Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
Впрочем, все могло оказаться иначе. Главным для нас сейчас оставалось время.
– Чем могу быть полезен?
– постоялец из тридцать третьего номера появился не оттуда, откуда я его ждала.
– Анастасия Волконская. Старший следователь Следственного департамента, - повернувшись к мужчине, только что поднявшемуся по лестнице, назвалась я.
– Мы ведем расследование убийства, произошедшего два дня тому назад. Если вы позволите....
– Я уважительно отношусь к законам вашей империи, - ровно ... как-то даже равнодушно, произнес мужчина.
– Саид Эль
– Ювелир.
Степняк.... Чтобы описать его больше и не требовалось. Высокий, жилистый, с довольно резкими, грубоватыми, но весьма приятными чертами лица. Жгучие черные волосы, аккуратная бородка, усы.... Руки крепкие, ладони узкие, пальцы длинные....
Про возраст сказать не так-то просто. Сорок. Сорок пять. Пятьдесят....
И ведь не смотрела специально, но хватило одного взгляда, чтобы заметить все. И даже ощутить ту силу... властность, которые от него исходили.
– Вы позволите пригласить вас в номер?
– не дав мне навязать свою манеру разговора, поинтересовался Эль Карим.
– Или у вас не принято, чтобы женщина осталась наедине с мужчиной?
Вместо ответа отступила, пропуская ювелира к двери.
У нас не было принято, но это был не тот случай.
Он прошел в номер первым, щелчком зажег магические светильники:
– Прошу вас, - пригласил, остановившись на пороге гостиной.
Свет вокруг него был мягким, сглаживая легкую напряженность позы, оттеняя вызов, который прятался в его провокационной улыбке.
Он чем-то был похож на отца. Такой же опасный, всегда готовый к схватке....
– Я должна предупредить, господин Эль Карим, что вы имеете полное право отказаться от разговора со мной, - проходя в комнату, заметила я.
Небольшой холл, три двери. Прямо - гостиная. Налево, насколько я помнила план номера, 'любезно' предоставленный нам господином Руши, спальня. Справа находилась купальня. Вода для нее подавалась и холодная, и горячая.
– Мне нечего скрывать, - с тем же... безразличием, произнес он у меня за спиной.
– Я не об этом, - пройдя дальше, остановилась в центре гостиной.
Убранство этого номера отличалось от того, что я видела в апартаментах. Более приглушенные цвета, отсутствие нарочитой вычурности. И хотя о скромности говорить не приходилось, мебель, ковры, гобелены, шторы, отделка каминной плиты, несколько статуэток, которые были расставлены на специальных подставках, намекали скорее на утонченный вкус, чем на желание произвести впечатление.
– Я не имею права допрашивать вас, мы можем только....
– ... поговорить, - не сдвинувшись с места, закончил мужчина за меня.
– Но разговор предусматривает равенство тех, кто его ведет, - завел он большие пальцы рук за широкий пояс, затянутый поверх богатого халата.
– Хотите меня о чем-либо спросить?
– одарив его той самой, 'наивной' улыбкой, которая не выводила из себя только тех, кто меня хорошо знал, уточнила я.
– Если это не относится к делу....
– Ваше лицо кажется мне знакомым, - вновь оборвал он меня.
Защитный браслет, скрытый под рубашкой, дернул кожу холодом и... 'затаился', оставаясь на страже.
– Мне приходилось бывать в степи, - продолжая улыбаться, отозвалась я.
– Во дворце принца Орина.
– Вот как?
– его 'удивление' больше напоминало попытку оценить, что это ему дает.
– Но я не имел чести быть представленным принцу, так что если и видел вас где-то, то точно не в его окружении.
– Мне жаль, - развела я руками, - но тогда я бессильна вам чем-либо помочь. Вы ведь прибыли в Марикард чуть больше семидневья назад?
– воспользовалась его примером, не дав вставить свое слово.
– Девять, если быть точным, - он сделал шаг вперед, прислонился плечом к стене, напомнив мне уже не отца, а князя Северова. Та же внешняя невозмутимость и... невозможность предугадать, чего от него ждать дальше.
– Вам приходилось встречаться с погибшей?
– уже более сдержанно спросила я.
– За обедом она предпочитала занимать соседний столик, - чуть прищурился он. Взгляд скользнул по моей руке....
Браслет опять напомнил о себе холодком, который вдруг тонкой струйкой стек ниже и... исчез, словно его и не бывало.
Высокоуровневый маг, что, впрочем, и не удивительно. Да и к магии особо не придерешься - всего лишь попытка 'собрать' цельный образ. Если бы не амулет отца, я бы и не заметила....
Амулет отца!
Иногда я забывала, что на угрозу он реагировал не так, как служебный.
– Вы разговаривали?
– ничем не выдала я своего 'открытия'. Меня не просто 'изучали' - очень тонко проверяли, насколько защищена от чужого воздействия.
И это мне уже совершенно не нравилось.
– Лишь обменивались приветствиями, - ювелир как-то... по-мужски мягко улыбнулся, вновь едва не сбив меня с толку.
– Госпожа Корганова была очень красивой женщиной.
– Вам известно ее имя?
– я сделала вид, что поймалась на его уловку.
Или... мне показалось, что это была уловка?
– Ее разыскивала модистка, я был поблизости.
– Модистка?
– я слегка нахмурилась. Игра и ничего более.
– Приятная молодая женщина. Русые волосы, голубые глаза. Нос слегка вздернут, - не задержался он с ответом.
– Даже так?!
– ответила я ему удивленным взглядом.
– Вы ко всем женщинам столь внимательны?
Мне казалось, что в этот момент он должен окончательно расслабиться, но... его взгляд всего лишь на миг, но стал острым, хищным, намекая на что-то....
– У нее были необычные серьги, - тем не менее, совершенно спокойно отозвался степняк.
– Я не ожидал увидеть работу горцев здесь, в Аркаре.
– Вернемся к госпоже Коргановой, - предложила я, давая понять, что эта подробность меня ничуть не заинтересовала.
Заинтересовала и еще как! Серьги эти я помнила - удлиненные, с бахромой, украшенные крошечными камушками, но была уверена, что их необычность - заслуга мастера степняка. Ошибалась....
– Вы хотите узнать, не происходило ли рядом с ней чего-либо подозрительного?
– вновь опередил он меня.