Дело о похищенном корыте

Шелонин Олег Александрович

Предложение было принято единогласно, и Натка приказала домовому приготовить ужин, намекнув сквалыге, что квашеной капусты с пола на столе не ждут.

Обмен информацией за ужином проходил в режиме строжайшей тайны, под сферой безмолвия Эльгарда, восхитившей ректора и графа Норма, и все расставил по своим местам. Впрочем, обменом это трудно было назвать. Граф Норма, будучи Великим Магистром, главой ордена Знающих, и без дневников Вендариуса Савицены знал всю подноготную этого загадочного дела, а потому обмен информацией был односторонним. Вещал за столом только он.

Эта история началась задолго до начала правления Урлингов. Ему предшествовали два века беспрерывных войн, отмеченных в истории Андугара как смутные времена. Это была война магов, война кланов, образовавшихся после падения династии Туканов. И в воцарившемся вокруг хаосе уже трудно было разобрать, где зло, а где добро. Рушились дворцы и города, нищал народ, по некогда могучему государству сновали банды, грабя, убивая и насилуя. Так было до тех пор, пока не появился

лидер, сумевший объединить вокруг себя большинство кланов. Он объявил войну магии и магам. Всем магам без разбора, и в этом его поддержал измученный народ, который, как и Тирис Первый, основатель династии Урлингов, именно магов винил во всех бедах королевства. В те времена Андугар империей еще не именовался. В одной из последних битв по подавлению непокорных кланов сын Тириса был смертельно ранен. Приглашенные на консультацию врачи прямо сказали новоиспеченному королю – здесь поможет только магия, без нее шансов нет, и лишь один из них без лишних разговоров взялся за дело и за неделю поднял принца на ноги. Это был обычный простолюдин Вендариус Савицена. Восхищенный король поставил его всем в пример как живое доказательство, что грамотный лекарь и без магии способен творить чудеса. Тирис даровал исключительные льготы всему роду целителя на вечные времена, присвоил ему баронский титул, выделив деревеньку Вито где-то на задворках королевства, но от себя далеко не отпустил, резонно рассудив, что такого лекаря лучше держать под боком. В Мидоре как раз назревала большая стройка. На древних развалинах дворца династии Туканов строили новый дворец, еще выше, краше и величественней. А рядом, персонально для барона Вито, отстроили трехэтажный особняк. Таким образом Вендариус Савицена попал в ловушку. Мало кто знал, что своими лекарскими талантами он был обязан магии, которую так тщательно скрывал (во времена гонения на магов только дурак начнет кричать о своем даре), что пока еще ни разу не попался. Но теперь, когда благодаря королю он стал у всех на виду, скрывать свои способности становилось все труднее. Вендариус начал исподволь проводить кампанию по реабилитации магии в Андугаре, основал орден Знающих, главной задачей которого было поддержание равновесия и контроль над сильными мира сего, чтоб их не очень заносило и не возродились смутные времена. А однажды в его доме появился Филя. Не сам появился. Вендариус заметил, что из дома пропадают деньги и столовое серебро, устроил засаду и поймал ушастика на месте преступления. Савицена был не только искусный маг, но и неглупый человек. Он прекрасно знал, что нормальные домовые себя так не ведут. Они из своего дома ничего не тащат, а значит…

Вендариус надавил и расколол ушастого воришку. Это был домовой особой категории – страж, хранитель сокровищницы династии Туканов, прямо над которой был построен особняк. Его задача была охранять и преумножать богатства казны рухнувшей империи, что он и делал, подворовывая у Савицены столовое серебро. Савицена тут же взял воришку в оборот и сразу поставил в определенные рамки: воруй, но помни, сволочь такая, что голодать ни я, ни мои потомки не намерены. А если Андугару будет грозить смертельная опасность, ты используешь накопления, выложив все деньги королю по первому требованию главы ордена Знающих. Договор-то Вендариус с ним заключил, но малость просчитался. Спустя четыре столетия потомки Тириса стали именоваться императорами, а потому Филя этот пункт договора счел недействительным и продолжал воровать, не считая себя обязанным перед короной. А вот перед хозяином особняка и его потомками обязанности остались.

Однако это потом, в далеком будущем, а тогда после заключения магического контракта окрыленный домовой энергично взялся за дело. Условия были королевские! Ему разрешалось свободно гулять по дому в качестве домового, охранять богатства как вверху, в доме, так и внизу, в сокровищнице, подворовывать в пределах нормы, складывая добычу в отдельную кучу, не смешивая ее с сокровищницей династии Туканов, но не менее десяти кнаров в месяц оставлять на жизнь хозяевам. А если их жизни будет угрожать смертельная опасность и их сможет спасти презренный металл, никаких денег не жалеть ни из заначки, ни из сокровищницы.

Первым делом Филя отмаркировал в доме весь инвентарь инициалами хозяина ВС, дабы не сперли другие воры, и только после этого принялся формировать заначку, подворовывая уже на официальных основаниях, и так увлекся, что сын Вендариуса начал хранить свои деньги в банке. Теперь всеми делами заправлял тут он, так как отец затосковал. Савицена, фиксируя в мемуарах свои наблюдения за больными, не раз обращал внимание на то, что искренняя вера порой творила чудеса. Пока что больные верили в него, великого лекаря, но что будет после? Он же не вечный, он не бог. Он обычный маг, который даже не может в открытую применять свою магию. Это удручало, и однажды он с расстройства надрался гномьей водкой в хлам. А когда пришел в себя, то понял, что по пьяни умудрился создать тот самый источник веры. Всю свою магию лечебную он умудрился вогнать в бочку, из которой эту гномью водку и хлебал. Хорошо, что там ее немного оставалось, а то бы так и помер, не доведя дело до конца. Далее все было просто. Дождавшись сына, он дал ему последние указания, загрузил бочку на телегу и отбыл в дальние края.

А через некоторое время в двери малоизвестной монашеской обители, которая посвятила себя не постам и молитвам, а излечению тел и душ страждущих, постучался новоявленный святой. В обители о великом лекаре Вендариусе Савицене были наслышаны, и потому он к ним явился под видом отшельника Лия,

недавно вернувшегося из паломничества по святым местам. Надо сказать, что врал новоявленный святой просто виртуозно. Он так красочно описал свои приключения во время этого паломничества, что ему невозможно было не поверить, а потому сказку о том, как странствия привели его однажды в пещеру, где он обнаружил Купель Создателя, проглотили не разжевывая. И даже клеймо ВС сумел объяснить. Дескать, это Высшие Силы послали сие чудо в дар сирым и убогим. А еще сказал, что было ему явление, в котором сам Создатель приказал отвезти Купель на остров Паргус от алчных взглядов подальше и лечить там страждущих.

Шли годы, потомки Савицены постепенно утратили свои магические способности. Остались только привилегии, хотя многие при императорском дворе уже давно забыли, за что же им такая честь – жить рядышком с дворцом, не платя в казну налоги. И только главы созданного Вендариусом ордена, организации, которая окрепла и уже запустила свои щупальца по всему миру, знали все.

Попытки украсть Купель Создателя на протяжении истории предпринимались не раз, но все они терпели сокрушительный провал. Савицена надежно защитил свое сокровище, снабдив его мощнейшим защитным механизмом. Так было до тех пор, пока после дела об убийстве в графстве Норма, которое широко освещалось в печати, в Доригране не пронюхали о существовании заклинания, позволяющего создавать порталы через обычные картины. Как они об этом узнали, непонятно. В печати этот факт не освещался. Возможно, Корониус на кафедре невзначай сболтнул, или Тант Первый, или герцог Садемский по недомыслию проболтались. Но факт есть факт. Информация пошла и дошла до ушей короля Дориграна. Тот немедленно дал поручение своему верному слуге Шактуриану, главе ковена магов Дориграна, выкрасть это заклинание, с его помощью проникнуть в храм Пресветлого на Авалоне и добыть для него Купель Создателя. Он решил, что ежедневные купания в Купели даруют ему бессмертие, большую мудрость и как следствие власть над миром.

С этого момента началась охота на тетрадь с заклинаниями деда Темлана и картиной. Все это приходилось делать в Андугаре, так как в Доригране даже прецепторий ордена святого Лия не было. В темном государстве орден не открывал своих отделений. Все было сделано на уровне. Из Рионгской прецептории выкрали картину, на следующий день выманили из замка Пайру с графом Норма, но слишком долго провозились, пытаясь отыскать дневники старого графа. Дедушка Темлана сделал гениальный ход. Он прекрасно знал, что скучнейший трактат Сиогена никто читать не будет, и замаскировал под его обложку свои рабочие записи и дневники. Их все-таки нашли, но потеряли слишком много времени, и старый граф успел вернуться через портал обратно в замок в тот момент, когда маги Дориграна уже творили заклинание над картиной. Он сцепился с ними, ухнув через живописные миры прямиком в храм Создателя на Паргусе, при этом отодрав в процессе борьбы клочок заклинания из книги. Схватка продолжилась и в храме. Она закончилась тем, что дедушка Темлана, спасая артефакт, преодолел его защитный полог и вышвырнул Купель Создателя за пределы храма, прекрасно зная, что бочка сама найдет дорогу на свою историческую родину. Как только Купель исчезла, на острове сразу заработала магия, и граф Норма вышиб из храма магов Дориграна, но и сам попал под их заклятие, нейтрализуя которое, превратился в воробышка и в таком облике переместился в графство Норма, а оттуда уже перелетел в Мидор к Темлану. В этой схватке он обессилел магически настолько, что обратно превратиться в человека без посторонней помощи уже не мог. А маги Дориграна, проанализировав создавшуюся ситуацию, сделали вполне логичный вывод. Спрятать от них Купель Создателя граф Норма мог либо в своем замке, либо в новом жилище своего внука Темлана. Этот выстрел наугад попал точно в цель. Доригранцы даже не подозревали, что именно в этом особняке и родилась Купель Создателя. Графство Норма тайно, так что никто не заметил, обшарили довольно основательно, но Купель так и не нашли. А для того чтобы обшарить особняк, надо было оттуда выжить детективное агентство. Вот тогда-то и родилась идея дать им кабальный заказ на поиски этой самой Купели, чтобы освободить пространство для маневра, но, когда опергруппа отбыла на поиски Купели, маги Дориграна нарвались на непреодолимое препятствие в виде домового, редчайшего магического существа, которого никак не ожидали в этом доме встретить.

В образе воробышка граф Норма не раз пытался до всех достучаться, навести друзей внука на Купель, дать знать, чтобы из нее выбросили эту фанфову капусту и плеснули туда хотя бы пару ковшиков воды, но все было бесполезно. Хотя однажды ему удалось наладить с Наткой ментальный контакт, пока она спала, и повести девчонку за собой к Купели, но ее как назло перехватил Эльгард и затолкал в спальню Темлана.

Граф Норма закончил свой рассказ. Что произошло дальше, как он полагал, пояснять уже не надо, и так все ясно, но, как оказалось, не всем.

– Не понимаю! – воскликнула Наталка. – Ведь ты Купель спасал, так почему Деврильский оракул назвал тебя вором?

– Вот неразумное дитя! Похоже, я тебя перехвалил. – Граф Норма кинул взгляд на животик Натки. – Надеюсь, правнук будет поумнее. Ведь это я Купель из храма выкинул. А спасал я ее или не спасал, уже не важно. Для Деврильского оракула вывод очевиден – вор!

– И что мы будем делать? – спросила Натка.

– Отдавать Купель нельзя! – твердо сказал юноша.

– Молодец! Купель отдавать нельзя, пятьдесят миллионов у нас уже нет, а если бы и были, то все равно отдавать нельзя… Ты долго будешь нервы мне мотать, паршивец? – начала сатанеть Наталка. – Уже завтра к нам заказчики придут!