Демон ночи, Ангел дня
Шрифт:
Не думала я, что когда-то окажусь в таком гигантском замке. Он казался бесконечным и безжизненным. Чтобы не заблудиться, я ограничилась близлежащими помещениями. Даже не сунулась в бесконечные переходы, ведущие куда-то вдаль и не стала подниматься в башни.
Замок богатый, красивый, но какой-то зловещий, хоть вчера он мне таким не казался. Может, оттого, что я пленница, а он – моя темница? Словно предназначен пугать меня. Мрачный, скрипящий старыми половицами, стонущий дыханием громадных каминов, в зеве которых можно было разместить человек по пятнадцать, не меньше! Воспалённое воображение слепило из личных страхов образы призраков, которые
Жуткое место. Отчего изначально оно не показалось мне таким? Вчера замок был вполне дружелюбным и светлым. Будто эта ночь смахнула с него напускной шик, повергнув в призрачный мрак царства мёртвых. Словно Финиаста вместо себя прислала всех привидений потустороннего мира, которые подчинили себе замок.
Эх, совсем я сдурела, думая так. Ну что за ерунда в голову лезет? Замок как замок. Шикарный, старинный, богатый. А я себя извожу страшилками. Надо прогнать ненужные мысли, а то так и до паранойи недалеко.
Везде сновали слуги. Такое огромное жильё требовало ухода. Я пошла в зал. Каменные ступени лестницы галантно вели меня вниз, в зал, который был свидетелем жизни Эрика. Зал, который видел всех гостей замка, и с которого начинался сам замок.
Оба камина встретили меня игрой огня и уютным теплом. Я села в одно из кресел, придвинутых к камину, и задумчиво уставилась на пламя. Не так я себе представляла своё замужество и первую брачную ночь. Оба мероприятия прошли с участием незнакомых мужчин. Я не удивилась бы, случись такое в Лас-Вегасе в пьяном угаре, да и то не со мной! Но чтобы я стала главным действующим лицом в подобной неразберихе, это было чем-то из ряда вон выходящим! Воспитана в строгости, и вдруг такой конфуз! Видимо, чем короче воспитательный поводок, тем больше хочется сорваться с него и уйти в отрыв. Впрочем, мне не хотелось сорваться. Просто так получилось.
Судя по поведению Эрика, он не претендовал на роль страстного мужа, не дающего по ночам отдыха жене. Хоть это радовало! А вот игрища с демонами сильно пугали. Чего ждать от будущего?
Но больше всего тревожила судьба Джеймса. Ни в чём не виноват, и вдруг вляпался в переделку из-за меня. Хм… А так уж он не в чём не виноват, как я думаю? Он мог просто спугнуть демонов, но не покушаться на мою честь. А теперь получается, что я опорочена малознакомым мужчиной.
По поводу Эрика можно было сказать одно: на его месте любой поступил бы так же. А то и вовсе лично прикончил бы любовника жены, не отходя от постели! Эрик оказался довольно сдержанным не таким ревнивым, как могло бы быть. Хотя… с чего бы ему ревновать? Он не любит меня, так что в сложившейся ситуации он может испытывать только оскорбление, но никак не ревность. Да и бог с ним, с этим Эриком! Пусть чувствует что угодно, но подальше от меня!
Из-за больших двустворчатых входных деверей услышала голос Эрика:
– Несколько дней меня не будет. Ты знаешь, Ларион, что нужно делать.
– Да, милорд, – второй мужской голос был с хрипотцой.
– Желания леди Финиасты должны выполняться беспрекословно. В моё отсутствие она будет управлять замком. Но учти, Ларион, если леди окажется за пределами замка, я казню тебя, как главного управляющего замка. А вместе с тобой и её служанку Теорли. Так что отвечаете за леди головой.
– Да, милорд, – голос дрогнул.
Я поняла, что бежать мне нельзя, иначе будут казнены двое. Да и какой смысл, если, во-первых, бежать некуда, а во-вторых, невозможно – клеймо постоянно будет возвращать меня к Эрику. Но радовало то, что Эрик куда-то уезжает, да и меня всё же обозначил как хозяйку замка, а не как пленницу. Только при этом следовало привыкать к имени Финиаста.
Глава 13
Раз уж замок покидать мне нельзя, а сидеть в четырёх стенах неохота, я решила обследовать все замковые строения и территории. Ведь всё, что находится внутри оборонительных стен замка, можно считать самим замком! Главное – не выходить за пределы стен!
Поднялась к себе в комнату. Приятно было видеть, что дверь уже на месте, окно целое, и о событиях той ночи ничто не напоминало кроме моих собственных воспоминаний. Порылась в большом дубовом шкафу, где нашла обувь, одежду, шарфы, чулки, перчатки. Обула ботиночки, удивившись, что подошёл размер, накинула тёплый плащ. Спустилась на первый этаж и через подсобные помещения замка прошла на задний двор.
Первые, кто встретил меня, это были четыре собаки. Те самые, которые чуть было, не полакомились мной в день нашего, так сказать, знакомства. Теперь они не проявили агрессии. Я осмелела и погладила их. В ответ мои новые друзья замахали хвостами. Я пошла дальше, а собаки увязались следом.
Хозяйственные постройки меня не сильно интересовали, поэтому взглянула на них мельком. Множество сараев забиты сеном, соломой, зерном, тыквами и другими запасами, в хлеву коровы, свиньи, в конюшне породистые кони и лошади. По двору бегают куры, гуси, утки. Сушится бельё, повсюду стоят корыта, бочки, колёса от телег. Воздух наполнен запахом навоза, сена и дыма. Громыхают повозки, ржут лошади, лают собаки, кричат слуги, гремят цепи, где-то куёт кузнец.
От такой какофонии чуть голова не взорвалась. Захотелось заткнуть уши и бежать отсюда чем дальше, тем лучше. Поняла, что образ замка сильно идеализирован. Не думала, что тут может быть такой гвалт и кавардак. Территория огромная, но слишком грязная. Ботиночки моментально запачкались.
Дабы не обидеть снующих по двору слуг, подавила желание сморщить нос. Под удивлённые взгляды прошла дальше. Чуть не угодила на псарню, но вовремя поняла, чем это чревато. Быть растерзанной совсем не хотелось. Кроме четырёх знакомых псин, в замке должно было быть ещё множество зубастых обитателей. Я решали отложить знакомство с ними на потом. Вильнула в сторону и ступила на тропинку, мощённую щебнем. Двинулась по ней. Четырёхпалый эскорт отстал от меня, и я осталась в одиночестве.
Свернула за псарню, и тропинка провела меня сквозь неухоженные кусты и деревья. Заборчик из штакетника поманил полуоткрытой калиткой. Скользнув в неё, попала в дивный сад. Его лёгкая заброшенность была весьма к месту. Трава интенсивно пробивалась из-под прошлогодней листвы, которую никто не позаботился убрать. Жужжали пчёлки, цвели одуванчики. Я села на скамейку под цветущей яблоней. Аромат стоял такой, что голова кругом.
Как здорово, что в замке есть такое замечательное место. Здесь так же хорошо, как в деревне у бабушки. Правда, у бабушки сад не был ограничен с одной стороны осадной стеной замка, а с другой непосредственно самим замком. Правда, был ещё и внутренний двор, но он меня не впечатлил, и думать о нём не хотелось.
Со стороны двора послышались лёгкие шаги, и раздался девичий шёпот.
– Как думаешь, леди Финиаста будет доброй, или злой хозяйкой?
Я замерла, боясь выдать своё присутствие.