Дело о Золотом городе

Куницына Лариса

— Это не наши боги, но именно они покровительствуют различным металлам. Например, вон того с лирой можно принять за Аполлона, его металл золото. Та женщина со стрелами и колчаном — его сестра Диана, ей положен серебряный шар…

— Откуда ты всё это знаешь? — воскликнула Виола.

— Ну, я иногда захожу в лабораторию и говорю с алхимиками. Я тоже хочу стать алхимиком. Они дали мне книгу…

— Это всё неважно! — перебил его Марк и, взяв из чаши золотой и серебряный шары, положил их на ладони указанных Ибером

статуй. — Куда положить медный?

— Венера, та дама с распущенными волосами, — продолжил рыцарь. — Марс, бог войны с мечом — железо. Тот мрачный старик — Сатурн, его металл свинец. Тот величественный — Юпитер — олово.

— Остался бронзовый, Марк повернулся к единственной статуе с пустой ладонью. Это был молодой мужчина с крыльями.

— Наверно внутри шара ртуть, это Меркурий, — заметил Ибер.

Марк подошёл к этой статуе и на минуту задержался, прежде чем положить шар на её ладонь.

— Ну, надеюсь, ты не ошибся, — пробормотал он и положил шар.

Снова раздался грохот и скрежет, где-то в стене затрещали цепи и вращающиеся шестерёнки. Створки ворот расползлись в стороны, осыпая с себя песчаную пыль. В темноте за ними вспыхнули факелы, и открылся ещё один зал, посреди которого стояли три одинаковых прямоугольных саркофага.

Марк и Виола вошли первыми и осмотрелись. Здесь не было ни дверей, ни ворот, ведущих дальше. Да и то, что факелы на стенах вспыхнули вдруг сами по себе, говорило о значимости этого места.

— Значит, это и есть гробница, — проговорила Виола, со священным трепетом глядя на надгробия. — Но почему их три?

— Настоящим может быть только одно, — проговорил Ибер. — Остальные — обманки и, возможно, ловушки.

— Может, скажешь какие?

Он пожал плечами и прошёл мимо всех трёх, наклоняясь к ним, а потом указал на те, что были в центре и слева.

— Вот эти я не стал бы открывать.

— Почему же?

Он в упор взглянул на неё и пожал плечами.

— Они мне не нравятся.

— Нужно открыть все три, — возразил другой рыцарь. — Возможно, в одном гробу лежит сам принц, в другом — сокровища, а в третьем — рецепт философского камня.

— Наверно так оно и есть, — кивнула Виола и ткнула пальцем в центральное надгробие. — Открывайте это.

Марк заметил, как Ибер отошёл подальше, и последовал его примеру.

— Вы не хотите нам помочь? — обернулся к ним тот же рыцарь, что высказал версию о содержимом гробов.

— Нет, — покачал головой Марк. — Мы вас сюда привели, содержимое этих гробов нам не принадлежит и принадлежать не будет. Так что и тратить силы на сдвигание каменных плит мы не собираемся.

— Ибер! — рявкнула Виола.

— Без меня! — поднял руки тот.

— Ну, погоди, когда вернёмся, я три шкуры с тебя спущу!

Она снова повернулась к надгробию, в то время как четыре её подчинённых упёрлись руками в край плиты,

чтоб сдвинуть её. Она со скрежетом поддалась и отъехала в сторону. Рыцари отшатнулись, зажимая носы, потому что по залу распространился отвратительный запах. А потом из гроба появилась чёрная рука, которая вцепилась в бортик. Следом показалась жуткая голова, из отверстого рта которой торчали клыки.

— Живой мертвец! — с ужасом воскликнула девушка, отскочив к стене.

А зомби, который едва двигался вначале, вдруг прыжком выскочил из саркофага и набросился на ближайшего рыцаря и, схватив его когтистыми лапами, вцепился зубами в его шею. Вопль несчастного сотряс каменные своды, а чудовище уже бросило свою жертву и озиралось по сторонам в поисках следующей. Однако неожиданно Ибер выхватил меч и, высоко подпрыгнув, пролетел над ним, приземлился за его спиной и одним мощным ударом отрубил чёрную голову, которая, подпрыгивая, покатилась по полу. Всё произошло в несколько мгновений, и чёрный обезглавленный труп изумлённо обернулся, рухнул на каменные плиты и больше уже не двигался.

— Дьявол… — пробормотала Виола и посмотрела на Ибера. — Ты спас нас…

— Ну да, — кивнул он и вернулся на место у стены.

Девушка с подозрением следила за ним, а потом повернулась к Марку и ткнула пальцем в левый гроб.

— Открывайте!

— Не будем, — покачал головой он.

— Я могу вас заставить! — прорычала она гневно.

— Это как? Убьёте нас? И будете искать выход отсюда сами?

— Я тебя просто покалечу! Ты забываешь, что оружие у нас, и нас больше.

— Нет, — усмехнулся Марк.

— Ты не умеешь считать? Нас пятеро, а вас двое, поскольку мальчишка и старик не в счёт.

— Вас четверо, — возразил он. — И нас тоже, если не брать в расчёт старика. Меч у нас хоть и один, но в случае драки скоро будет больше.

— Ибер, я приказываю тебе схватить мальчишку! — крикнула она.

— Нет, я сменил сторону, и теперь я с ними, — покачал головой рыцарь. — Они точно отсюда выберутся, а вот насчёт вас — возможны варианты.

— Чёртов дурак, — процедила она и обернулась к своим оставшимся подчинённым. — Открывайте этот гроб.

— Может, не стоит его трогать? — с сомнением проговорил один из них, бросив нерешительный взгляд на Ибера.

— Живее, или я прикончу вас собственными руками! — она снова схватилась за рукоятку меча, но на всякий случай отступила к стене.

Её рыцари нехотя подошли к левому гробу и начали толкать крышку. Но стоило каменной плите немного сдвинуться, как послышался шипящий звук и один из рыцарей закричал, схватившись за лицо. Он упал на землю и принялся кататься, сквозь его пальцы струилась кровь и вскоре он затих. А два других замерли, с ужасом глядя на него. Потом и второй схватился за шею и зашатался, издавая сиплые стоны.