Дельта-гир. Том 1

Жанпейсов Марат

Спокойные люди сразу расходятся и скоро на оживленной площади остаются лишь стражники, да коты бегают, подняв хвосты. Эльф тоже встает с лавочки и делает вид, что идет домой, но на самом деле поворачивает в другую сторону и начинает продвигаться к императорскому дворцу.

В Трибун-Доре давно ходят легенды о том, что самый первый император Треста Альманди возвел столицу вокруг древнего святилища Древних. Это распространенная легенда, которую знают все жители, но явных следов древних цивилизаций на глаза не попадется. И если Арк-Форт был основан прямо

в древнем форпосте Сакрамена, то этот город внешне вполне похож на самый обычный.

В назначенном месте Кошмар встречается с Жигером, что ходил узнавать последние новости у своих знакомых из преступного мира. Мужчина с грязной бородой стоит с бутылкой в руке и машет эльфу.

— Трибун-Дор словно готовится к осаде, хотя рядом нет никаких опасностей, — произносит бородач. — И никто не понимает, почему. Есть слушок, что причиной тому является вовсе не Норнет.

— Тогда что?

— Без понятия. Как ты понимаешь, у меня нет связей при дворе императрицы. Я просто бандит и пьяница.

Вдвоем они идут вдоль улицы и резко сворачивают при появлении патруля. Им нужно оказаться в строго определенном месте, а именно у древнего храма солнца, что обвалился тридцать лет назад. В Тресте Альманди верят, что именно солнце является источником божественной власти, а императорская династия является полубогами. Поэтому странное разрушение храма приписали проискам демонов, а место запечатали.

Над головами шелестят ветки старых ив, Жигер привел в старинный парк, в глубине которого и стоял храм. Выше деревьев находится гладкая стена дворца, по которой нереально взобраться без инструментов. Считается, что единственный путь наверх — это Лестница-к-Солнцу. Но сейчас им нужно не подниматься к небесам, а спускаться под землю.

Одиннадцатый оглядывает стену из больших каменных блоков, перегораживающих проход. Именно здесь раньше был проход под землю, где был древний храм. Религия Треста Альманди имеет две ветви: жрецы дня и ночи. Первые исполняют обряды под светом солнца, чествуют и приветствуют его каждое утро.

Ночные же обряды исполняются не просто после захода солнца, но еще и под землей, чтобы точно не оскорбить светило. Только ночью человек может исповедаться в грехах жрецу, который выслушает, но не позволит рассказам о нечистых делах достичь слуха солнца. Именно поэтому нужны подземные храмы.

Один из блоков кто-то вытащил, и из дыры показывается пыльная, но весьма довольная Кави. Сегодня полурослица отправилась сюда на разведку вместе с Жигером, и с его помощью проникла внутрь. Что и говорить, её рост и ловкость отлично пригождаются в таких делах. Оказывается, еще при нахождении в рядах Искателей Мифов её часто заставляли лазить по древним катакомбам в поисках полезных вещей.

Благодаря этому девушка не боится ни темноты, ни тесных пространств, ни даже крыс. Кави быстро отряхивает платок на голове и докладывает:

— За стеной проход открыт, но если спускаться глубже, то завалов всё больше. Я так и не смогла дойти до конца.

— Понятно. Сейчас посмотрим. Жигер, будешь на стреме, — эльф в одно движение ныряет в дыру.

— Без проблем. Моя задница все равно не влезет, — толстяк уже распечатывает вторую бутылку.

— Не пей много, — упирает руки в бока Кави и исчезает следом.

— Ты мне еще будешь указывать.

Кошмар поднимает с пола светильник, но потом отдает его спутнице, а сам вынимает психоактивный клинок. Немного ментальной энергии, и материал начинает светиться. В темноте такой свет достаточно яркий для изучения разрушенного храма.

— Ух, как мне нравятся такие путешествия, — признается халфлинг. — Древние секреты, тайны, книги, полные таинственных рун, могущественные артефакты, скелеты и ловушки. Хотя нет, ловушки мне не нравятся, но здесь их не заметила.

Эльф заметил, что чем сильнее волнуется Кави, тем больше болтает, но продолжает молча идти вперед, перешагивая валяющиеся камни. Вскоре начинается лестница, что ведет вниз. Именно там будет подземный храм, в который нужно попасть.

— Кстати, я так и не поняла, почему ты думаешь, что здесь будет что-то интересное? Это интуиция или магия?

На самом деле это помощь Духа Разума, который сопоставил архитектуру города с гипотетическим местоположением научного комплекса. Вполне очевидно, что их часто строили под землей, чтобы избежать ненужного внимания и урона от бомбардировок. Но обращает внимание искусственный интеллект на более неочевидные вещи.

Во-первых, еще за городом в роще эльф нашел старую шахту климат-контроля, без которой подземная работа будет довольно затруднена. Всем хочется, чтобы под землей было ни холодно, ни жарко и всегда чистый воздух. Значит, потребуются системы, сообщающиеся с поверхностью. Проследовать по шахте нельзя, так как в нее не получится забраться, но это стало главной подсказкой.

После Дух Разума начал строить всевозможные чертежи, пока Кошмар сопоставлял со слухами и легендами. Итогом работы стало это место. Уже внутри становится понятно, что они не ошиблись, ведь стены здесь обтесаны вовсе не примитивными инструментами и руками человека, а строительными машинами. Значит, помещению точно есть пять тысяч лет.

— Магическая интуиция, — отвечает эльф, зная, что такой ответ не удовлетворит спутницу. Кави действительно надулась, так как в очередной раз псионик не спешит рассказывать что-либо интересное.

Скоро показывается первый завал. Халфлинг светит мечом и лампой, пока Кошмар раскидывает камни. Работа движется не очень хорошо, но через «Сенсорное электромагнитное поле» эльф чувствует, что завал всего на три метра, и дальше новые пустоты.

К середине ночи они доходят наконец до главного зала, в центре которого стоит большой металлический блок с решетками по бокам. Кошмар и без подсказки ИИ понимает, что это самый обычный внешний кондиционер, значит, под ним должен быть проход ниже. Однако местные считали это реликтом Древних и разрисовывали неработающее устройство священными знаками.