетним — не участвовал бы в сделках. Вот тоже загадка. Ирочка, ты при случае поинтересуйся, может тебе он расскажет. Молодые не так закостенели как старшие. Тех не сдвинешь. А так глядишь, потихоньку, полегоньку торговлю бы наладили. Не эту смешную — камешки для вертихвосток столичных, а настоящую. И нам бы выгода и им.
С улицы раздался стук дверного молотка, а затем в комнату быстрым шагом вошел Ветер. Он бодро поздоровался и первым делом осведомился об Альрике. Лис рассказал ему о вызове дождя. Ветер слушал, кивал головой с гордым видом, словно плел заклинание не его ученик, а он лично.
— Как дела в магистратуре? — поинтересовался Лис.
— Все успел, даже подтвердил пять сделок, — Ветер побренчал монетами в кармане. — Так что завтра осталась только проверка детей на способности к магии.
— Господин Ветер, — обратилась я. — Можно мне присутствовать при этом?
— Конечно, Ира, — он словно даже обрадовался. — Завтра в девять и пойдем.
Лис укоризненно на меня взглянул и сказал:
— Я, пожалуй, тоже схожу, а то и делать то здесь больше нечего.
Да что ж такое — я все время забываю — мне от него ни на шаг отходить нельзя. Получается, из-за меня ему еще в ратушу завтра тащится. И уже не откажешься — вон Ветер какой довольный.
На следующее утро, когда мы с Лисом и Ветром, несшим в руках большой кулек с конфетами, подошли к городской ратуше, там уже собралась довольно внушительная толпа, состоящая по большей части из детей и нескольких взрослых. Вперед выступил маленький мужичек неопределенного возраста в новых рубахе и штанах:
— Вот, значится, господин волшебник — детишек привезли. Из Ягодки мы. Вы уж нас, может, первыми посмотрите, городским — то чего, им два шага и дома.
К нам тут же подскочила маленькая крепенькая, похожая на круглую тугую шишечку бабулька в чисто-белом накрахмаленном чепчике:
— Так уж и нас тоже ваше сиятельство, Чистый Ручей мы. Нам уж до дому целый день добираться с охламонами этими.
Охламоны тем временем прекратили игру в пятнашки и, сбившись в кучку, с восторгом смотрели на нашу компанию.
— Ну, что ж, сделаем так, — решил Ветер. — Сейчас посмотрим вас, — он кивнул в сторону семейной пары одетой явно побогаче остальных и стоявшей несколько особняком. — А потом начнем с крестьян. Чья деревня дальше?
— Наша, ваше сиятельство, — подпрыгнула бабулька.
— Я не сиятельство, — усмехнулся Ветер. — Просто — господин маг. С вас значит и начнем.
Мы прошли в ратушу и заняли просторный светлый кабинет. Вслед за нами вошли первые посетители. Ветер раскрыл журнал учета детей, выяснил имя и фамилию мальчика и позвал его: