Демон на Миллион

Харрисон Ким

– Бла-бла-бла, - поддразнила я, затем кашлянула, чтобы прочистить горло, потрясенная тем, как надломлено звучал мой голос. Теперь это было настоящее соревнование на выносливость. Цинциннати висел на волоске.
– Ты не сможешь победить меня, заколдовав. И ты, клянусь Богом, не превзойдешь меня силой. Я выиграю и уничтожу тебя, ты, жалкий мешок с гноем. Убирайся со своей надутой задницей из моего города.

Крылья Дженкса взлетели выше. Я стояла с кажущейся уверенностью, но внутри меня просачивались сомнения: мысли о солнце и ветре, которые я, возможно, никогда

больше не увижу и не почувствую, о Тренте, мягком во сне рядом со мной, о Дженксе, о великих идеях, которые поддерживали его, медленно умирающего, когда он колебался, один в церкви. Впервые я задумалась, переживу ли я это.

И Констанс увидела мои сомнения, почувствовала мою усталость в воздухе, насыщенном пыльцой пикси и вампирскими феромонами.

– Подержи ее, - сказала Констанс, сделав короткий жест Пайку.
– Держи ее, чтобы мне не пришлось этого делать.

Но Пайк не двигался и прищурился, когда перевел взгляд с Дженкса, нависшего над моим плечом, на меня.

– Нет...
– сказал он, его неожиданный бунт придавал его скрытому гневу благородный вид.
– Она твоя добыча. Не моя. И она права. Если ты сама не можешь победить ее, ты не заслуживаешь ее крови. Я больше никого не буду удерживать для тебя.

На мгновение показалось, что она не слышала, ее глаза медленно расширились.

– Ты смеешь... ты смеешь говорить «нет»!
– закричала она, и гондола закачалась.
– Держи ее, или вы оба умрете, и я буду питаться вашей кровью тысячу лет!

Пайк небрежно пожал плечами, и Констанс встала, дрожа от безмолвной ярости.

Это было все, что мне было нужно. Она отвела от меня взгляд, и я сделала то, чего никто не ожидал.

Я прыгнула на нее.

Глава 28

Констанс взвизгнула от возмущения, когда я врезалась в нее всем телом, мое сломанное левое запястье подвернулось, когда мы обе упали на скамейку. Ее жесткое тело смягчило мое падение, а затем черные провалы ее глаз нашли мои, она широко открыла рот, гневно рыча.

– Давай!
– Дженкс взвизгнул, и я одной рукой сорвала крышку с флакона с зельем.

– Попробуй это, кровавый мешок, - прохрипела я и влила ей в горло зелье.

– Не…е-е-е… - булькнула Констанс, а затем я пошатнулась, ухватившись за скамейку, когда ее внезапно там не оказалось. Ее одежда рухнула в тишине, и раздался мягкий стук, когда упала туфля.

– Боже мой, где она?
– воскликнул Пайк, и я поморщилась, рассчитывая, что Дженкс удержит его, пока я лихорадочно похлопывала по одежде и украшениям Констанс в поисках ее маленькой фигуры. Мои пальцы покалывало от пульса магии, и именно там я нашла маленькую коричневую мышку, которой она теперь была, уютно устроившуюся среди массы золота и драгоценных камней. Она была без сознания от боли превращения, и я выдохнула, опустив плечи.

– Она все еще здесь. Она - мышь, - сказала я, устало окидывая взглядом гондолу и, наконец, заметив свою сумку, засунутую в угол. Все, что мне нужно было сделать, это посадить ее в клетку до того, как она придет в себя.

Сначала

о главном. Мое запястье пульсировало, когда я сняла с нее светящийся амулет, пошатываясь, подошла к разбитому окну и бросила его. Сила хлынула обратно, и я тяжело прислонилась к холодному металлу, закрыв глаза, когда почувствовала, как она вибрирует. Завтра мне будет очень больно.

Но я обернулась, распахнув глаза при внезапном щелчке вытаскиваемого ножа.

– Эй, эй, эй!
– сказала я, протягивая руку к Пайку, когда Дженкс поднялся с обнаженным мечом.
– Что, черт возьми, ты думаешь, ты делаешь?

Пайк прищурено посмотрел на мышь, свернувшуюся калачиком в драгоценностях, от его ненависти сам воздух стал кислым.

– Я думал, ты собиралась убить ее, а не превратить в мышь.

Я покачала головой.

– Я уже говорила тебе раньше… эй!
– крикнула я, когда он бросился на нее, размахивая ножом. Потеряв равновесие, я прижала к себе сломанное запястье, кряхтя, когда подняла ногу и врезала ему.

Пайк резко повернулся назад, поймав себя на гневном предчувствии.

– Прекрати это, Клыкастик!
– воскликнул Дженкс, и Пайк выпрямился с замкнутым выражением лица. Он выглядел ужасно, его костюм был порван Дженксом, его и без того покрытое шрамами лицо было в пятнах и разводах от пыльцы пикси.

– Она не может... она должна умереть дважды, - сказал он, указывая, и я удивилась намеку на страх. Это было не ради него. Джони? Я размышляла, обмениваясь понимающим взглядом с Дженксом.
– Я думал, ты собираешься убить ее!
– повторил он.
– Я бы никогда...
– Выражение его лица стало жестче.
– Убей ее. Или я это сделаю.

Моя сумка с клеткой была на другой стороне гондолы, совершенно вне досягаемости. Рукой призывая в воздухе к терпению, я устало опустилась на скамейку между ней и Пайком. Если он снова набросится на меня, я уложу его одним словом. Констанс тоже.

– Что хорошего это даст?
– тихо сказала я, все еще шокированная тем, каким грубым был мой голос. Мои плечи поникли, и я прижала к себе сломанное запястье, стараясь не двигать им.
– Если она умрет, я окажусь в тюрьме. Округ Колумбия пришлет нового мастера вампиров....
– Я подняла глаза, понимая, что происходит.
– Ты думаешь, что, убив ее, ты сможешь снискать расположение нового мастера вампиров?
– спросила я, зная, что была права по его внезапной гримасе.
– Присаживайся. Нам нужно поговорить.

Но он этого не сделал, и думаю, что только воспоминание о том, как я уложила его на колокольне, удерживало его неподвижным, с ножом в руке, пока я сидела и пыталась удержаться от рвоты. Я выжила… едва-едва, и когда я смотрела на Цинциннати, сверкающий в новой ночи, чувство беспомощности закралось в меня. Мне предстояло справиться со всем этим, но если последние десять минут и научили меня чему-то, так это тому, что я не смогу справиться с этим в одиночку. Я не могу стать тем, кем была, без посторонней помощи. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы победить Констанс, и я почти потерпела неудачу.