Defense-mode

Тесленок Кирилл Геннадьевич

– Сэр Викберт! – кричала леди Элеонора, стараясь помогать по мере сил. Но ей не хватало опыта в использовании своих способностей. Демоны окружили душу рыцаря-берсерка и принялись рвать её на части острыми клыками, словно стая диких зверей. Воздух вокруг посинел из-за протёртой эссенции души...

В какой-то момент леди Элеоноре удалось на несколько мгновений отогнать монстров. Она склонилась над полупрозрачным обрубком в виде головы и части тела – всё, что осталось от сэра Викберта...

– Леди... – прохрипел тот, глядя на неё неожиданно

спокойными глазами. – Поглотите остатки моей души...

– Что? – пролепетала та, не веря своим ушам.

– Это даст вам шанс... – прошептал сэр Викберт. – Мне уже ничто не поможет... Я... я виноват в том, что сейчас происходит с нами... гнев обуял мой разум, и я связался с нехорошими людьми...

– Что вы такое говорите, сэр Викберт? – леди Элеонора не верила своим ушам. – При чём здесь вы и вторжение демонов?

– Не важно... – прохрипел тот. Остатки его тела начали растворяться, превращаясь в синеватый туман. – Просто поглотите меня и... и живите, леди... Знайте, что я всегда любил вас... и всё это делаю ради вас... и буду делать даже после смерти...

Рыцарь исчез, полностью поглощённый Миром мёртвых. Остатки его эссенции души устремились вверх. Демоны, расправив крылья, попытались было наброситься на лакомую добычу, однако леди Элеонора опередила их – распрямившись во весь рост, она глубоко вдохнула и поглотила остатки души сэра Викберта.

Демоны возмущённо заверещали. Как так, их законную добычу уводят у них прямо из-под носа! И если раньше они атаковали в основном Барона и сэра Викберта, то теперь их внимание переключилось на Элеонору. Чудища устремились на леди со всех сторон, выставив перед собой острые когти. Та прикрыла глаза руками, понимая, что ничего сможет поделать с таким количеством врагов.

Перед девушкой что-то сверкнул. Воздух разрезал сверкающий росчерк, и разрубленные тела демонов, заливая всё вокруг кровью, рухнули на землю. Монстры зарычали, не понимая, что происходит. Вот же она, желанная добыча прямо перед ними! Что же мешает вонзить в неё клыки?

Между демонами и леди на секунду проявилась фигура призрачного воина с секирой в руках, очень похожего на сэра Викберта. Едва заметная, похожая на ускользающий силуэт, она взмахнула секирой, оставляя в воздухе сверкающий след. Никто не мог уйти от её карающих ударов – порубленные тела демонов падали на землю одно за другим.

– Что это? – ревели монстры. – Это не душа! Это не эссенция! Душа Викберта в Мире Мёртвых! Что происходит!

Воин продолжал битву, появляясь в разных местах вокруг леди Элеоноры и защищая её от любых посягательств. Демоны в свою очередь не могли его коснутся. Ночь Длинных Теней почему-то не действовала на этого призрака, не материализуя его... да и призрак ли это был? Возможно, это была... воплощённая человеческая воля? Его последнее желание – защитить ту, что была ему дорога, и искупить свою вину перед ней?

Вдалеке послышались звуки рога – армия духов, что всё это время прорывалась обратно к замку, добралась до места

битвы сэра Говарда. Воины сэра Кампеадора атаковали демонов и отбросили их назад.

– Сэр Говард? – человеческим голосом произнёс вороной конь, остановившись рядом. Почему-то на нём не было всадника. – Вы можете идти?

– Ты что за говорящая скотина? – прорычал де Биль, кое-как поднимаясь с земли. Гневное выражение на его лице постепенно сменилось пониманием, смешанным с удивлением. – Ох, сэр Кампеадор, это вы... простите, не признал... Но как... но как вы...

– Бывает, – равнодушно произнёс конь. – Я бы и сам себя, пожалуй, не узнал...

Вокруг духи сражались с демонами и постепенно теснили их. Как бы не старались монстры ада, пересилить хоть и бывших, но всё же людей им не удавалось. Действуя слаженно, словно единый организм, воинам удалось получить преимущество над более сильным и опасным противником.

– Сэр Кампеадор... – медленно произнёс Барон. Каждое слово давалось ему с заметным трудом. Он словно вырывал каждое из себя щипцами. – Даже если мы... не одолеем Тёмного лорда... даже если он отбросит нас... Просите у меня, что угодно! Я ваш должник! Выполню любое ваше желание!

Окружившие их бойцы чуть не попадали на землю. Подобные слова из уст де Биль казались чем-то воистину невероятным. Обычно он всегда костерил за неудачи подручных, а за успехи хвалил исключительно себя. Отличившихся бойцов если и награждал, то крайне неохотно. Скупердяйство и прижимистость всегда являлись сильными сторонами его личности.

– Хм, это весьма неожиданно, мой лорд, но я всё равно весьма признателен, – произнёс сэр Кампеадор. – Тем не менее бой ещё не окончен. И мы ещё не вернули леди Элеонору.

– В смысле не вернули? – нахмурился Барон. – Вот же она, я отбил её...

Он осёкся. Леди Элеонора и её призрачный защитник куда-то таинственно исчезли. Совсем недавно леди отбивалась от демонов, а воин возникал то тут то там, убивая монстров одного за другим без шансов на сопротивление. А теперь... не осталось даже намёка на их присутствие.

– Тэк-с! – Парацельс азартно потёр руки, стряхивая с пальцев разноцветные искры при каждом движении. – Щас разберёмся! Накажем всех непричастных, а причастных так и вовсе на атомарный уровень разложим...

Демоны с воем разлетелись в стороны от архимага. Недостаточно быстрых он безо всякой жалости спалил колдовским огнём. На землю упали лишь небольшие горстки пепла, пахнущие серой.

– Тут в основном мелкота, – заметил волшебник, задумчиво глядя на пылающий портал в небе. – Действительно сильных тварей очень мало. Самые крупные и опасные почему-то постеснялись явиться. Или их что-то задерживает или мешает пройти.

– Какая разница? – проворчал Васька, устроившись у волшебника на плече. В передних лапах кот крепко сжимал кристалл-связь и водил лапой по экрану. – Давай побыстрее закончим с нашими делами здесь и вернёмся домой.