Дело об исчезающих людях

Калинина Виктория

Я на автомате прожевала кусок пиццы и снова взглянула на подругу, собираясь с мыслями. – И какова будет твоя роль в этой команде? – Задания у всех разные, – пожала плечами девушка, – На мне пока что разговор с полицией. – Понимаю, что это все будет секретом редакции, но если что-то можно будет сказать мне, то я буду только рада услышать, – добавила я, дав волю своему любопытству. – Ага, – Лика подняла ко мне чашку с чаем, – Ты же человек проверенный и не сдаёшь мои секреты.

Улыбнувшись, я легонько чокнулась с ней своей кружкой. После университета мы снимали эту квартиру уже два года и спокойно делились друг с другом информацией по работе, однако сейчас её задание казалось мне наиболее интересным из всех. – Я кстати думала, что ты сегодня

вообще ночевать останешься в своём отделе. Собиралась звонить уже, – девушка перестала выглядеть так серьёзно и сама принялась за еду. – Да задержалась с проектом, – усмехнулась в ответ я, – А когда пошла на парковку за великом, то обнаружила, что кто-то порезал заднюю покрышку. – Ого, – протянула Лика, оторвавшись от пиццы, – Ты что, пешком так поздно добиралась? Позвонила бы! – Да не, – я смутилась, чувствуя себя неловко от такой заботы в свой адрес, – Меня на машине подбросили до нашего дома. – А, один из твоих товарищей? – соседка лукаво улыбнулась и подмигнула, – Главное, чтоб не он и попортил тебе велосипед. – Да не, это точно не он, – я покачала головой, хоть и усмехнулась, – Вообще не могу представить, чтобы Йена так переклинило. К тому же мы на парковке пересеклись случайно. Задержись я ещё на некоторое время на работе, он бы уже уехал. – Ну ладно, – легко согласилась девушка и утащила ещё один кусок пиццы, – В таком случае будем думать, что тебя спас галантный рыцарь.

Я всё-таки рассмеялась, невольно представив компьютерщика в латах и с мечом. Хотя стоило признать, что при вежливости и невозмутимости Йена ему бы и такой внешний вид подошёл. – Я пока тут бегала, заходил Дима, – продолжила Лика и, не глядя, махнула куда-то в сторону коридора, – Занёс диск с каким-то классным фильмом. Посмотрим, как время будет? – Конечно, – настала моя очередь коварно улыбаться, – Дима же наверняка будет ждать твоего мнения о просмотренном.

Подруга старательно делала вид, что полностью сосредоточена на пицце, но щёки у неё предательски заалели.

При выключенном свете лампа под потолком казалась странным сгустком тени. Шторы на окне были раздвинуты, и вместе с прохладным ночным воздухом в комнату проникал лёгкий шелест листвы из сквера. Ветер в очередной раз прошелестел ею и снова толкнул занавески, заставив отбрасываемые предметами тени закривляться в каком-то странном танце.

Я перевернулась на другой бок и завернулась в одеяло. Взгляд сам собой остановился на рабочем столе у другой стены и стуле, на котором была сложена одежда. Сон упрямо отказывался приходить, и оставалось только разглядывать свою комнату и слушать, как тикают настенные часы. Лика за стенкой наверняка уже давно спит, а из моей головы всё не уходит та девушка с объявления. Интересно, сколько прошло времени с её исчезновения? Кому вообще понадобилось похищать шестерых людей?

Снова зевнув, я уставилась на очертания шкафа, стоящего в углу рядом с дверью, которая вела из комнаты в коридор. Почти месяц прошёл, а по словам Лики не нашли даже тел…. Наш город особыми происшествиями не отличался, так что же происходит сейчас?

Глаза сами собой опять закрылись, и я поудобнее устроилась на подушке. Если подруга завтра что-то узнает, то обязательно расскажет. С тех пор, как мы поселились в одной квартире, тайн между нами не было.

На ходу снова перекладывая толстые тетради в более удобную стопку, я зевнула и хотела застегнуть куртку, но вовремя вспомнила об увесистом пакете во второй руке. На внутренней рабочей парковке вечером весьма сильно похолодало, но всё же вряд ли имеет смысл ставить мешок на асфальт – проще уж дойти до своей машины.

Охранник Кирилл проводил меня взглядом и махнул на прощание. Пожалуй, на его лице можно было даже заметить облегчение, поскольку я опять оказалась последним задержавшимся сотрудником центра. Надо что-то делать с этими переработками, а то уже неделю как возвращаюсь домой едва ли не в полночь.

Дойдя

до водительской двери единственной припаркованной машины, я с усталым вздохом плюхнулась на водительское место и не глядя переставила на соседнее пассажирское сиденье пакет с тетрадями, а затем переложила туда же и те тетради, которые несла в руках. Побыстрее бы вышла с больничного Василиса, а то тащить на себе ещё и её группу студентов становится уже просто невыносимо.

Я откинулась на спинку сиденья, упёршись затылком в подголовник, и бездумно убрала за уши длинные тёмные волосы, не в силах пока завести машину. И всё же тяжёлые из-за усталости мысли постепенно сменились на более оптимистичные: в каком-то смысле ведь сбылась моя детская мечта, и я действительно посвятила себя желанному делу.

В зеркальце заднего вида будто бы что-то мелькнуло, отчего я взглянула на него уже внимательней, но взгляд наткнулся только на смутные очертания в полутьме пледа, который надо было оставить дома ещё в прошлую пятницу. От усталости, видимо, чудится всякое.

Сев ровнее, я, наконец, вставила ключ в замок зажигания и, заведя машину, аккуратно выехала с парковки на улицу. Вокруг царили тишина и пустота – в столь поздний час с тротуаров пропали даже самые припозднившиеся горожане.

Мимо окна мелькали тёмные стены домов узкой улочки и одиноко горящие светофоры, и от их рассеянного света мир вокруг будто бы становился лишь ещё более умиротворённым. Побыстрее бы домой…. Пожалуй, стоит позволить себе немного отдыха и не проверять тетради сегодня сразу, а отложить их на среду, чтобы в четверг и отдать проверенные работы группе Василисы.

Уже вовсю предвкушая, как дома заварю себе какао и перед сном гляну скинутый подругой фильм, я по привычке поправила зеркальце заднего вида в салоне. И вновь в отражении взглянула на плед.

По коже пробежались мурашки от странного несоответствия. Кажется, я забыла там только плед. Но в полутьме позади отчётливо проступали очертания чего-то ещё.

Тёмное пятно, будто различив мои мысли, медленно сдвинулось. Нервы, и без того измотанные усталостью, сдали, и я резко затормозила. Позади что-то глухо стукнулось об спинку моего сиденья, но я уже подняла руку, чтобы нажать на лампочку на потолке салона. Пальцы ещё не дотянулись до кнопки, а запястье уже сдавили, словно рука попала в тиски.

В панике машинально метнувшись взглядом к зеркалу заднего вида, я тут же уставилась прямо в отчётливо сверкающие в полутьме ярко-зелёные глаза….

Лунный свет с трудом проникал между стволов деревьев и падал на ровную земляную дорогу в лесу. Трава, проросшая на прежде явно проходном месте, только подчёркивала заброшенность и удалённость от людей этого уголка мира.

Я бездумно смотрела на пряди коротких волос, висевших перед лицом, и на землю, в которую упёрлась руками, и прислушивалась к царящей вокруг полной тишине. Детство, прошедшее в лесу, подсказывало, что даже ночью здесь должно быть всё же шумнее, чем сейчас.

Оттолкнувшись от земли, я встала на ноги и оглянулась, пытаясь утихомирить растущее в душе беспокойство. Ощущение казалось откровенно непривычным, потому что лес даже в тёмное время суток всегда был для меня сродни дому, однако сейчас что-то внутри буквально кричало, что мне здесь не место.

Взгляд метался от дерева к дереву, и воображение старательно дорисовывало во мраке очертания людей и диких хищников. Дыхание перехватывало с каждым мгновением всё сильней. И я заставила себя пошевелиться, чтобы отогнать страх.