Дело о великом маге

Кузнецова Наталия Александровна

И тогда Артем купил Руслану еще и белого мягкого зайца, а в другом киоске они накупили ему всяких сладостей, а потом, довольные не меньше мальчика, спокойно пошли назад к дому Маргариты Павловны. Руслан, прижимая к себе подарки, весело подпрыгивал на ходу.

Белая панамка сползла ему чуть ли не на нос, и Лешка остановилась, чтобы ее поправить. Она наклонилась, а когда подняла голову, то увидела, что навстречу им идет кто-то очень и очень знакомый.

Приглядевшись получше, Лешка остолбенела. Потому что это была тетка Раиса.

Лешка

не сразу ее узнала. Во-первых, она никак не ожидала увидеть ее в Медовке, а во-вторых, одета тетка Райка была не в обычную старую юбку и обвислую блузку серого цвета, а в яркое платье с рюшечками, воланчиками и цветочками. И тонкие губы ее были накрашены ярко-красной помадой, выделяясь на узком лице резкой полоской.

А в руках Раиса несла большую картонную коробку, и Лешка сразу определила, что в той коробке находится не что иное, как кухонный комбайн. Точно такую же коробку она недавно видела у Ведерниковых: им такой комбайн кто-то принес в подарок. Машка еще хвалилась, что это очень дорогая вещь, и что она сразу научилась ею пользоваться.

Тетка Райка тоже остановилась как вкопанная. Она не сводила глаз с Руслана и с игрушек в его руках. А потом шагнула к ним и заверещала:

— Так вот он где! Вот кто его скрывает!

Лешка схватила мальчика за руку и, не помня как, унеслась с ним прочь от этой страшной женщины. Когда Артем с Ромкой нагнали их у дома с мансардой, она подняла на них глаза, в которых застыл ужас.

— Что же теперь делать? — беспомощно прошептала Лешка. — Она ведь всем расскажет, что мы его скрываем, и его у нас отнимут и определят в какой-нибудь приемник для малолетних преступников.

— И еще она скажет, что мы — его сообщники, то есть, наоборот, главари, и что заставили его украсть деньги у Евгения Михайловича, присвоили их себе и теперь тратим на дорогие игрушки, — добавил Артем. — И как нам от этих обвинений отмываться?

— Н-да, задачка, — почесал в затылке Ромка, но тут же опомнился и сощурил глаза. — Слышь, Лешка, а сама-то она что несла, не знаешь?

— Знаю. Кухонный комбайн.

— А ты не знаешь, сколько он стоит?

— Точно нет, но он очень дорогой.

— Вот-вот. А скажи ты теперь, как можно купить такую вещь на ее пенсию, а? В то время как она полкило хороших конфет не может себе позволить?

Лешка вытаращила глаза.

— Ты что… ты хочешь сказать… что она… Что она сама взяла те деньги?

— Вот именно. А перед почтальоном и продавщицей притворялась нищей пенсионеркой. Да она и не могла себя по-другому вести, иначе бы продавщица жутко удивилась, с чего это она себе все покупает, и другим бы об этом рассказала. Зачем тетке Райке надо, чтобы все стали гадать, откуда вдруг у нее появились деньги? А комбайн этот она, должно быть, купила в другом месте, не в Калиновке, и сюда привезла, чтобы у кого-нибудь его припрятать до лучших времен, пока в ее поселке вся эта история не забудется. Выходит, напрасно мы ее вычеркнули из своего списка. А все ты, Лешка! Если

бы я тебя не послушал, мы бы столько времени зря не потратили!

Упрекая сестру, Ромка продолжал следить за теткой Раисой, а когда она подошла к перекрестку, сорвался с места.

— Спрячьтесь где-нибудь, а я за ней прослежу, — крикнул он на бегу.

Друзья только его и видели.

Артем с Лешкой решили ждать Ромку не в доме с мансардой, а спрятались в маленьком сарае. Оттуда хорошо были видны и улица и калитка. Если к ней кто-нибудь приблизится, они запросто успеют выбраться через сады на параллельную улицу.

— Тема, как ты думаешь, Раиса сразу побежит в милицию? — шепотом, словно ее кто мог подслушать, спросила Лешка.

— Кто ее знает? Не обязательно ей туда бежать, она может позвонить, — так же тихо ответил Артем.

Поначалу Лешка не отрывала глаз от калитки и вздрагивала от каждого шороха. Потом она немного успокоилась и даже сбегала в дом, заварила там чай, и они попили его с купленными в киоске конфетами.

Время между тем шло, а Ромка не возвращался.

Лешка все чаще стала поглядывать на часы. И вот уже прошел час, за ним — второй.

— Сколько можно следить за теткой Райкой? — то и дело восклицала она. — И телефон он с собой снова не взял. Сейчас бы мы ему позвонили и узнали, где он находится, а не мучились бы от неизвестности.

— Спешил очень, оттого и не взял. Подождем еще немного, а потом я его поищу, — ответил Артем.

Они прождали Ромку еще, наверное, целый час, но он так и не появился.

— Он, что ли, опять пропал? — в Лешкином голосе слышалась нешуточная тревога.

— Не думаю, — сказал Артем, — однако я пойду схожу за ним.

— Надеюсь, ты-то не пропадешь? — испугалась Лешка.

Артем похлопал себя по карману.

— Мобильник со мной. Буду вам звонить. А ты — мне в случае чего. Не скучайте и не волнуйтесь.

И Лешка с Русланом остались одни.

Артем вышел на улицу и направился в ту сторону, куда ушла тетка Раиса, и куда вслед за ней умчался Ромка. Сейчас он ужасно жалел о том, что не сообразил его догнать и дать с собой свой телефон.

«Где же он может быть? И к кому могла пойти тетка Раиса?» — гадал Артем на ходу.

Он обежал несколько улиц и понял, что подобные поиски ни к чему его не приведут. Не заходить же ему в каждый дом и не спрашивать, не у них ли находится тетка Раиса из Калиновки.

И вдруг он увидел торопящегося куда-то Сашку Ведерникова. Артем шагнул ему навстречу и преградил путь.

— Привет, Санек, ты Ромку случайно не видел?

— Видел, — неожиданно обрадовал его Сашка.

— Когда?

— Ну, может, с час назад, а может, и раньше, не помню.

— А куда он пошел, не знаешь?

— Знаю, он мне сам сказал. На станцию.

— На станцию? — удивился Артем. — Интересно, что он там забыл?

— Мы с ним не поговорили, он даже не остановился. Сказал, что очень спешит на электричку, вот и все.