Демон - любовник
Шрифт:
Рагнорак вернулся к Мидасу. Он был ни судьей, ни палачом, а всего лишь проводником, поддерживающим баланс сил вселенной, готовый наградить короля судьбой, которую тот заслужил. Рагнорак отпустил руку и смотрел, как Мидас зло выругался и крикнул стражникам выполнить его приказ, продолжая подпрыгивать, как сумасшедший. С каждым ударом камни под его ногами рассыпались все больше, и вдруг — полностью исчезли. Открылась яма. В глубине горели оранжевые языки пламени, которые Рагнорак считал расплавленной лавой у ядра земли, но знал, что жители земли воспринимали ее как пламя ада. Конечно, не помешает,
Пробудившись от своей безумной ярости, Мидас попятился, но было уже слишком поздно. Торнадо начало затягивать его вниз. На долю секунды Мидас встретился взглядом с Рагнораком.
– Демон! — закричал он и, слова растаяли длинным тонким воплем, когда он провалился под землю.
Эпилог
Гвинет вышла на солнечный свет, держа Бри. Прогуливаясь по террасе, она пристально вглядывалась в цветущие около дворца сады, распростертые вдали на холмах. Деревья уже оделись в свои теплые осенние цвета, сверкая в лучах утреннего солнца красным и золотым. Ветер играл ее волосами, щекотал щеки. Все напоминало ей о радости свежего воздуха и солнечного света.
Что-то с негромким шорохом приземлилась у ее ног — крошечная птица села на дорожку. Бри засмеялась.
Гвинет взглянула вверх и увидела, как с крыши дворца взлетает пара корольков.
– Даже здесь, — пробормотала она, при этом улыбнувшись. Ее сердце пело, потому что сегодня, наконец, он придет за ней.
Было еще несколько вещей, которые следовало выполнить прежде, чем уехать.
– Пошли, моя маленькая королева, — сказала Гвинет, уткнувшись в волосы Бри. — Пора подготовиться к встрече с папой, пока я выполняю свой последний долг.
Конечно не последний. Просто последний в этом полугодии. Возвращаясь обратно, она увидела горничную, подметающую углы гостиной.
– Не забудь подмести и помыть террасу, хорошо? — спросила Гвинет обеспокоенно.
Служанка забеспокоилась:
– Хорошо, миледи. Эти маленькие шалуны снова прилетали?
Гвинет рассмеялась:
– Только один маленький шалун. Но я знаю, что они вернутся. Спасибо, Мария. Я знаю, что вернувшись, найду все в полном порядке.
– Мы будем скучать по вас, моя госпожа, — пробормотала девушка, снова вернувшись к работе.
Гвинет грустно улыбнулась. Ей будет очень не хватать этой жизни. За последние несколько месяцев все изменилось. И не только в этом дворце, где все стало намного ярче, с убранными тяжелыми шторами, открытыми нараспашку дверями и окнами — все для комфортной жизни Бри — менее гнетуще, чем в недобрые старые времена короля Мидаса. Вся страна, казалось, посветлела от этого. Торговля снова начала процветать. Урожай был хорошим. Безработица шла на убыль. Никто не голодал. Даже больные и обездоленные находились на попечении за счет продажи чрезмерного богатства Мидаса, слегка дополненного сокровищами из подземного мира.
Гвинет гордилась тем, чего они сумели здесь достичь. Она и король Элохима во имя королевы Бри.
Отдав дочь в заботливые руки нянечки, женщина поспешила в совещательную комнату.
Еще одно заседание, еще один час, а потом Рагнорак будет здесь. Волнение возрастало,
Члены Совета уже собрались в комнате и встали, когда вошла королева.
– Прошу садиться, — сразу сказала она. Гвинет взглянула на знакомые лица с чувством, близким к любви. Даже Уоллес, оставивший позади свой постоянный страх, оказался способным администратором. Здесь сидели мужчины, избираемые парламентом — королевство Бри взяло эту идею из царства Рагнорака — как своего рода связующий элемент — пока она не станет совершеннолетней. В большинстве своем, эти люди пришли к ней после смерти Мидаса, предлагая Бри корону, несмотря на ее пол, а ее матери — регентство. Для этого пришлось изменить закон, и жизнь в королевстве стала более стабильной, о чем Гвинет могла только мечтать шесть месяцев назад. Теперь в свое отсутствие она доверяла этим людям управление страной.
Удовлетворенно кивнув, женщина села и приступила делу.
Меньше чем через час, они пришли к выводу, что все необходимое уже обсудили и согласовали.
Немного растерявшись, Гвинет поднялась.
– Кажется, больше не о чем разговаривать, кроме как поблагодарить вас за ваш труд и лояльность по отношению к моей дочери. Мне искренне приятно видеть, как это королевство, наконец, начинает процветать. И вы сыграли в этом значительную роль.
Грендон, носивший титул премьер-министра, тоже встал и поклонился.
– Да, — признал он. — Приятно осознавать, что мы были правы относительно вашего регентства. Не стану отрицать, шесть месяцев назад мы рискнули, предоставив вам, миледи, права вывести нас из хаоса, созданного покойным королем, но теперь мы свободны. Мы помним то хорошее, что вы успели сделать тайно, как королева, и поэтому и пришли к вам. Но я не боюсь признать, что наш оптимизм был отчасти отчаянием.
Грендон криво улыбнулся:
– Чуть больше полугода назад парламент просил меня передать королю Свартану нашу самую искреннюю благодарность за существенную помощь в стабилизации и развитии страны. Мы осознаем — и благодарны — что ваше регентство проходило совместно.
О, да, они долго преодолевали страх перед королем демонов. Он не исчез и сейчас, но его тщательно скрывали из уважения и восхищения.
– Я передам ваши добрые слова королю, — серьезно произнесла Гвинет. — А теперь…
Резкий треск прервал ее, запах дыма и серы защекотал ноздри, и ее сердце подпрыгнуло.
Рагнорак, одетый в черное, как в самый первый раз, хотя и без маски, вышел из дыма.
Гвинет бросилась к нему. Они должны были встретиться неофициально в своих покоях, но, увидев его здесь и сейчас, Гвинет никак не могла сдержать себя, медленно протягивая руку для поцелуя. Задвигались стулья, когда члены Совета встали и поклонились, но она не заметила их вежливости. Рагнорак крепко удерживали женщину, и она почувствовала упругую выпуклость у него в штанах, прижавшуюся к ее животу.