Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
– Хочешь сказать, что все остальное вы выяснили за эти несколько часов?
– перебила я, глядя теперь уже с уважением.
В чужой стране, не имея сети осведомителей....
Это была нелегкая работа.
– Пока Око находится на территории Аркара, мы - бессильны, - князь смотрел на меня спокойно, но я почувствовала, как по спине потянуло холодком.
– Император Ассель запретил нам приближаться к степняку.
– Даже так...
– усмехнулась я, желая оказаться как можно дальше от этого места. Ну и от этих двух мужчин, от которых веяло опасностью, которой уже не избежать, заодно.
– Саид Эльар Амар Каир видел твою мать, - Шуйский едва ли не впервые за все время нашего... знакомства, заговорил со мной без скрытой издевки.
– Для него это что-то значит?
– решила я на время забыть о... не самом лучшем прошлом, которое нас связывало.
– Око подтвердит, что вашим отцом является султан Мурад...
– улыбка Шуйского показалась мне невеселой.
– Черный принц не упустит возможности заполучать вас себе в жены.
Мне бы засмеяться....
Смеяться мне совершенно не хотелось. Пусть он и ошибся, связав меня родством с султаном....
Закончить эту мысль мне не удалось.... Я думала, что к лучшему.
– Ее отец не султан Мурад, - как-то... слишком многозначительно вздохнул Северов.
– Вот как?!
– в голосе Шуйского мне послышалось облегчение.
– Значит, все не так страшно, - улыбнулся он обнадеживающе.
Поторопился....
– Ее отец - Ибрагим Аль Абар....
Судя по тому, как вздрогнул Шуйский, услышать это имя он никак не ожидал....
***
– Не спится?
Я, не оглянувшись, кивнула. Ночь уже за середину, а я еще даже не ложилась, пытаясь разобраться с тем, что тревожило душу.
– Я могу помочь?
– матушка подошла совсем близко, встала за спиной.
Одного ее присутствия рядом хватило, чтобы чувство безысходности перестало быть таким тягучим, собравшись комком в груди.
Я всего лишь мечтала заниматься тем, что любила! Я всего лишь хотела быть нужной....
– Граф Шуйский в Марикарде, - вместо всего, что билось вместе с сердцем, довольно спокойно произнесла я в ответ на вопрос старшей Волконской.
– Он заезжал утром, выказал свое почтение, - вздохнув, отозвалась матушка.
– Что?
– повернулась я, несколько сбитая с толку. Еще не забыла, как она отреагировала на появление графа в прошлый раз. Растерянность... страх, тут же сменившая его потребность защитить, не дать в обиду....
– Возможно, я была к нему несправедлива, - после короткой паузы, осторожно произнесла она.
– Возможно?!
– удивленно приподняв бровь, усмехнулась я.
– Матушка?
– уточнила недоуменно, заметив, как она стушевалась под моим взглядом.
– Некоторые вещи иногда только кажутся таковыми...
– после короткой паузы промолвила она, предпочтя рассматривать кружево моего пеньюара.
– И граф Шуйский....
– Нет!
– качнув головой, неожиданно резко перебила она меня.
– Я не хочу говорить о нашем с ним прошлом!
– О вашем с ним прошлом...
– повторила, но уже сместив ударение.
– Хорошо, - согласилась я, несмотря на то, что распирало от любопытства, - о прошлом мы говорить не будем. А о настоящем? Не вашем с ним настоящем.
Она грустно улыбнулась в ответ, отошла к креслу, присела на самый край:
– Я не буду убеждать тебя оказать ему доверие, но прислушаться к его словам стоит, - произнесла она уже тверже.
– Все меняется.
– Это касается самого графа или...?
– предпочла я услышать в последней фразе намек.
– Больше - или, - кивнула она, взглядом хваля меня за догадливость.
– Я беспокоюсь за тебя.
– Я знаю, - подойдя к креслу, устроилась я на ковре у ног матушки. Положила голову ей на колени: - Потому и обещаю, что буду осторожна.
– И почему я тебе не верю?
– засмеялась она, растрепав мои волосы.
– Тебе надо отдохнуть....
Мне надо было отдохнуть, но как, когда стоит закрыть глаза, как воспоминания о событиях последних дней набрасываются, как голодные собаки?!
– Воспользуюсь амулетом, - надеясь, что прозвучало достаточно беспечно, отозвалась я. Зевнула... подтверждая ее, а не свои слова.
– Мне придется вызвать тебя на допрос, - слегка развернулась, чтобы увидеть ее глаза.
– Разве я могу пойти против законов Аркара?
– хмыкнула она, легко щелкнув меня по носу.
– А, госпожа старший следователь?
– А как же император Ассель?
– 'поддела' я в ответ.
– Неужели верный защитник не придет на помощь своей прекрасной даме?
– Ах...
– преувеличенно тяжело вздохнула матушка.
– Эти верные защитники - защитники только тогда, когда им от тебя что-нибудь требуется. Получив желаемое, они тут же отправляются покорять своим красноречием других прекрасных дам.
– Даже так?!
– подняла я голову.
– Я считала....
– Тсс...
– поднесла она палец к губам.
– У императоров везде есть свои уши....
Я испуганно отпрянула, прислушиваясь, окинула комнату настороженным взглядом и... не сдержавшись, засмеялась:
– Ох, Елизавета Николаевна, и умеете же вы насмешить!
Она укоризненно качнула головой, мол, ничего не боятся эти детки и улыбнулась:
– Вот теперь это моя дочь, а то взглянешь, сердце кровью за детиночку обливается.
– Это вы про то, что я изволила огрызнуться?
– чуть отодвинулась я, села удобнее, прижав колени к груди.
– Это я про найденное вами присутствие духа, - парировала она. Улыбка медленно стекла с губ, как предупреждение: - Я отправила вестника в степь.