Дела магические
Шрифт:
– Нет, - помотал он головой.
– Сегодня я пообещал себе, что пить без закуски не буду... Умник!
– рявкнул он.
– Умник, живо! Сваргань-ка чего-нибудь закусить!
– видя, что демон застыл в раздумье, подсказал: Гони смокву! Прямо с дерева!
Тут морда рапаита приняло растерянное выражение. Он даже оглянулся искательно на Лугальбанду, но, как уже было сказано, маг-эксперт не обладал способностью видеть рапаитов.
– Чего ждешь?
– грозно спросил Ницан.
– Без з-закуски пить не буду! Без см-мокв!
Маг-эксперт не удержался от язвительного замечания.
– Ты, по-моему, все-таки пропил мозги, - сказал он.
– Правда, не знаю, какой идиот налил тебе за них хотя бы каплю... Откуда сейчас возьмутся смоквы? Из прошлогоднего урожая, что ли? Так ты же хочешь свежие! Прямо с дерева!
Ницан уронил голову на грудь - то ли не мог ее больше держать прямо, то ли в ответ на замечание полицейского мага. Но через минуту поднял, пристально посмотрел на Лугальбанду, пытаясь разглядеть, что это за два похожих друг на друга типа раскачиваются в дверном проеме? Что-то сообразив, он с выражением глубокой задумчивости повернулся к окну. Некоторое время напряженно всматривался в пейзаж, после чего смущенно улыбнулся.
– Ну конечно!
– он хохотнул.
– Что это я... Смокв уже нету. Их уже собрали и... фьють! Ладно, Умник, тогда давай какую-нибудь гадость попроще.
Рапаит облегченно вздохнул, исчез на мгновение и тут же вернулся с пшеничной лепешкой.
Ницан, опорожнив бокал, вновь погрузился в глубокую задумчивость.
– Я тебе кое-что скажу, Лугаль...
– произнес он тихо после долгой паузы.
– А ведь все дело в смоквах.
Лугальбанда открыл было рот, чтобы отпустить какую-то колкость, но тут же снова закрыл. Сыщик смотрел на мага-эксперта совершенно трезвым и серьезным взглядом.
– Так ты говоришь - доложить о результатах расследования?
– сказал он столь же трезво и серьезно.
– Может быть, тебе это покажется странным, Лугаль, но кажется, я готов это сделать, - он поднялся на ноги.
– Кажется, все укладывается. Надеюсь, ты на машине? Мне нужно кое-что с собою взять и кое-куда заехать.
Он проследовал в умывальную, оттуда через минуту донесся звук льющейся воды. Вернувшийся Ницан выглядел куда приличнее, чем до того.
– Какое это отвратительное ощущение - трезветь с такой скоростью, хмуро сказал он.
– Но дело есть дело. Поехали, Лугаль, - и еще раз повторил фразу, свидетельствовавшую, по мнению мага-эксперта, о серьезном психическом сдвиге: - Все дело в смоквах.
Тем не менее, Лугальбанда молча вел машину по маршруту, продиктованному Ницаном. Они заехали поначалу в Восточный район, где сыщик еще раз посетил юную Астаг, затем на Южный рынок, и лишь после этого отправились в загородную резиденцию президента. Лугальбанда ни слова не спросил о визите своего приятеля в контору мага-целителя Арам-Лугальты. Промолчал он и тогда, когда Ницан с трудом втащил в машину полный короб каких-то баночек и пакетиков, купленных на рынке. Только у ворот резиденции (на этот раз - парадных ворот), остановив машину и показав часовому разрешение на въезд, маг-эксперт сказал:
– Не знаю, что ты задумал, Ницан, но хочу предупредить: дело весьма серьезно. Если у тебя есть какие-то сомнения в правильности твоих действий, лучше брось все. Пойди к Амар-Зуэну, честно признайся - ничего, мол, не получилось. Ей-Богу, он настолько обрадуется твоей неудаче, что сам же замолвит словечко президенту. В конце концов, ты ничего не теряешь. Я даже надеюсь, что какую-то часть денег тебе заплатят - как компенсацию за потраченное время.
Ницан ответил не сразу. Он смотрел прямо перед собой, не выходя из машины. Наконец, заговорил:
– Еще вчера я так и собирался поступить. Но сегодня...
– он покачал головой.
– Нет, дорогой мой, я действительно близок к разгадке. Собственно, разгадку я уже нашел. Мне нужны доказательства - такие, которые я смогу предъявить этим высокопоставленным особам. И я эти доказательства получу. С твоей помощью. Если ты, конечно, согласен.
– Согласен, согласен, - проворчал маг-эксперт.
– Куда же я денусь? Только объясни, что я должен делать?
– А ничего, - ответил Ницан.
– Ничего. Только кивать в нужный момент и поддакивать.
– А откуда я знаю, какой момент нужный?
– спросил Лугальбанда.
– Ну, это совсем просто, - Ницан и улыбнулся.
– Как только ты решишь, что я делаю что-то не то, и соберешься вмешаться, так, стало быть, и кивай. И говори: "Да-да, именно так"...
– выйдя из машины, он спохватился: - Хотя нет, мне нужно еще кое-что. Я сейчас пойду в гостевую комнату, к телу несчастного Шаррукена Тукульти. А ты отправляйся к господину министру и пригласи его туда же. А заодно и всех остальных. Президента, лидера оппозиции, помощников покойного. Тех, кто участвовал в последнем совещании.
Он выбрался наружу и вытащил из багажника тяжелый короб. Лугальбанда в раздумье почесал бороду.
– Вот провалиться мне на этом месте, - проворчал он.
– Похоже, ты и вправду знаешь, что делаешь, - он повернулся и пошел в главный корпус.
– Лугаль!
– крикнул Ницан. Маг-эксперт остановился.
– Не забудь: у тебя осталась бутылка настойки, подаренная мне госпожой Бат-Сави! Прихвати с собой!
Не слушая возмущенного фырканья Лугальбанды, Ницан, с коробом в руках, направился к зданию, в котором располагались гостевые покои.
* * *
Ницан встретил гостей, стоя у раскрытого окна. Стулья, предназначенные для участников импровизированного собрания, он расставил по аккуратно очерченному кругу таким образом, что в центре этого круга находилось ложе с убитым. Ницан внимательно осмотрел пришедших. Президент выглядел так же, как и накануне, разве что глаза чуть припухли - скорее всего, от бессонницы. Набу-Дал, лидер оппозиции, выглядел несколько лучше - может быть, потому что был на несколько лет моложе. Его круглое холеное лицо имело озабоченное выражение - впрочем, не чрезмерно. Костюм нового главы "Возрождения Шенаара" отмечали траурные символы - ленты на рукавах и черную звезду над правым нагрудным карманом. Министр полиции, при всем старании выглядеть опечаленным, с трудом сдерживал торжествующую улыбку - видимо, Лугальбанда был прав в оценке его настроения. Что же до помощников убитого, то траурная накидка госпожи Сарит Бат-Сави не претерпела никаких изменений, равно как изящные серые перчатки, а секретарь Цемэх все так же драпировался в просторный черный плащ, и короткие волосы так же блестели от душистого масла. Лугальбанда держался позади всех.